Kaikille toimenpiteille, jotka voivat muuttaa tai pilata maata, vettä tai ilmaa, tarvitaan lupa. Lupia tarvitsevat sekä yksityiset kansalaiset että yritykset. Aluehallintovirastot (AVI), kunnan ympäristönsuojeluviranomaiset ja elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskukset (ELY) neuvovat lupamenettelyasioissa.
Eri lupaviranomaiset tekevät päätöksiä ja myöntävät lupia ympäristön- suojelulain, maankäyttö- ja rakennuslain sekä luonnonsuojelulain nojalla. Myös vesitaloushankkeet, eräiden kemikaalien markkinoille luovuttaminen sekä jätteiden kuljetus ja siirto ovat usein luvanvaraisia. Joistakin toimenpiteistä riittää pelkkä ilmoitus viranomaisille. Maasto- ja vesiliikenteelle voidaan määrätä kieltoja ja rajoituksia, koska moottorikäyttöiset ajoneuvot saattavat aiheuttaa häiritsevää melua ja haitata herkkää luontoa.
Ympäristöä pilaavalle toiminnalle tarvitaan ympäristönsuojelulain mukainen lupa. Luvantarpeen perusteet on lueteltu YSL 28 §:ssä. Toimialakohtainen luettelo lupaa edellyttävästä toiminnasta on ympäristönsuojeluasetuksen 1 §:ssä. Toiminnanharjoittaja saattaa tarvita toiminnalleen lupia myös muiden yllä mainittujen lakien perusteella.
Toiminnanharjoittajan on tehtävä ilmoitus ympäristöviranomaisille myös tietyistä tilapäisistä toiminnoistaan. Näitä ilmoituksia ovat ympäristönsuojelulain 10 luvun mukaiset ilmoitukset, jotka koskevat tilapäistä melua ja tärinää, koetoimintaa ja poikkeuksellisia tilanteita, joista voi aiheutua ympäristöhaittoja ja 12 luvussa oleva pilaantuneen maan puhdistamista koskeva ilmoitus. Ilmoituksen johdosta ympäristölupaviranomainen antaa päätöksen, jossa voi olla toimintaa koskevia määräyksiä.
Ympäristöluvanvarainen toiminta
Ympäristön pilaantumisen vaaraa aiheuttaville toiminnoille tarvitaan ympäristönsuojelulain mukainen lupa. Ympäristöluvassa annetaan määräyksiä mm. toiminnan laajuudesta, päästöistä ja niiden vähentämisestä. Luvan myöntämisen edellytyksenä on muun muassa, että toiminnasta ei saa aiheutua terveyshaittaa tai merkittävää ympäristön pilaantumista tai sen vaaraa.
Ympäristösuojeluasetus (169/2000) määrittelee tarkemmin ympäristöluvanvaraiset toiminnot (YSA 1§).
Luettelossa on seuraava toimintojen jaottelu
- metsäteollisuus
- metalliteollisuus
- energian tuotanto
- kemianteollisuus
- kemikaalien tai polttoaineiden valmistus, varastointi, käyttö tai käsittely
- haihtuvia orgaanisia yhdisteitä käyttävä toiminta
- malmien tai mineraalien kaivaminen tai maaperän ainesten otto
- mineraalituotteiden valmistus
- nahan tai tekstiilien laitosmainen tuotanto tai käsittely
- elintarvikkeiden tai rehujen valmistus
- eläinsuojat tai kalankasvatus
- liikenne
- jätevesien käsittely ja jätehuolto
- muu toiminta
Ympäristöluvan vaatii asetuksessa mainittua vähäisempikin toiminta, jos se sijoitetaan tärkeälle tai muulle vedenhankintakäyttöön soveltuvalle pohjavesialueelle ja toiminnasta voi aiheutua pohjaveden pilaantumisen vaaraa.
Ympäristölupa on haettava myös, jos toiminta aiheuttaa vesistöön pilaantumista (YSL 28 §) sekä YSL 29 §:n nojalla, jos
- toiminnasta päästetään vesiin tai yleiseen viemäriin ympäristösuojeluasetuksen liitteen 1 luettelossa I mainittuja aineita;
- toiminnasta päästetään vesiin ympäristösuojeluasetuksen liitteen 1 luettelossa II mainittuja aineita, jollei ole ilmeistä, ettei niiden päästämisestä voi aiheutua vesien pilaantumista(YSA 3 §).
Lupa- ja valvontaviranomaisten toimivalta
Aluehallintovirastot
Entisten ympäristölupavirastojen kaikki tehtävät siirtyivät 1.1.2010 alkaen aluehallintovirastoihin (AVI). Aluehallintovirastoissa käsitellään ja ratkaistaan ympäristövaikutuksiltaan merkittävimmät ympäristönsuojelulain ja vesilain mukaiset lupa-asiat. Eräissä asioissa toimivaltainen lupaviranomainen on kunnan ympäristönsuojeluviranomainen. Ympäristönsuojelulaissa ja –asetuksessa sekä vesilaissa määrätään, mikä viranomainen myöntää luvan kullekin hankkeelle.
Ympäristölupa-asioita käsitellään neljässä aluehallintovirastossa maantieteellisiin vastuualueisiin jaettuna. Ympäristölupavastuualueet on jaettu: Etelä-Suomen, Itä-Suomen, Länsi- ja Sisä-Suomen sekä Pohjois-Suomen aluehallintovirastoille. Etelä-Suomen aluehallintovirastossa hoidetaan myös Lounais-Suomen aluehallintoviraston alueen lupa-asiat sekä Pohjois-Suomen aluehallintovirastossa Lapin aluehallintoviraston alueen lupa-asiat.
Kunnan ympäristönsuojeluviranomainen
Kunnan ympäristönsuojeluviranomainen (kunnan oma lautakunta, kuntien yhteislautakunta tai kuntayhtymä) valvoo ympäristönsuojelun yleistä etua paikallisella tasolla. Lisäksi ympäristönsuojeluviranomaiselle on lainsäädännössä määrätty useita tehtäviä, kuten esimerkiksi toimivalta tietyissä ympäristölupa-asioissa (ympäristönsuojeluasetus 7 §). Kunnan ympäristönsuojeluviranomainen ratkaisee muun muassa pienten laitosten ympäristöluvat sekä eräät ojituksiin ja muihin pieniin vesilain mukaisiin asioihin liittyvät päätökset.
Elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskus
1.1.2010 alkaen entisten alueellisten ympäristökeskusten tehtävät ja palvelut ovat siirtyneet elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskusten (ELY-keskukset) ympäristövastuualueelle. ELY-keskusten ympäristövastuualue tehtävänä on huolehtia ympäristönsuojelun yleisestä edistämisestä. Tämän lisäksi ELY-keskuksella on eräitä ympäristönsuojelulain, vesilain ja jätelain mukaisia lupa- ja valvontatehtäviä.
Esimerkiksi ELY-keskus
- käsittelee pilaantuneiden maa-alueiden ilmoituspäätökset
- valvoo aluehallintoviraston (AVI) antamia ympäristö- ja vesilupapäätöksiä
- yhtenä öljyntorjuntaviranomaisena ehkäisee ja torjuu ympäristövahinkoja ja –haittoja
- toimii yhteysviranomaisena ympäristövaikutusten arviointilain (YVA) mukaisissa arviointimenettelyissä sekä lausunnon antajana suunnitelmien ja ohjelmien ympäristöarvioinnissa (SOVA).
Lisätietoa ympäristölupa-asioissa:
Ympäristösuojelulaki
Ympäristösuojeluasetus
Lupa-asiat
Alueellista ympäristötietoa
Ympäristö- ja vesitalousluvat
päivitetty 2.8.2010