Sosiaalipalveluyritysten määrä laski ensimmäistä kertaa, vaikka sekä henkilöstön että liikevaihdon osalta kasvu jatkui toimialalla vahvana vuonna 2009. Alan liikevaihdon ja henkilöstön kasvu osoittavat selvästi, että yritysten koko on kasvanut.
TEM:n sosiaalipalvelualan toimialaraportin mukaan Suomessa toimi viime vuonna lähes 3 300 sosiaalipalveluyritystä. Yritysten määrä väheni edellisestä vuodesta parilla kymmenellä, lähinnä sosiaalihuollon avopalveluissa. Yritysten yhteenlaskettu liikevaihto nousi silti jo lähes 1,3 miljardiin euroon, missä on 14 prosenttia kasvua edellisestä vuodesta. Yritykset työllistivät 23 500 henkilöä (kasvua 12 prosenttia).
Kymmenen suurinta keräsi viidenneksen liikevaihdosta
Markkinoille on tullut suuria yrityksiä, joiden liikevaihto voi olla kymmeniä miljoonia euroja. Vuonna 2009 kymmenen suurinta yritystä keräsi viidenneksen koko sosiaalipalvelualan liikevaihdosta. Niiden yhteenlaskettu liikevaihto oli lähes 260 miljoonaa euroa. Myös henkilöstön kokonaismäärästä niiden osuus oli viidesosa. Joidenkin yritysten taustalta on myös ulkomaista omistusta.
Eniten lisääntyivät kotipalveluja ikääntyneille ja vammaisille tarjoavat yritykset, joiden määrän nettolisäys oli 59. Vastaavasti kotipalveluja muille kuin vanhuksille ja vammaisille tarjoavien määrä väheni 40 yrityksellä.
Kilpailuttamisen vaikutukset näkyvät yrityskentässä
Kuntien on kilpailutettava organisaationsa ulkopuolelta tehtävät hankinnat. Kilpailutukset ovat lisääntyneet. Hankinnoissa on korostunut kustannussäästöjen tavoittelu. Suuret yritykset ovat vallanneet markkinoita ja voittaneet tarjouskilpailuja. Toimialaraportin mukaan pienet yritykset eivät ole usein menestyneet tarjouskilpailussa, mikä näkyy yritysten lopettamisina ja konkursseina. Vuodesta 2006 lähtien konkurssit ovat lisääntyneet. Niitä tehtiin 35 vuonna 2009. Suuret yritykset myös ostavat kannattavia pienyrityksiä. Alalla tapahtuu samanlaista keskittymistä kuin terveysalalla.
Sekä tilaajan että tuottajan hankinta- ja tarjousosaamisessa on puutteita, mikä korostuu erityisesti pienissä hankintayksiköissä ja yrityksissä. Hankintamenettelyn hyödyntäminen palvelutuotannon kehittämisessä edellyttää palveluiden tuotteistamista. TEM:n raportissa todetaan, että hinnoittelun läpinäkyvyys ja selkeästi ilmaistujen kriteerien vertailtavuus ovat edellytyksiä myös kuluttajan valinnanmahdollisuuden toteutumiselle.
Sosiaalipalvelualalla henkilöstön merkitys on ylivertainen. Yleisestä työllisyystilanteesta huolimatta sosiaali- ja terveysala työllistää pääosin hyvin: erityisesti Etelä-Suomessa on yhä pulaa osaavasta työvoimasta.