Idea ruiskarkista syntyi, kun elintarvikealan osaajat päätyivät leikkausten jälkeen samaan sairaalahuoneeseen

– Olimme Esan kanssa molemmat ison vatsaleikkauksen jäljiltä samassa huoneessa, yhdeksän päivää siinä vierekkäin toipumassa. Silloin saimme villin ajatuksen siitä, että maailmaan voisi tehdä vähän terveellisempiä karkkeja, startupin toimitusjohtaja Toni Eurasto kertoo.

Molemmilla RCS Finland Oy:n perustajilla Eurastolla ja Esa Jokelalla on tausta elintarvikealalta. Eurasto on toiminut yrittäjänä nuoresta lähtien ja työskennellyt viimeksi Arctic Blue Gin -yhtiössä maajohtajana. Jokela puolestaan on ollut pitkään tuotantotehtävissä Valiossa.

Yhteinen kokemus vatsavaivoista ja tieto rukiin hyvinvointivaikutuksista ohjasivat ideaa Ryejoy-karkista heti alkuvaiheessa.

– Olimme kärsineet vatsavaivoista vuosia ja tiesimme, että kuitu ja ruis ovat vatsalle hyväksi, Eurasto sanoo.

Ryejoy-ruiskarkin ytimessä on suomalainen ruis, joka mallastetaan ja jalostetaan karkiksi ilman lisättyä valkoista sokeria. Lopputuloksena on karkki, joka muistuttaa suutuntumaltaan ja myös maultaan lakritsia, Eurasto kertoo.

Tuotekehitys alkoi kotikeittiöstä. Perustajat tekivät Riihimäellä testieriä, joita maistattivat ystäville ja tuttaville, kunnes oikea resepti löytyi.

– Ostimme kuivatusuunit ja sekoittimet ja teimme kotona satoja eriä. Testattiin ja maistettiin kyllästymiseen asti, ja kun resepti löytyi, lähdettiin etsimään sopimusvalmistajaa.

Valmis tuote valmistetaan Porvoossa suomalaisen sopimusvalmistajan kanssa. Myynti käynnistyy Suomessa vappuna.

Tähtäimessä vientimarkkinat

– Ensimmäisenä tuotteet tulevat Keskon valikoimiin, ja tavoitteena on saada ne Suomessa mahdollisimman laajasti saataville, Eurasto sanoo.

Katse on kuitenkin jo vahvasti Suomen rajojen ulkopuolella. Kansainväliset keskustelut ovat pitkällä.

– Vienti on meille ihan ehdoton suunta. Espanja, Aasia ja Yhdysvallat ovat jo pöydällä, ja uskon että vuoden loppuun mennessä toimituksia lähtee ulkomaille, Eurasto kertoo.

Ruiskarkin kehityksessä ja kasvussa on mukana myös sijoittajia. Hallituksessa vaikuttaa muun muassa Startup Lionsia edustava Petra Erätuli.

– Käymme vuosittain useita sijoituskohteita läpi, mutta tässä founderien tarina, sitoutuminen ja intohimo erottuivat heti. Tässä on jotain poikkeuksellista, Erätuli sanoo.

Hänen mukaansa suomalaisuus ja ruis raaka-aineena ovat vahvoja valtteja myös kansainvälisesti.

– Ruis on meidän sydän. Se tekee tästä täysin uudenlaisen konseptin, Eurasto sanoo.

Tulossa on kaksi eri makua, joista toinen on päällystetty suklaalla. Kaikki muut raaka-aineet, kuten ruis ja siirappi ovat Suomesta.