Lea Rauta on puutarhailon sanansaattaja – ”Haluan nostaa suomalaisten puutarhaitsetuntoa”

Puutarha-alan yrittäjä Lea Rauta haluaa kohottaa suomalaisten puutarhaitsetuntoa. Hän muistuttaa, ettei puutarhassa tarvitse aina tehdä, vaan siellä saa myös vain olla ja nauttia.

Hyvinkääläinen Lea Rauta perusti yrityksensä Pihailon vuonna 2016 oikeastaan vähän vahingossa. Hän opiskeli puutarhuriksi aiemman työnsä ohessa ja suoritti osana opintoja pakollista yrittäjyyskurssia.

– En kuitenkaan nähnyt pointtia siinä, että meidän piti kuvitella olevamme yrittäjiä. Lähdin liikkeelle realistisemmalta pohjalta ja aloin rakentaa yritykselle nettisivuja. Keksin nimen Pihailo ja rekisteröin sen. Sitten homma imaisi mukaansa ja päätin uskaltaa kokeilla yrittäjyyttä, Rauta kuvailee.

Töitä on riittänyt runsaasti alusta asti. Toiminimenä liikkeelle lähtenyt yrittäjyys on sittemmin vaihtunut osakeyhtiöksi. Yrityksen kivijalka on ollut vahva digimarkkinointi. Rauta panostaa sosiaaliseen mediaan, sähköpostimarkkinointiin ja verkkosivuihin.

–  Hyvinkää on ollut yritykselleni hyvä toimintaympäristö, sillä 60 kilometrin säteellä on paljon pientaloasutusta.

Kasvillisuus luo elävän ja kehittyvän pihan

Pihailon palvelutarjontaan kuuluu puutarhasuunnittelua ja -ohjausta sekä verkkokursseja. Rauta on havainnut, että moni hänen asiakkaistaan kulkee läpi koko palvelupolun eri elämänvaiheissa. Hänen asiakkaitaan yhdistää halu saada enemmän irti omasta pihasta. Pihalta toivotaan erityisesti vehreyttä, viihtyisyyttä ja toimivuutta.

Puutarhasuunnittelun tyypillinen lähtötilanne on ”tyhjän taulun ongelma”, joka koskee etenkin uusia pihoja. Siksi moni kaipaa avuksi puutarhasuunnittelun ammattilaista. Rauta lähtee suunnittelussa aina liikkeelle tontilla olevista rakennuksista.

–  Puolustan hyvää kokonaisuutta. Koska budjetit ovat rajallisia, pihalla kannattaa panostaa kunnolla yhteen alueeseen monen pienen alueen sijaan. Pyrin minimoimaan kovien materiaalien käytön, sillä kasvillisuus luo elävän, kehittyvän ja viihtyisän pihan.

Rauta on opiskellut puutarhasuunnittelua myös Isossa-Britanniassa Oxford College of Garden Designissa ja kuuluu brittiläiseen puutarha-alan ammattilaisten järjestöön.

– Seuraan mielenkiinnolla alan kehitystä ja keskustelua Britanniassa, sillä Suomessa samoja vaiheita käydään läpi muutaman vuoden viiveellä.

Omasta puutarhasta saa olla ylpeä

Rauta sanoo, että suomalaiset ovat puutarhaihmisinä usein melko rohkeita, mutta vaatimattomia. Hänen tavoitteenaan onkin kasvattaa suomalaisten puutarhaitsetuntoa.

– Toivoisin, että ihmiset olisivat enemmän ylpeitä siitä, mitä puutarhassa tulee tehtyä.

Rauta kannustaa tarkastelemaan puutarhaa kokonaisuutena yksittäisten kasvien sijaan. Puutarhassa on hyvä osata olla myös tarkkailijan roolissa.

– Puutarhassa tapahtuu koko ajan kauhean paljon. Vaikka et tekisi siellä mitään, se kehittyy ja elää omaa elämäänsä. Voi jopa käydä niin, että mitä vähemmän puutarhaan panostat, sitä enemmän se houkuttelee elämää, kuten lintuja ja siilejä.

– Puutarha ei vaadi mitään, mutta saat tehdä siellä, mitä haluat, Rauta muistuttaa.

Kesällä kiirettä, talvella taukoa  

Kevät ja alkukesä ovat Pihailon vuodenkierrossa kiireisintä aikaa. Iso osa yrityksen koko vuoden liikevaihdosta tehdään muutaman kuukauden aikana. Talvella Rauta pitää tarkoituksella kahden kuukauden loman, yleensä joulu–tammikuussa.

– Ensimmäisenä yrittäjävuonna yritin olla töissä myös talvella. Tajusin kuitenkin nopeasti, että kiireiset kesät kuormittavat, joten siitä lähtien olen pitänyt taukoa talvella. Helmi-maaliskuussa työrintamalla alkaa taas vilkastua.

Rauta sanoo, että kohtaamiset asiakkaiden kanssa ovat hänen työnsä ehdoton suola. Hän näkee nykyisessä työssään paljon yhtymäkohtia aikaisempaan työhönsä, jota hän teki ohjaustoiminnan artenomina kädentaitojen ohjaajana kuntoutusosastoilla, kehitysvammaisten työkeskuksissa ja harrastusryhmissä.

– Välillä mietin, olenko edes vaihtanut alaa. Olen yhä paljon tekemisissä ihmisten kanssa, ja puutarhalta haetaan samoja asioita kuin aiemmassa työssäni, kuten esimerkiksi kädentaitoja.

Puutarha ilmentää kulttuuria ja kädentaitoja

Rautaa ajaa eteenpäin halu vaikuttaa suomalaiseen puutarhakulttuuriin. Hänen tavoitteensa on nostaa puutarhanhoitoa harrastuksena muiden harrastusten tasolle.

Rauta on harmissaan siitä, että verottajan linjauksen mukaan työnantajan tarjoamaa liikunta- ja kulttuurietua ei voi hyödyntää maksuna puutarhakursseilla. Hän toivoisi muutosta tähän harrastukset epäarvoiseen asemaan asettavaan epäkohtaan.

–  Puutarhanhoitohan on mitä suurimmassa määrin liikuntaa, kulttuuria ja kädentaitoja. Luonnon tutkitusti todennetuista hyvinvointivaikutuksista tiedetään tänä päivänä jo paljon.

Omaa puutarhaansa Rauta hoitaa työkiireiden sallimissa rajoissa. Projektit etenevät omaan tahtiinsa, eikä valmista tarvitse koko ajan tulla.

– Elän niin kuin opetan. Puutarhassani ei ole pakko tehdä mitään. Voin yhtä hyvin vain oleskella siellä.

Kesän vastapainoksi Rauta osaa nauttia myös marraskuisesta harmaudesta.

– Kun vihreyttä on nähnyt koko kesän niin paljon, sielu ja silmät kaipaavat lepoa. Marraskuiset pelto- ja metsämaisemat ovat superkauniita.

Teksti: Krista Korpela-Kosonen
Kuva: Pihailo