Pohjoissavolaisten pk-yritysten vastuullisuustyön suurimmat hyödyt näkyvät yrityksen imagossa, uusien asiakkaiden saavuttamisessa sekä taloudellisissa tekijöissä

Savon Yrittäjien Kestävyyttä kohti – Pk-yritysten valmiudet ilmastonmuutokseen ja vastuullisuuteen -selvitystyössä esiteltiin tuloksia 70:stä alueen pk-yrittäjän haastattelusta, jossa aiheena olivat yritysten vastuullisuuteen liittyvät tekijät.

– Vastuullisuus nähdään vastauksien perusteella koskettavan laajasti koko liiketoimintaa ja enemmistö vastaajista näkee vastuullisuustyön kilpailuvalttina markkinoilla. Osa vastaajista ei välttämättä tunnista omia vastuullisuustekojaan, vaan he kokevat nämä enemmänkin normaaliksi yrityksen kehittämistyöksi, jota se toki onkin. Vastausten perusteella alueen yrityksissä on myös paljon hyödyntämätöntä potentiaalia esimerkiksi vastuullisuudesta viestimisen suhteen, selvitystyön projektipäällikkö Juuso Hartikainen kertoo.

Selvitystyön haastatteluosuudessa keskityttiin käymään läpi niin käytännön hyötyjä, motivaattoreita, sekä tulevaisuuden odotuksia vastuullisuuteen liittyen. Varsinkin teollisuuden parissa toimivat yrittäjät nostivat käytännön hyödyistä esille vaikutuksen heidän oman yrityksensä brändiin tai imagoon. Vastauksissa mainittiin, että vastuullinen toiminta lisää luottamusta heidän toimintaansa asiakkaiden silmissä. Muita mainittuja konkreettisia hyötyjä olivat muun muassa uusien asiakkaiden saavuttaminen tarjouskilpailujen ja kilpailutusten kautta. Kilpailutuksissa ja tarjouspyynnöissä vastuullisuuden hyödyt näkyvät eniten myös teollisuusyrittäjien keskuudessa, kun taas palveluiden parissa toimivat yrittäjät kokivat saaneensa siitä vähiten konkreettista kilpailuetua. Muita koettuja hyötyjä olivat ympäristövastuuseen liittyvät taloudelliset hyödyt, joita yrittäjät kokivat saaneensa muun muassa energiankäytön vähenemisenä tai kiertotalouden lisääntymisen seurauksena. Kiertotalouden hyödyntämisen vastasi motivaattoriksi varsinkin maa-, metsä- ja kalatalouden parissa toimivat vastaajat.

Vastaajajoukon kesken motivaattorit toteuttaa vastuullisuustyötä vaihtelivat yrittäjien välillä. Suurimpana motivaattorina näyttäytyi heidän oma henkilökohtainen halunsa toimia vastuullisuuden suhteen, asiakkaiden vaatimukset, sekä taloudelliset tekijät. Useat vastaajat näkivät vastuullisuuden merkityksen kasvavan tulevaisuudessa yhä merkittävämmäksi varsinkin nuorempien asiakasryhmien keskuudessa.

Selvitystyössä kontaktoitiin yli 500 alueen yrittäjää kahden kyselyn ja haastatteluiden kautta jokaisesta pohjoissavolaisesta kunnasta.
– On tärkeää ymmärtää yrittäjien käytännön kokemuksia asioiden suhteen, motivaattoreita toiminnan takana, joiden perusteella päätöksiä alueen pk-yrityksissä tehdään. Näitä tietoja yhdistelemällä meillä on hyvät työkalut toimialakohtaisiin ohjeistuksiin vastuullisuustyön käytännön hyödyntämiseen eri toimialojen yrittäjille, Hartikainen toteaa.

Selvityshanke on Pohjois-Savon liiton rahoittama Euroopan aluekehitysrahastosta (EAKR).