Mikkeli ja Hirvensalmi saivat uusiutuvan energian kunniakirjat Kuntamarkkinoilla Helsingissä. Mikkeli palkittiin uusiutuvan energian käytön lisäämisestä lämmityksessä ja Hirvensalmi esimerkillisellä tavalla toteutetuista uusiutuvaan energiaan perustuvista lämmitysratkaisuista.
Mikkeli sai tunnustusta erityisesti esimerkillisestä toiminnasta suurena kuntana. Palkitsemista palkintoraati perusteli uusiutuvan energian käytön lisäämisen lisäksi lämmityksestä aiheutuvien asukaskohtaisten CO2 päästöjen pienuudella sekä suurella kaukolämmön liittymisasteella. Myös polttoaineen hankinnan tuomat työllisyysvaikutukset lähialueen metsäenergia-alan yrityksille ja turpeen osuuden vähentäminen energian tuotannossa mainittiin palkitsemisen perusteena.
Hirvensalmi sai kunniakirjan kunnan kaikkien kiinteistöjen siirtymisestä kevytöljylämmityksestä hakkeeseen. Johdonmukaisen hankkeen hyviksi puoliksi todettiin järkevät investointiratkaisut, vuotuiset todennettavissa olevat kustannussäästöt, paikkakunnalle jäävät tulot, erillisten lämpökeskusten kauko-ohjaus ja tehonsäätö sekä erillisverkostot lämpöhäviöiden ja pumppausten pienentämiseksi. Myös lämpölaitosten suurta uusiutuvan energian osuutta (n.95 %) pidettiin hyvänä.
Kuntien ekoteot tekevät tulemistaan
Uusiutuvan energian lisääminen on kunnille mahdollisuus. Suosimalla kotimaisia energialähteita energiaratkaisuissaan kunnat edistävät paikallisten yritysten liiketoimintaa ja työllistämismahdollisuuksia. Samalla riippuvuus tuontipolttoaineista vähenee. Kunnilla ja yrittäjillä on yhteinen intressi tässä asiassa, Suomen Yrittäjien ympäristöekonomisti Sampo Seppänen sanoi palkistemistilaisuudessa.
Suomen Yrittäjät järjesti Uusiutuvan energian kunta 2010 -kilpailun yhteistyössä Energiateollisuuden, Kuntaliiton, MTK:n, TEM:n ja Ympäristöministeriön kanssa. Kilpailulla haluttiin edistää uusiutuvan energian käyttöä kunnissa ja löytää myönteisiä esimerkkejä edistyksellisesti uusiutuvaa energiaa käyttävistä kunnista.
Kunniakirjat luovutettiin Mikkelin kaupunginjohtaja Kimmo Mikanderille ja Hirvensalmen kunnanjohtaja Seppo Ruhaselle. Tilaisuudessa valtiovallan tervehdyksen esitti elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen. Kunniakirjat palkintoraadin puolesta luovutti Suomen Yrittäjien ympäristöekonomisti Sampo Seppänen.