Pois paniikkiostoksista ja tilalle älykäs vaatekaappi – Balmuirin perustajan uusi yritys ravistelee vaatebisnestä

Mitä, jos vaatekaappi olisi älykäs? Ennen Lontoon-työmatkaa digitaalinen kaappi tarkistaisi kaupungin sään ja pukukoodit tuleviin tilaisuuksiin. Sitten se ehdottaisi sopivia vaatteita ja lopuksi vielä tiedustelisi, tarvitseeko kenkiä tai asusteita ehkä päivittää. 

Heidi Hietala uskoo, että hänen luomassaan bisnesmallissa käyttäjälleen personoitu, tämän maun ja vaatteet tunteva palvelu on lähitulevaisuutta. 

– Pyrimme pois siitä, että kuluttajat ostavat paniikissa epäsopivia vaatteita hetkeä ennen tärkeitä tilaisuuksia tai että heillä on kaapissa vaatteita, joista useimmissa vielä roikkuu hintalappu, Hietala sanoo. 

Hietala tunnetaan lifestyle-brändi Balmuirin perustajana. Hän myi yli kahdeksan miljoonan liikevaihtoa tehneen yrityksensä Luhdalle vuonna 2019 ja ajatteli jo, että jättäisi muotialan lopullisesti taakseen.  

– Tarkoitukseni oli lähteä takaisin teknologia-alalle, sanoo Hietala, aikoinaan Nokialla kahdeksan vuotta työskennellyt ekonomi. 

– Sitten kävi niin, etten löytänyt mistään hyviä, istuvia, laadukkaita vaatteita, sopivia tällaiselle suomalaiselle kropalle.  

Hietala löysi mallimestarin, jolla hän teetti itsestään 3D-avattaren. Mallimestari mittasi ja kuvasi Hietalan, ja sen jälkeen he rupesivat yhdessä suunnittelemaan 3D-vaatteita avattaren päälle. Hietala lähetti kaavat tuntemilleen eurooppalaisille pellava- ja puuvillavalmistajille. Lopputuloksena hän sai täsmälleen itselleen sopivat vaatteet. 

Takaisin vaatebisnekseen

Hietala vieraili tuntemillaan alihankkijoilla Euroopassa tiedustelemassa, kiinnostaisiko näitä jälleen yhteistyö. Vastaanotto oli innostunut ja kannustava. Ennen kuin Hietala huomasikaan, hän oli ajautunut takaisin muotibisnekseen. Syyskuussa 2024 näki päivänvalon uusi vaatealan yritys Original Story. Ennen brändin lanseeraamista Hietala ja hänen tiimiläisensä Kimmo Pirhonen sekä Ellen Uusi-Autti tekivät yhdeksän kuukauden pohjatyön. 

Original Story myy laadukkaita ja klassisia naistenvaatteita. Mallimestari huomioi vaatteiden suunnittelussa suomalaisen naisen vartalon, jolla on omat ominaispiirteensä. 

– Hoikillakin suomalaisnaisilla on leveämpi yläselkä ja isompi rinnanympärys kuin naisilla Euroopassa. Nainen ei myöskään kasva pituutta, kun hän kasvaa leveyttä, Hietala kuvailee. 

Yleensä vaateketjujen malleissa mitoitus tehdään koneellisesti, mutta Original Storyn mallimestari käy tarkasti läpi, miten vartalo oikeasti muuttuu, kun vaatekoko kasvaa. Liike myy vaatteita koosta 36 aina kokoon 50 saakka. 

Tällä hetkellä Original Storylla on verkkokauppa, liike Oulussa sekä showroom Helsingissä. Jälleenmyyjiä on parisenkymmentä. Yritys työllistää nyt kolme kokoaikaista ja kuusi tuntityöntekijää.  

Hietalan katse on tiukasti tulevaisuudessa. Hän uskoo, että lähitulevaisuudessa Original Story todella lanseeraa älykkään vaatekaapin. Siinä käyttäjällä olisi oma avatar ja profiili Original Storyn palvelussa. Palvelu tuntisi asiakkaan ja osaisi ehdottaa vaatteita tämän mittojen ja tyylin pohjalta. 

– Se olisi jatkumo, joka auttaisi asiakasta hallitsemaan vaatekaappinsa. Ei tarvitsisi koskaan etsiä vaatteita tai tehdä heräteostoksia alessa. Vaatekaappi olisi aina mintissä, Hietala visioi. 

Ei turhaa vaatekappaletta

Kysymys on myös vastuullisuudesta ja vaatealan ylituotannon suitsimisesta. Hietalan toiveissa asiakas ostaisi vaatteita harvemmin, mutta järkevämmin. Kaikki asiakkaan vaatteet sopisivat yhteen ja olisivat muunneltavissa.  

Hietala haluaa tehdä selvän pesäeron perinteiseen muotialaan, jossa ketjuliikkeiden rekeissä roikkuu valtava määrä toisiinsa sopimattomia vaatteita. 

– Vaatealan ympäristöjalanjälki on todella suuri. Vaatteita vain tuotetaan ja tuotetaan miettimättä, kenelle ja miksi.  

Original Storyn tavoite on olla tekemättä yhtään turhaa vaatekappaletta. Valmistetut vaate-erät ovat pieniä. Tulevaisuudessa Hietala toivoo, että vaatteita voisi tilata ennakkoon asiakkaan toiveiden mukaan, kuten nykyisin huonekaluja tai autoja. Parhaimmillaan asiakkaan vaatekaappi voisi olla sarja toisiaan täydentäviä vaatteita, johon ostetaan harkiten jokin osa lisää. Hyvälaatuisilla ja huolletuilla vaatteilla on myös hyvä kierrätysarvo. 

Hietala ei vielä tiedä, milloin ja miten kaikki hänen visionsa saadaan käytäntöön. Original Storylla on jo olemassa ensimmäinen kokeilu, jossa asiakkaan 3D-avattaren ylle voi kokeilla vaatteita. 

– Kaikki on työn alla, ja teknologia kehittyy hurjaa vauhtia. 

Hietala kertoo, että Original Storyn nimi viittaa ajatukseen, joka hänellä on vaatekaupan alkuajoista. Silloin ateljeessa vaatturi tunsi asiakkaansa, tilasi jo etukäteen heille sopivia kankaita ja teki vaatteet pieteetillä. 

– Mehän teemme samaa, mutta nyt vain hyödynnämme teknologiaa.