Mielipide: Ilman yhteistyötä maaseutumatkailu pysähtyy

Tervehdys matkailuyrittäjältä – ja meiltä yrittäjäyhdistykseltä

Yrityksen pyörittäminen maaseudulla on paljon enemmän kuin pelkkää palvelun myymistä. Minulle – ja monille muille pienyrittäjille – kyse on siitä, että annamme elämän paikalle, jota rakastamme. Tarjoamme majoituksia, aktiviteetteja, makuja, rauhaa ja seikkailuja. Ja teemme sen, koska tiedämme, että juuri tämä saa ihmiset löytämään meidät, jäämään – ja kaipaamaan takaisin.

Mutta emme tee sitä yksin. Totuus on, että ilman yhteistyötä, suurin osa pysähtyy. Matkailuyrittäminen vaatii paitsi ideoita ja työiloa, myös tukea toisiltamme, organisaatioilta, kunnalta ja ympäröiviltä rakenteilta. Me pienyrittäjät kannamme usein suuren osan kokonaisuudesta – ja meidän täytyy tulla nähdyiksi ja otetuiksi vakavasti.

Alueellisen ja paikallisen yrittäjäyhdistyksen edustajana olen kerta toisensa jälkeen nähnyt, millainen voima herää, kun yrittäjät saavat mahdollisuuden kohdata ja puhua toisilleen – oikeasti. Mustasaaressa kunnan elinkeinokoordinaattori Johanna Långskog on ottanut aloitteen johonkin niin yksinkertaiseen, mutta niin merkitykselliseen: matkailuyrittäjien kokoaminen, ei vain Mustasaaresta vaan myös naapurikunnistamme, muutaman kerran vuodessa.

Nämä tapaamiset ovat olleet enemmän kuin pelkkiä kokouksia. Niistä on tullut alustoja, joissa ideoita vaihdetaan, kokemuksia jaetaan ja tulevaisuuden unelmia muotoutuu. Uusia yhteistyökuvioita on syntynyt, odottamattomia kontakteja on solmittu, ja ehkä tärkeintä – olemme ymmärtäneet, että emme ole yksin tässä. Olemme osa jotain suurempaa.

Maaseutumatkailu luo työpaikkoja, mahdollisuuksia ja tulevaisuuden uskoa. Tilamyymälä, kahvila, pyöräseikkailu, sauna meren rannalla – ne eivät ole vain elämyksiä turisteille, vaan myös toivoa nuorille, jotka ehkä muuten valitsisivat muuttaa pois. Se osoittaa, että täällä voi rakentaa jotain, siitä mitä meillä on ympärillämme.

Nyt edessämme on uusi kesäkausi. Pian autot saapuvat, pyörät polkevat pitkin sorateitä ja uteliaat silmät etsivät ainutlaatuista – sitä, mitä vain me voimme tarjota. Sinulle, joka mietit uskallatko tarjota jotain uutta: tee se. Kokeile. Aloita pienestä. Puhu jonkun meidän kanssa, joka on ollut mukana jo jonkin aikaa. Autamme mielellämme – jotta voimme suositella sinua asiakkaillemme. Koska tiedämme, että kun sinulla menee hyvin, koko seudulla menee paremmin.

Ja sinulle, joka olet nuori ja utelias Yrittäjyyden suhteen – uskalla kokeilla. Saat mukaasi jotain arvokasta riippumatta siitä, miten käy. Kokemuksen rikkaampana. Ehkä elämänprojektin.

Me, jotka asumme ja toimimme maaseudulla ja saaristossa Pohjanmaalla, tiedämme, millainen timantti meillä on täällä. Näytetään se muille. Tehdään se yhdessä.

Tervetuloa Pohjanmaalle – odotamme teitä!

Maria Norrlin-Asplund
Puheenjohtaja, Mustasaaren Yrittäjät
Varapuheenjohtaja, Rannikko-Pohjanmaan Yrittäjät 
Matkailuyrittäjä Maksamaalla ja Vöyrillä sekä Digitaalinen markkinoija