Pallosta ja satulasta tuli täsmätuote istumisen ongelmiin – Ergonomian pioneeri lähti ratkaisemaan ongelmaa liikkeen kautta

Miksi istumisen ongelmat eivät häviä, vaikka tuolit ovat yhä ergonomisempia? Tätä kysymystä Antti Limingoja pohti 17 vuotta sitten. Espoolainen Limingoja oli aloittanut uransa ergonomisten terveystuotteiden keksijänä ja terveysalan yrittäjänä vuonna 1984. Vuonna 2008 hänellä oli jo pitkä kokemus alasta ja yhteistyöstä muun muassa fysioterapeuttien ja alan lääkärien kanssa.

– Lähdin ratkaisemaan ongelmaa liikkeen kautta. Keksintöni perustui ideaan pallosta ja hevosen selässä istumisesta, joka on kaikkein luonnollisin tapa istua, Limingoja kertoo.

Pallo on maailman käytetyin selänkuntoutus- ja kehonhuoltoväline. Satulassa istuessa lantion asento taas muistuttaa kaikkein eniten seisoma-asentoa. Kun Limingoja yhdisti nämä kaksi asiaa, syntyi uudenlainen istuin. Siinä istuinosa muistuttaa satulatuolia. Istuimen alapuolella taas on puolipallo, joka pitää istuessa yllä pientä liikettä. Istuinta käytetään tavallisen tuolin päällä, joten sen voi yhdistää lähes mihin tahansa työpisteeseen.

Uusi keksintö sai nimekseen Humantool. Terveysala otti sen nopeasti omakseen.

– Loimme ison jälleenmyyntiverkoston, jossa oli muun muassa fysioterapeutteja, osteopaatteja ja selkäklinikoita. Ammattilaisten kautta istuin sai uskottavuutta, Limingoja kertoo.

Nykyisin Humantoolilla on noin 100 000 käyttäjää.

Yhä nuorempien ongelma

Limingojan keksintö on patentoitu Eurooppaan ja Pohjois-Amerikkaan. Humantool on kehitetty nimenomaan selkävaivojen ehkäisijäksi.

– Suurin osa selkävaivoista on istumisesta johtuvia elintapaongelmia. Tavallisessa tuolissa istuessa lantio kääntyy huonoon, takakenoiseen asentoon, jolloin koko kroppa menee köyryyn. Se on keholle hyvin rasittavaa.

Lisäksi staattinen istuminen tai seisominen pysäyttää kehon liikkeen. Limingojan mukaan liike on tärkeää varsinkin selkärangalle, sillä liike tehostaa erityisesti nikamavälilevyjen ravinteiden ja hapensaantia. 

– Satulapallon päällä istuessa tärkeä liike säilyy ja lantion syvät lihakset saavat aktivointia. Esimerkiksi pilateksessa pallolla on kautta aikojen treenattu syviä lihaksia. Jokainen minuutti, jonka Humantoolilla istuu, on periaatteessa pilates-jumppaa, Limingoja kertoo.

Istuminen on ongelma yhä nuoremmille.

– Alan messuilla tapaamme jopa kolmekymppisiä, joilla on pitkälle edennyt selkärangan rappeuma. Liikkumattomuuden myötä selkärangan välilevyistä häviää kimmoisuus. 

– Usein nuoret käyvät salilla ja näyttävät hyväkuntoisilta, mutta ongelma onkin koko päivän kestävä staattinen istuminen.

Urheilusta ergonomiaan

Limingoja on keksinyt terveys- ja ergonomiatuotteita lähes koko aikuisikänsä. Hän päätyi alalle 1980-luvulla naisten urheiluvälineiden myötä. Tuohon aikaan aerobic oli muotia, ja Limingoja teki naisille esimerkiksi nilkka- ja rannepainoja, kokoontaitettavia aerobic-mattoja ja asusteitakin. Pikkuhiljaa hän innostui ergonomiasta.

– Olen kiinnostunut ihmiskehosta tuotteiden kautta, enkä voisi kuvitella olevani fysioterapeutti. Fysioterapeutit taas ovat kiinnostuneita nimenomaan kehosta, ja heille eri tuotteiden keksiminen on vaikeaa, hän vertaa.

Limingoja onkin tehnyt koko uransa ajan tiivistä yhteistyötä terveysalan ammattilaisten kanssa. Hän kehitti ensimmäisenä maailmassa rannetuet ja hiirialustat tietokoneen käyttäjille, ja hänen käsialaansa ovat myös erityiset selkätuet, joita käyttävät muun muassa Finnairin lentäjät. 

Humantool Oy sijaitsee Pyhäjoella Perämeren rannalla. Kaikki tuotteet valmistetaan käsityönä muutaman työntekijän voimin. Istuimia tehdään noin sata kappaletta päivässä.

Koronasta uuteen kasvuun

Yritykselle vaikeaa oli erityisesti korona-aika.

– Liikevaihdosta lähti silloin lähes 60 prosenttia. Kaikkien tuotteidemme myynti perustuu henkilökohtaiseen myyntiin. Kun ketään ei saanut tavata, tuotteet eivät menneet kaupaksikaan, Limingoja kertoo.

– Se oli masentavaa. Olimme hemmetin hyvässä vauhdissa, ja yhtäkkiä ostot loppuivat kuin seinään.

Suuri osa jälleenmyyjistä hävisi, ja tuotteita jouduttiin karsimaan isolla kädellä. Vain kannattavimmat jätettiin. Koronan myötä jakelukanavat menivät täysin uusiksi.

Nyt Humantool on taas kasvussa. Viime vuoden liikevaihto oli 364 000 euroa. Limingojan poika on tullut mukaan bisnekseen, ja myynnissä on päästy uudestaan vauhtiin.

– Olemme panostaneet nettikauppaan todella paljon ja saaneet sen hyvään käyntiin tänä syksynä, Limingoja kertoo.

– Suomi on hirveän syrjäinen maa, mutta netissä maailma on auki. Istumisesta johtuvat ongelmat ovat samat kaikkialla, ja meillä on patentti tuotteelle, joka auttaa ongelmiin. Siinä mielessä meillä on kova palo maailmalle.

Digitalisoitu istuin

Tällä hetkellä yrityksen tähtäin on erityisesti Saksan-markkinoilla.

Kärkituote Humantool kehittyy myös lähiaikoina. Limingoja kertoo, että istuin aiotaan digitalisoida.

– Oura mittaa kehon toimintoja yöllä, askelmittari vapaa-aikana. Meidän istuimemme mittaa kehon aktiivisuutta sekä lantion asentoa työpäivän aikana.

Mutta miten on, pitäisikö työpäivän aikana istua vai seisoa?

– Pointti on se, että asentoa pitäisi vaihdella. Staattisesta seisomisesta tulee ongelmia yhtä lailla kuin istumisestakin.