Asiakkaiden kaipuu sai yrittäjän palaamaan kivijalkaan – ”Verkkokauppa on yksinäistä”

Tom Vartiainen uskoo kivijalkaliikkeen voimaan ja asiakaskohtaamisten merkitykseen. 

– Töölö osoittautui rauhalliseksi ja kulttuuririkkaaksi alueeksi, jossa asukkailla on suuret kotikirjastot ja kiinnostus kirjallisuuteen, Vartiainen sanoo.

Kivijalkaliikkeen löytäminen kesti puoli vuotta, ja Vartiainen kävi läpi useita alueita ennen kuin päätyi 80 neliön liiketilaan Töölöön.

Vartiainen ostaa suurimman osan kirjoistaan kuolinpesistä. Esimerkiksi eräästä porilaisesta kuolinpesästä löytyi pelkästään Lontoota käsitteleviä kirjoja hyllystä noin 500 kappaletta. Lisäksi samasta asunnosta löytyi 2 500 keittokirjaa. 

Porilaiset ja helsinkiläiset asiakkaat erilaisia

Tom Vartiainen on ollut yrittäjänä 15 vuotta ja siirtyi metallialan töistä alun perin kirjakauppiaaksi edesmenneen vaimonsa vanhan antikvariaattiliikkeen varastojen inspiroimana.

Antikvariaatin valikoima on monipuolinen, eikä Vartiainen ole erikoistunut tiettyyn kirjallisuuden alaan. Hän myy kirjoja hintahaarukassa 5–50 euroa ja painottaa, että kirjat ostetaan pääasiassa lukemista varten, ei keräilyyn. Myynnissä on myös julisteita, sarjakuvia ja kortteja.

Aluksi hänellä oli liike Porissa, joka sittemmin siirtyi pelkästään verkkoon. Asiakaskohtaamisten kaipuu sai hänet palaamaan kivijalkakaupan pitäjäksi. Elämäntilanteen muuttuminen taas teki mahdolliseksi muuttamisen Porista Helsinkiin uuden puolison kanssa.

– Verkkokauppa on yksinäistä työtä, ja kivijalkaliikkeen kautta saan kohdata asiakkaita ja kuulla heidän mielenkiintoisista keräilykohteistaan.

Vartiaisen liikkeessä käy kaikenikäisiä ja -taustaisia ihmisiä, jotka ovat kiinnostuneita erilaisista kirjoista.

– Asiakkaat voivat olla nuoria opiskelijoita, jotka etsivät tiettyjä oppikirjoja tai vanhempia keräilijöitä, jotka haluavat laajentaa kokoelmiaan.

Porilaiset ja helsinkiläiset asiakkaat eroavat Vartiaisen mukaan toisistaan. Helsingissä ihmiset ovat avoimempia ja uskaltavat tulla yksin pieniin liikkeisiin, kun taas Porissa asiakkaat liikkuvat jostain syystä usein pareittain tai ryhmissä. Helsingissä nuoret naisetkin tulevat rohkeasti yksin antikvariaattiin, mikä ei ollut yhtä yleistä Porissa. Lisäksi helsinkiläiset asiakkaat ovat usein kiinnostuneita laajemmasta kirjavalikoimasta ja erilaisista keräilykohteista.

Asiakkaita tulee kauempaakin

Antikvariaatin asiakaskunta tulee kauempaakin. Vartiaisen mukaan hänen liikkeessään käy asiakkaita jopa Kouvolasta asti. Asiakkaat etsivät sekä tiettyjä kirjoja että tulevat vain katsomaan tarjontaa.

Vartiainen on kokenut yrittäjä, joka on kohdannut haasteita ja menestystä matkallaan. 

– Kesä ja messut ovat parasta myyntiaikaa, ja jatkan verkkokaupan pyörittämistä kivijalkaliikkeen rinnalla.