Isojen juttujen tekijä tykkää luoda, innovoida jakoko ajan järjestää jotain uutta

Kolmekymppinen Sofia Penttilä ryhtyi rohkeasti yrittäjäksi jo 21-vuotiaana, kun hän otti vetovastuun isovanhempiensa vaateliikkeessä Karkkilassa. Frank Oy:n juuret juontavat jo 80 vuoden taakse.

– Lukion jälkeen ei ollut vielä urasuunnitelmia, hain opiskelemaan liiketaloutta. Samoihin aikoihin äitini ehdotti, että ottaisin isovanhempien vaatekaupan haltuuni, koska he olivat luopumassa siitä, kertoo Penttilä.

Isovanhemmat innostuivat ajatuksesta, mutta toppuuttelivat, että ilman tutkintoa ei tule kauppaa. Sofia puursi ammattikorkean opinnot loppuun tiiviissä tahdissa ja pääsi hyppäämään kauppiaan ohjaksiin vuonna 2017.
– Elämä ja taloudenpito olivat varsin rankkaa alkuvuosina. Minulla oli myös hevosia huollettavana, sillä olen kilpaillut esteratsastajana. Onneksi kotimarkkinat lähtivät kuitenkin käyntiin.

2021 keväällä Penttilä sai perhepiiristä vinkin, että Hämeenlinnan Valiomiehen silloinen omistaja olisi kiinnostunut yhteistyöstä, ehkä jopa yrityksen myyntiaikeissa. Yrityskaupathan siitä syntyivät. Tämän seurauksena Frank Oy:n liikevaihto yli kolmenkertaistui ja yrittäjän vastuu sekä työmäärä kasvoivat.
– Firman kasvu vaatii myös yrittäjältä tietynlaista kasvua. Se oli hyppy toiseen todellisuuteen. Onneksi yrittäjyyteni nousut ja laskut ovat olleet lievempiä kuin isovanhemmillani, jotka kokivat suuria menetyksiä 90-luvun laman ja valuuttalainojen myötä.

Penttilä toteaa, että kaupan alan markkinat ovat globalisoituneet ja tämän myötä asiakaskäyttäytyminen ja kustannuskehitys ovat arvaamattomia. Ennustettavuus on entistä epävarmempaa.
– Viime vuosien tapahtumista on tullut tunne, että koko ajan pitää olla uuteen kriisiin valmiina. Kokemus on toki kasvattanut pitämään pään kylmänä eikä tarvitse herpaantua jokaisesta vastoinkäymisestä.

Yrityksen kasvu on hienoa aikaa, mutta saattaa vaatia myös veronsa. Entisenä kilpaurheilijana Sofia Penttilä on tottunut vaatimaan itseltään koko ajan enemmän.
– On ollut hetkiä ja merkkejä ”yrittäjän ylikunnosta”, jolloin on haasteita saada itsensä ja ajatuksensa välillä vapaalle. On tärkeää huolehtia myös yksityiselämästään ja sosiaalisista suhteista.

”Kasva tai kuole”

Penttilä kertoo nauttineensa yrittäjyydestä etenkin siksi, että pääsee tutustumaan kiinnostaviin ihmisiin. Omassa työtiimissäkin erilaiset persoonat ja osaamiset muovautuvat yhteiseksi vahvuudeksi.
– Olen vienyt koko henkilökuntani kesätyöntekijöitä myöten muotimessuille ulkomaille. Jos firmalle syntyy tulosta, haluan jakaa hyvää koko porukalle. Liiketoiminnassa ja sisäänostoissa pitää toisaalta olla jopa jyrkkä ja osata tarvittaessa sanoa ”ei”. Pitää osata olla pehmeä ja kova yhtä aikaa, naurahtaa Penttilä.

Sofia Penttilä toteaa olevansa yrittäjätyyppinä ”isojen juttujen tekijä”. Hän ei pidä paikalleen jäämisestä ja pyrkii entisenä kilparatsastajana nostamaan estettä aina korkeammalle.
– Olen aina tykännyt luoda, innovoida ja järjestellä jotain uutta.  Se on omalla tavallaan sekä henkilökohtainen lahja että ansa. Taaksepäin menoakin olen oppinut ajan myötä sietämään.

Pukeutumisen uusi formaali

Frank Oy:n Karkkilan liike myy vaatteita sekä miehille että naisille. Hämeenlinnan Valiomies on aina keskittynyt miesten vaatteisiin. Penttilä löytää miehistä tai naisista asiakkaina selkeitä peruseroja.
– Miehet luottavat vaatekaupassa asiantuntijaan ja hankkivat yleensä asukokonaisuuksia. Naisilla ostopäätös vaatii enemmän sovittamista ja vaihtoehtojen pohdintaa. Miehet ovat hyväksyvämpiä kehoaan ja ulkonäköään kohtaan, naurahtaa hän.

Liike-elämässä, työpaikoilla ja eri tilaisuuksissa pukeutumiskulttuuri on muuttunut vuosikymmenten saatossa rennommaksi. Osataanko vaatetusammattilaisen mielestä nykyään pukeutua huolitellusti?
– Katselen itse asiaa melko lyhyeltä aikajanalta, mutta minusta tuntuu, että nuorempi sukupolvi on itselähtöisesti varsin kiinnostunut pukeutumisesta. Jotenkin uskon, että on tulossa uusi formaali aika. Te vanhemmat olette riuhtoneet itsenne jäykän pukeutumisen kahleista, naljailee Penttilä toimittajalle leikkisästi.

Laukalla isompaan kivijalkaan

Kauppapaikka Tavastilassa viime vuodet toiminut, 1957 perustettu Valiomies on artikkelin julkaisuhetkellä muuttopuuhissa isompaan kivijalan liiketilaan kauppakeskusta vastapäätä. Liiketilaa tulee kumppanina jakamaan myös Tavastilasta 1953 perustetun Alusasuliike Siron yrittäjä Jenna Juurinen.
– Kaksi vahvaa brändiä saavat valoisan ja pitkähkön näyteikkunapaikan vilkkaaseen kadunkulmaan. Uskon, että asiakaskohderyhmämme täydentävät toisiaan ja saamme luonnonvalon lisäksi liiketoimintaan lisää tehoa, vakuuttaa Sofia Penttilä.

Teksti ja kuvat: Pasi Nuutinen