Lemmikkilanssi vie eläinlääkärin peruspalvelut syrjäkylille – ”Homma lähti lapasesta, ja meistä tulikin päätoimisia yrittäjiä”

Joskus eläinlääkäri Ulla Huttunen toivoo, että hän olisi keksinyt perustaa Lemmikkilanssin jo paljon aikaisemmin.

– Tämä on niin omannäköistä työtä. Olen sellainen levoton sielu ja tykkään, kun maisemat vaihtuvat ja työympäristöt ovat monipuolisia.

Huttunen on pyörittänyt Pohjois-Savon Siilinjärveltä toimivaa Lemmikkilanssia puolitoista vuotta, ensin toiminimellä ja sitten osakeyhtiönä.

– Viime maaliskuussa jätimme muut työmme ja teimme tästä päätoimista klinikkaeläinhoitaja Aija Leskisen kanssa. Syyskuussa 2025 perustimme Lemmikkilanssi Oy:n, jonka toimitusjohtajaksi veljeni Hannu Huttunen, kokenut yrittäjä, ryhtyi, Huttunen kertoo.

Lemmikkilanssi on vanha ambulanssi, josta on tehty liikkuva eläinlääkärin vastaanotto. Auton sisältä löytyy kaikki, mitä päivittäisessä pieneläinpraktiikassa tarvitaan.

Huutava pula

Huttunen ja Leskinen vierailevat pohjoissavolaisilla paikkakunnilla viitenä päivänä viikossa hoitamassa lemmikkieläimiä.

– Teen Lemmikkilanssissa periaatteessa kaikkea, mitä tekisin klinikallakin: peruspraktiikkaa, kuten rokotuksia, mikrosirumerkintöjä, terveystarkastuksia, näytteidenottoa, hampaiden, silmien, korvien ja ihon hoitamista, Huttunen luettelee.

Myös pehmytkudosleikkaukset kuten pattien poistot ja sterilisaatiot onnistuvat ambulanssissa.

– Tällaiselle lemmikkieläinten perushoidolle on huutava pula Pohjois-Savon alueella.

Lemmikkilanssi liikkuu tukikohdastaan Siilinjärveltä noin sadan kilometrin säteellä. Se pysähtyy päiväksi eri paikkakunnille, useimmiten sinne, missä on suurin pula eläinlääkäripalveluista. 

Vastaanottoajan Lemmikkilanssista saa soittamalla ajanvaraukseen tai täyttämällä nettisivujen yhteydenottolomakkeen.

– Vaikka toimimme ambulanssissa, emme varsinaisesti hoida hätätapauksia, vaan ohjaamme ne alueen päivystäville kollegoille, Huttunen sanoo.

Usein Lemmikkilanssinkin vastaanottoajat ovat täynnä viikkojen päähän. Lähes kaikilla Pohjois-Savon paikkakunnilla niin kunnalliset kuin yksityiset eläinlääkäripalvelut ovat ruuhkautuneet, ja Lemmikkilanssi purkaa osaltaan jonoja.

Huttunen arvioi, että ilman Lemmikkilanssia jotkut eläimet eivät koskaan pääsisi hoitoon. Lemmikki voi pelätä perinteisiä klinikoita, ja välimatkat ovat pitkiä.

Tärkeät verkostot

Vuonna 1994 eläinlääkäriksi valmistunut Huttunen pitää vaihtelevasta työstä. Siksi hän ei ole koskaan hakeutunut esimerkiksi kunnaneläinlääkärin virkaan.

– Olen tehnyt muun muassa sijaisuuksia eri kunnissa ja osallistunut päivystykseen virka-ajan ulkopuolella. Siinä sivussa olen työskennellyt yksityisellä klinikalla.

Kun hän perusti perheen, hän tarvitsi vakituisemman työn. Silloin hän alkoi kouluttaa klinikkaeläinhoitajia kunnallisissa koulutusorganisaatioissa, viimeksi Ylä-Savon koulutuskuntayhtymällä.

– En kuitenkaan koskaan unohtanut praktiikkaa. Jotta pystyin opettamaan, minun piti pitää osaamiseni työelämässä ajan tasalla. Tein samaan aikaan potilastyötä opetusvastaanotolla ja kuopiolaisilla klinikoilla.

Noina aikoina hankitut laajat verkostot auttavat Huttusta nyt yrittäjyydessä. Hän on kouluttanut työvoimaa eläinklinikoille ympäri Suomea vuosikymmenten ajan, joten hän tietää, missä hänen entisiä oppilaitaan työskentelee.

– Verkostoituminen ja kollegiaalisuus on arvoistani suurimpia.

– Savossa supliikki on se tärkein asia. Ja se, että on vahva eläinten käsittelytaito. Ja toki aikatauluissa pysyminen.

Yhteistyötä yrittäjien kesken

Huttunen oli jo pitkään pohtinut jonkinlaista liikkuvaa eläinklinikkaa, mutta viimeinen sysäys Lemmikkilanssiin tuli hänen entiseltä opiskelijaltaan, joka on toiminut valjas- ja kengitysseppänä. 

– Hän työskenteli vanhan ambulanssin kanssa tallien pihoilla ja ehdotti, että minunkin pitäisi hankkia ambulanssi. Ja hän oli oikeassa, se oli toimiva ratkaisu.

Huttunen on vuokrannut Lemmikkilanssille Siilinjärveltä kiinteän toimipisteen. Hän pitää hallissa myös vastaanottoa parina päivänä viikossa. Lisäksi hallissa tehdään ambulanssin huoltotoimenpiteet. Usein Huttusen työsyklissä viisi päivää on varattu potilaille, kolme paperitöille ja mahdollisesti vapaa-aikaan. 

Lemmikkilanssi tekee tiivistä yhteistyötä eri paikkakuntien yrittäjien kanssa. Jotta ambulanssi voi toimia päivän ajan vaikkapa torin laidalla, tarvitaan fasiliteetit kuten vesi- ja sähköpisteet, eikä ennakkomarkkinoinnistakaan ole haittaa.

– Sydämemme on sulattanut se, kuinka huikeaa eri alojen yrittäjien yhteistyö on kanssamme. Kahvilat, marketit, liikenneasemat, apteekit, kaikki ovat ottaneet meidät niin sydämellisesti osaksi toimintaansa.

– Emme voisi tehdä mitään ilman tätä verkostoa. On ihmeellistä, miten tervetulleeksi itsensä aina kokee, Huttunen painottaa.

Asiakkaat seuraavat mukana

Huttunen on huomannut, että harvaan asuttujen alueiden asukkaat, ovat sitoutuneita Lemmikkilanssiin. Hän kertoo Muuruvedeltä kotoisin olevasta kissasta, joka tuotiin vastaanotolle 40 kilometrin päähän Toivalaan.

– Jonkun kerran kyseinen asiakas ajoi Lemmikkilanssin perässä jopa Iisalmeen asti. Ei aina siis ole niin, että vien palvelun asiakkaan ulottuville, vaan asiakas tulee meidän perässämme.

Huttunen keskittyy pääosin lemmikkieläimiin, mutta hoitaa myös hevosia.

– Eilenkin hoidin yhdellä tallilla kolme, toisella yhden. En mainosta sitä, koska minulla on riittävästi työtä jo pieneläinpraktiikassa, ja se on vahvin osaamisalueeni. Hevospuolella voin tehdä perusjuttuja, kuten ottaa verinäytteitä ja antaa rokotteita.

Lemmikkilanssia on myös pyydetty kaupunkeihin pitkin Suomea. Huttunen sanoo, että kova kysyntä yllätti hänet.

– Rupesimme päätoimisiksi yrittäjiksi juuri siksi, että homma lähti lapasesta.

Huttusen sanoin laajentuminen ”ei ole täysin poissuljettua”.

– Veljeni asuu Kainuussa. Hän tietää, että sielläkin olisi tarve tällaiselle. Sinne voisi olla tulossa Lemmikkilanssi ja miksei muuallekin. Tosin minä itse en ole hirveästi perustamassa niitä, kun olen jo lähellä eläkeikää.

– Vähän harmittaa, ettei Lemmikkilanssia tullut tehtyä jo aikaisemmin, mutta ei mitään tarvitse katuakaan. Minulla on takana ihan mukava ura.