Kainuulainen yrittäjäpariskunta lisää työtuntejaan selviytyäkseen – Lainakaan ei auttanut: “Ei ole enää vapaapäiviä”

– Koskaan ei ole ollut näin vaikeita aikoja kuin nyt.

Näin sanoo 27 vuotta yrittäjänä toiminut kainuulainen Pekka Nevala, 53, joka on koko yrittäjäuransa ollut kenkäkauppias. Hänellä on pitkään ollut kivijalkaliike paitsi Kajaanissa, myös Sotkamossa. Nyt Sotkamon liikkeessä on varaston loppuunmyynti.

Aiemmin outlet-periaatteella toiminut Sotkamon myymälä oli tarkoitus muuttaa kuutena päivänä viikossa toimivaksi erikoiskaupaksi. Liiketoiminnan laajentamista varten Nevala haki ja sai Finnveralta 50 000 euron mikroyrittäjälainan.

– Sotkamolainen kenkäkauppa oli lopettanut toimintansa, ja ajattelin, että laajennan omaa palveluani. Ajatuksena oli kasvattaa valikoimaa ja varastoa niin, että kenkiä olisi enemmän ikäihmisille. Samalla saimme lisää tunteja työntekijöille, Nevala kertoo.

Näin kävi. Liikkeessä lisättiin kotimaisten merkkien määrää. Yrittäjän tavoitteena oli saada myynti vauhtiin lainan ja parantuneen kassavirran turvin.

Kassavirta ei kuitenkaan riittänyt, ja laina osoittautui liian pieneksi. Talvikengät odottivat hyllyllä asiakkaita.

– Jos talvi olisi ollut normaali, olisimme päässeet kassavirralla pyörittämään kulurakennetta. Silloin olisi ollut mahdollisuus onnistua. Kainuun korkeudella lumi tuli kuitenkin vasta joulukuun puolivälissä. Sitä seurasi hirveä pakkanen ja aikainen kevät. Ostin liikaa tavaraa varastoon.

Talvikenkien myynti tippui 20 prosenttia. Sen seurauksena tavarantoimittajien laskut laahasivat. Verottajan maksut ja työnantajasuoritukset eivät pysyneet maksuaikataulussa. Nevala päätti hakea uutta lainaa pankista, jonka asiakas hän on pitkään ollut.

– Finnvera olisi tarjonnut lainaan pankkitakauksen, mutta pankki ei suostunut. Se katsoi, että kassavirta oli liian pieni ja lainan takaisinmaksukyky liian heikko. Siinä vaiheessa ei jäänyt muuta vaihtoehtoa kuin käynnistää loppuunmyynti.

Pelkona oli myös se, että tavarantoimittajat eivät olisi lähettäneet seuraavan kevätsesongin tuotteita myyntiin, jos edelliset laskut ovat maksamatta.

– Siksi päätin realisoida varaston. Se ei onnistu muuten kuin loppuunmyynnillä, sillä erilaiset alennuskampanjat eivät aktivoi asiakkaita. Onneksi loppuunmyynti on onnistunut ja se turvaa, että kevään tuotteet saadaan oikeaan aikaan Kajaanin myymälään, yrittäjä jatkaa.

Kenkäkauppojen tilannetta Nevala pitää vaikeana, koska kaikilla ei ole tarvetta panostaa laadukkaisiin kenkiin. Yrittäjän mukaan erikoiskaupalle ei ole enää sellaista asemaa kuin ennen.

Miljoonan euron liikevaihto riittää

Erikoiskaupan ongelmat alkoivat Nevalan mukaan koronavuosina, jolloin ihmisiä ei enää saatu ostoksille siinä määrin kuin olisi tarvittu. Sen jälkeiset kriisit ovat verottaneet ostohaluja entisestään.

– Rahaa ei käytetä vaikka sitä olisi. Varmasti suurella osalla on myös omia taloudellisia pelkoja.

Kenkäkauppojen tilannetta Nevala pitää vaikeana, koska kaikilla ei ole tarvetta panostaa laadukkaisiin kenkiin. Yrittäjän mukaan erikoiskaupalle ei ole enää sellaista asemaa kuin ennen.

– Ihmiset, joille ei ole merkitystä sillä, miltä kenkä näyttää tai tuntuu, voivat ostaa kenkänsä edullisesti vaikka Kiinasta tai ruokaostosten yhteydessä marketista. Niille, joille näillä asioilla on merkitystä, peruskenkäkauppa ei pysty tarjoamaan sellaista valikoimaa kuin isot verkkokaupat.

Pekka Nevala omistaa yrityksensä 100-prosenttisesti. Hänen apunaan yrityksen pyörittämisessä on vaimo Merja Nevala. Yrityksellä on tällä hetkellä kaksi työntekijää. Vuonna 2023 yritys teki vielä miljoonan liikevaihdon. Viime vuonna se laski 800 000 euroon, jolla yritys teki nollatuloksen.

– Miljoonalla pystyimme tekemään 50 000 euroa voittoa. Silloin meillä oli Kajaanin liikkeessä kolme myyjää, kullakin 30 viikkotuntia. Miljoonan euron liikevaihdolla yrittäjällekin jää jotain, mutta 800 000 eurolla ei elä.

Liikehuoneiston arvo romahti

Jatkossa yrittäjäpariskunta joutuu lisäämään omien työtuntiensa määrää. Tähän asti he ovat tehneet 40 tunnin työviikkoja, jatkossa 50 tuntia.

– Ennen pystyimme pitämään yhden vapaapäivän viikossa, jatkossa emme.

Toimintaa pyritään jatkamaan entiseen malliin, tosin pienemmillä investoinneilla. Kajaanin myymälä toimii yrityksen omassa tilassa. Sen arvo on pankin arvion mukaan romahtanut.

– Kymmenen vuotta sitten pankki arvotti liikehuoneiston 400 000 euroon. Nyt kun kävimme neuvotteluita, arvio oli 100 000 euroa. Se kertoo siitä, että itse tässä on jaksettava kyntää. Uskon, että vielä löytyy ihmisiä, jotka arvostavat kivijalassa toimivaa kenkäkauppaa.