Työajasta ja sen määräytymisestä säädetään työaikalaissa. Työaikalain yleismääritelmän mukaan sitä sovelletaan kaikkeen työsopimuslain mukaiseen työ- sekä virkasuhteessa tehtyyn työhön. Työaikalaissa ei ole säädetty alueellisesta soveltamisalasta ja tästä johtuen laki sovelletaan kaikkeen Suomessa tehtyyn työhön. Tämän lisäksi määräyksiä säännöllisen työajan järjestämisestä voi löytyä työehtosopimuksista sekä paikallisten sopimusten työaikaa koskevista sopimusehdoista.
Työajaksi luetaan työhön käytetty aika sekä aika, jonka työntekijä on velvollinen olemaan työpaikalla työnantajansa käytettävissä. Päivittäistä lepoaikaa, eli ruokailutaukoa ei lueta työaikaan silloin, kun työntekijällä on mahdollisuus poistua työpaikaltaan. Työaikaan ei myöskään lueta työmatkaan käytettyä aikaa, ellei tätä samalla katsota työsuoritukseksi.
Työaikalakia ei sovelleta työaikalain 2 pykälässä tarkoitettuja johtamistöitä tekeviin henkilöihin, kotityöhön, sellaiseen työhön, jonka työajasta on säädetty erikseen, eikä sellaisiin töihin, jotka ovat erikseen lain 2 pykälässä mainittu.
Tarkempaa tietoa työaikalaista: Työaikalaki -esite (pdf-tiedosto)
Lähde: Työvoimatoimisto
Työehtosopimuksen mukaisia arkipyhiä koskeva esimerkkimme on kaupan alalta.
Työaikalain säännöllistä työaikaa koskevan yleissäännöksen mukaan työaika on enintään kahdeksan tuntia vuorokaudessa ja 40 tuntia viikossa.
Työaikalaki antaa myös mahdollisuuden sopia työehtosopimuksella työntekijöiden säännöllisestä työajasta.
Työaikalaissa säädetään liukuvasta työajasta, jolla tarkoitetaan sellaista säännöllisen työajan järjestelyä, jossa työntekijällä on ennalta sovituissa rajoissa oikeus itse päättää työhön saapumisen ja sieltä lähtemisen ajankohdat.
Lisätyö ja ylityö.
Sunnuntaityötä on sunnuntaina tai muuna kirkollisena juhlapäivänä tehty työ.
Päivittäinen lepoaika, vuorokausilepo ja viikoittainen vapaa-aika.
Työajan tasoittumisjärjestelmän lisäksi työnantajan on laadittava myös työvuoroluettelo, josta käy työajan tasoittumisjärjestelmää yksityiskohtaisemmin ilmi kunkin työntekijän työ- ja lepoajat.