Komissio on julkistanut EKo-innovaatioiden toimintasuunnitelman viime vuoden lopussa. Eko-innovaatio-toimintasuunnitelman tarkoituksena on ratkaista erityisiä pullonkauloja ja haasteita sekä hyödyntää uusia mahdollisuuksia ympäristötavoitteiden saavuttamiseksi innovaatioiden avulla.
Toimintasuunnitelmassa hahmotellaan muun muassa keinoja eko-innovaatioiden edistämiseen sekä innovaatioiden ja markkinoiden välisen kuilun pienentämiseen. Suunnitelma sisältää toimenpiteitä niin kysyntä- kuin tarjontapuolellekin, tutkimukseen, teollisuuteen sekä politiikkaan ja rahoitusvälineisiin. Toimenpide-ehdotuksien pääkohdat ovat:
- Ympäristöpolitiikkaa ja lainsäädäntöä rakennetaan yhä enemmän kannustamaan ja edistämään eko-innovaatioita. Myös uusia standardeja kehitetään.
- Rahoitusta ja tukipalveluita tarjotaan pk-yrityksille
- Tietoa ja taitoja lisätään vastamaan työmarkkinoiden tarpeita.
- Kansainvälistä yhteistyötä edistetään
- Esittelyhankkeita sekä lupaavien, älykkäiden ja kunnianhimoisten teknologioiden markkinoille pääsyä tuetaan.
PK- yritykset ovat toimintasuunnitelman keskipisteenä. Suurimmat esteet pk-yrityksien osallistumisesta eko-innovaatioihin ovat epävarma kysyntä markkinoilla, epävarmuus sijoitetun pääoman tuotolle sekä liian pitkät takaisinmaksuajat. Tärkeimpiä eko-innovaatioihin ajavia tekijöitä pk-yritysten keskuudessa ovat nykyiset korkeat energian ja materiaalien hinnat sekä niiden odotettu kohoaminen.
Eko-innovaatioden potentiaali on tunnistettu elinkeinoelämässä. Ekoteollisuus on jo nyt merkittävä taloudellinen sektori EU:ssa, noin 319 miljardin liikevaihdolla, ollen noin 2.5 % EU:n BKT:sta. Riskipääomaa on virrannut myös yhä enemmissä määrin sektorille.