Matkatoimistoyrittäjä ihmettelee asiakkaiden vääriä mielikuvia: ”Ihmiset eivät ole tietoisia eduista”

Lappeenrantalainen Matka-Miettinen on kaupungin ainoa kivijalassa toimiva matkatoimisto. Yrittäjä Olli Miettinen tekee töitä toisessa polvessa. Yrityksen perustivat hänen vanhempansa vuonna 1973. Olli Miettinen otti vetovastuun 1990-luvun alussa ja pyörittää nyt toimistoa yhdessä puolisonsa Pirjon kanssa.

–Vanhempani olivat matkailualalla jo ennen kuin perustivat oman matkatoimiston. Lastenhoitokin oli monesti sitä, että kuljin matkailutapahtumissa isän mukana. Tämä on elämäntapa, minkä näkee alalla yleisestikin, Olli Miettinen kertoo.

Yrittäjän mukaan matkatoimistojen määrä Suomessa ei ole viime vuosina juurikaan vähentynyt, mutta monet ovat siirtyneet pois kivijalasta ja yhä useampi keskittyy Suomeen kohdistuvaan matkailuun.

Matkatoimistoalaa vaivaa tuttu ilmiö: Ihmiset etsivät palveluita ja tuotteita internetistä eivätkä käänny alan ammattilaisen puoleen. Hän korostaa, että vain käyttämällä paikallisia palveluita ne säilyvät myös tulevaisuudessa.

– Jos paikalliset palvelut katoavat, kuluttajat menevät etsimään netistä. Lopputuloksena on kotikutoinen matkakokonaisuus. Matkan varaukseen liittyy paljon sellaista, mitä kuluttaja ei voi itse tietää.       

Miettinen kertoo esimerkin. Jos kuluttajan lento syystä tai toisesta peruuntuu tai aikatauluihin tulee muutoksia, asioiden omatoiminen hoitaminen voi olla työlästä.

– Tällöin matkatoimisto hoitaa asiat pyytämättä ja kysymättä asiakkaan puolesta.

”Mennään mieluummin nettiin”

Miettisen mukaan lentojen hintojen vertaaminen verkossa on kuluttajalle lähes mahdoton tehtävä. Myös varaaminen voi aiheuttaa harmaita hiuksia, varsinkin jos kyseessä on isompi ryhmä.

– Yleensä kuluttaja haluaa ostaa halvimman mahdollisen lennon. Sitä ei yleensä voi peruuttaa tai muuttaa lainkaan. Jos käy niin, että joku ryhmästä peruu osallistumisensa tai pitää vaihtaa lähtijän nimeä, se ei välttämättä onnistu vaan pitää varata ja maksaa kokonaan uusi lento. Hinnat muuttuvat jatkuvasti sen mukaan, miten lento täyttyy. Matkatoimistosta kaiken saa kerralla, helposti ja usein samaan hintaan. 

Matkatoimiston valintaa matkan järjestämisessä puoltaa yrittäjän mukaan myös helpompi yhteydenpito. Jos matka on varattu omatoimisesti ja asiakkaalle tulee tarve olla yhteydessä verkossa toimivaan ulkomaiseen varauspalveluun, kuluttaja saattaa törmätä ongelmiin.

– Ihmiset eivät ole tietoisia eduista, joita he saisivat matkatoimistosta. Mennään mieluummin nettiin. Toimiston kautta asioitaessa saattaa säästää esimerkiksi siten, että toimisto löytää edullisemman matkapäivän. Saatamme myös vinkata ruuhkattomampaa lentokenttää, jonne kannattaisi lentää.

Yrittäjän mukaan kuluttajilla on väärä mielikuva matkatoimistojen hinnoittelusta.

– Toisin kuin kuvitellaan, matkatoimisto ei ole välttämättä kalliimpaa kuin itsepalvelu.

”Moni tulee matkansa jälkeen kiittämään jopa kukkakimpun kanssa.”

Olli Miettinen, yrittäjä

Risteilyjen suosio kasvaa

Matkatoimistoja on kurittanut viime vuosina se, että iso osa matkanjärjestäjistä on siirtynyt omiin jakeluteihin eivätkä käytä enää palvelevia matkatoimistoja matkojen myymiseen.

Miettisen mukaan pakettimatkojen osuus kaikista matkatoimistojen myymistä matkoista on laskenut tasaisesti. Lappeenrantalaisyrityksen liikevaihdosta niiden osuus on tällä hetkellä noin 20 prosenttia. 

– Pakettimatkat ovat omalla tavallaan helppo tuote. Ikävää on se, että yksittäiset toimistot eivät niitä juurikaan enää myy. Se on yksi suurimmista muutoksista tällä alalla.

Yrittäjän mukaan matkatoimistoalan murros jatkuu myös tulevaisuudessa. Se on käynnissä etenkin liikematkoissa.

– Moni pieni suomalainen liikematkatoimisto on kadonnut markkinoilta. Yrityksiä palvelevat matkatoimistot ovat yhdistyneet ja ne on myyty ulkomaalaiseen omistukseen. Samalla ne ovat keskittyneet suurasiakkaisiin. Monilla yrityksillä on kuitenkin iso tarve matkatoimistojen tarjoamalle palvelulle. Sitä ne saavat meiltä paikallisilta toimistoilta, Miettinen sanoo. 

Paras palkinto yrittäjälle on kiitollinen asiakas.

– Moni tulee matkansa jälkeen kiittämään jopa kukkakimpun kanssa. 

Yrittäjäpariskunnan suosikkimatkoja ovat varsinkin erilaiset risteilyt ja kaukokohteet. Viimeisin matka kohdistui Saksaan, missä yrittäjät rentoutuivat Mosel-joen risteilyllä.

– Risteilyjen suosio on kasvanut asiakkaiden keskuudessa merkittävästi. Niitä ostavat työikäiset yli 40-vuotiaat, Miettinen kertoo.