Kuluttajien luottamus otti pohjakosketuksen – ”Pelot pahenivat selvästi”

Tilastokeskuksen julkaiseman kuluttajien luottamusindikaattorin saldoluku oli maaliskuussa -11,5. Helmikuussa saldoluku oli -10,5 ja tammikuussa -8,7. Pitkän aikavälin keskiarvo on -2,8.

Kuluttajien luottamus laski maaliskuussa heikoimmilleen kahteen vuoteen. Suomen Yrittäjien johtavan ekonomistin Petri Malisen mukaan poikkeuksellisen heikoksi tippunut kuluttajaluottamus uhkaa pysäyttää talouden kasvun käynnistymisen.

– Luottamus on tällä hetkellä erityisen haurasta ja reagoi tavanomaista voimakkaammin erilaisiin riskeihin. Työttömyyden uhka sekä huolestuttavat uutiset maailmalta ja kotimaasta pitävät kuluttajat varovaisina. Juuri kun tunnelma oli vähitellen kääntymässä parempaan, kotitalouksien niskaan kaadetaan kylmää vettä, Malinen sanoo.

Kuluttajien luottamusta painavat erityisesti synkät arviot Suomen talouden näkymistä.

– Kotitaloudet kokivat myös oman taloutensa tilanteen selvästi aiempaa heikommaksi, ja pelot kyselyhetken inflaatiosta sekä hintojen muutoksesta vuoden kuluttua pahenivat selvästi. Synkkiä odotuksia ylläpitävät etenkin työttömyyden uhka sekä turvallisuus- ja geopoliittiset jännitteet. Moni kotitalous jatkaa varautumista pahempiin aikoihin.

Malisen mukaan luottamuksen ja yksityisen kulutuksen elpyminen uhkaa jälleen siirtyä, vaikka kuluttajien ostovoima on vahvistunut jo pidemmän aikaa.

– Heikko työmarkkinatilanne ja Lähi-Idän kriisin nostamat inflaatiopelot pitävät kuluttajat varovaisina, ja tavanomaista korkeampi säästämisaste kertoo varautumisesta epävarmaan tulevaisuuteen, toteaa Malinen.

Myös yritykset ottivat iskua

Yritysten suhdannenäkymät kääntyivät EK:n julkaiseman luottamusindikaattorin mukaan maaliskuussa laskuun, ja kuluvan vuoden kasvunäkymä heikentyy.

– Yhdysvaltain ja Israelin hyökkäys Iraniin uhkaa hidastaa koko euroalueen talouden elpymistä ja se heijastuu suomalaisiin yrityksiin. Yritykset näkevät Suomen talouskehityksen kuitenkin hieman kuluttajia optimistisemmin ja yrityksillä on kasvuodotuksia lähikuukausille, Malinen sanoo.

Rakentamisen alalla luottamus on noussut pahimmasta kuopasta ja sen luottamus kääntyi nousuun maaliskuussa.

– Toimialan saldoluku pysyi kuitenkin edelleen heikkona ja kuluttajien heikosta luottamuksesta johtuva asuntomarkkinoiden heikkous jarruttaa rakennusalan elpymistä.

Muiden päätoimialojen indikaattorit heikkenivät maaliskuussa.

– Luottamuksen lasku näkyy voimakkaana erityisesti kaupassa ja palveluissa, jotka molemmat ovat erityisen herkkiä yksityiselle kulutukselle ja kuluttajien luottamuksen kehitykselle, Malinen muistuttaa.