Rasilaisen Hapankaalissa iloitaan hapankaalin suosiosta – taustalla sometrendiä laajempi muutos ruokatottumuksissa

Ensipuraisu on rapean rouskuvaa ja kirpeän raikasta. Haarukallinen Rasilaisen Hapankaalin klassikkotuotetta tarjoaa tosiaankin kipinää kasviksista, niin kuin yrityksen pitkäaikainen slogan lupaa.

Yrityksessä iloitaan siitä, että hapankaali on viime kuukausina ollut kovassa nosteessa. Sitä on hehkutettu sosiaalisessa mediassa, siitä on kirjoitettu lukuisia lehtijuttuja ja sen myynti on ollut ruokakaupoissa poikkeuksellisen vilkasta.

– Kysynnän kasvu näkyy meillä Rasilaisen Hapankaali Oy:ssä. Tuotannossamme tehdään lisätöitä ja olemme rekrytoineet lisää henkilökuntaa, kertoo talousjohtaja Johanna Raatikainen, joka vastaa yrityksessä myös markkinoinnista, tuotekehityksestä ja operatiivisesta toiminnasta.

Raatikaisen mukaan hapankaalin suosion kasvu ei ole aivan uusi ja yllättävä asia, vaan kysynnälle on tyypillistä aaltoliike. Alkuvuodesta hapankaalin käyttö on usein vilkasta, koska monet ihmiset asettavat hyvinvoinnin lisäämiseen liittyviä tavoitteita ja saattavat olla mukana myös vegaanihaasteessa. Taustalla vaikuttaa kuitenkin myös laajempi ja pitkäaikaisempi muutos väestön ruokatottumuksissa.

– Uudet ravitsemussuositukset ovat todella hyvät, koska niissä korostetaan kasvisten merkitystä ruokavaliossa. Kasvisruoan kysynnän kasvu näkyy suoraan myös hapankaalissa. Kaalikasvit ovat tällä hetkellä trendikkäitä muuallakin Euroopassa, Raatikainen sanoo.

Lähes 50-vuotias klassikkoresepti

Rasilaisen Hapankaali Oy on perheyritys, jonka juuret ovat 1960-luvulla. Johanna Raatikaisen isä Matti Rasilainen toimi tuolloin yrittäjänä Rasilaisen Puutarhassa, jossa alettiin 1970-luvulla valmistaa lisäelinkeinona myös hapankaalia.

Rasilaisen Hapankaali Oy perustettiin vuonna 1997. Aluksi yritys toimi Järvenpäässä, mutta muutti myöhemmin Keravalle, kun nykyiset tuotantotilat valmistuivat sinne vuonna 2004. Nykyisin liikevaihto on reilu kolme miljoonaa euroa vuodessa. Kaikkiaan vuosien varrella on myyty yli 45 miljoonaa pakkausta hapankaalia.

–  Sama skandinaaviseen makuun kehitetty klassikkoresepti on ollut käytössämme jo lähes 50 vuotta.

Klassikkoreseptin ytimessä on yksinkertaisuus. Perinteisessä tuotteessa on vain kolme raaka-ainetta: valkokaali, porkkana ja merisuola. Fermentointi eli hapatus on prosessi, jossa tuotteeseen muodostuu luonnollisia maitohappobakteereita.

– Tuotteitamme ei kuumenneta valmistuksen aikana, joten niissä on kaikki maitohappobakteerit ja vitamiinit tallella, Raatikainen kertoo.

Perinteisiä ja uusia makuja

1970- ja 1980-luvuilta peräisin olevat klassikot perinteinen, valkosipuli-, purjo- ja luomuhapankaali muodostavat edelleen yrityksen tuotevalikoiman rungon. Viime vuosina rinnalle on tuotu uusia makuja ja vaikutteita.

– Uudempia tuotteitamme ovat esimerkiksi Hapiskimchi, kurkuma-inkiväärihapankaali ja karpalo-omenahapankaali.

Tuotekehitys on jatkuvaa, mutta harkittua.

– Mietimme, millaisten tuotteiden takana voimme ylpeästi seistä ja mitkä sopivat brändiimme. Kuuntelemme kuluttajia ja seuraamme trendejä Suomessa ja kansainvälisesti.

Yrityksen tuotteita on saatavilla valtakunnallisesti kaikissa kauppaketjuissa sekä foodservice-tukuissa. Toiminnan fokus on kotimaassa.

Pysyvä paikka jääkaapissa  

Raatikainen uskoo vahvasti kasviperäisten elintarvikkeiden kysynnän kasvuun. Myös fermentoiduilla elintarvikkeilla on paikkansa osana käynnissä olevaa murrosta kohti kasvipainotteisimpia ruokatottumuksia.

– Hapankaali on monessa kodissa jo löytänyt paikkansa jääkaapin perusraaka-aineiden joukossa. On ollut mukava huomata viime aikoina etenkin nuorempien kuluttajien parissa lisääntynyt innostuminen fermentoiduista kasviksista.

Rasilaisen Hapankaali on mukana myös tutkimusyhteistyössä. Turun yliopiston vetämässä MetaFerm-hankkeessa kehitetään uusia kasviperäisiä, fermentoituja elintarvikeratkaisuja. Business Finlandin rahoittamassa hankkeessa on mukana useita ruoka-alan yrityskumppaneita.

– Fermentoiduista elintarvikkeista on vielä suhteellisen vähän tutkimusta. Tämän hankkeen tarkoituksena on lisätä tieteellistä näyttöä ja ymmärrystä aihealueesta, Raatikainen kertoo.

Tunnustus pitkästä historiasta

Ensi vuonna tulee kuluneeksi 30 vuotta Rasilaisen Hapankaali Oy:n perustamisesta. Samalla juhlistetaan kuitenkin pidempää jatkumoa.

– Haluamme korostaa hapankaalimme lähes 50 vuoden historiaa.

Pitkä historia sai arvoisensa tunnustuksen viime vuonna, kun Keravan Yrittäjät ry palkitsi Rasilaisen Hapankaalin Vuoden 2025 yrittäjäpalkinnolla.

– Palkinto oli suuri kunnia meille yrityksenä ja erityisesti isälleni, joka edelleen omistaa yrityksen. Näen asian niin, että tunnustus oli samalla huomionosoitus pienille perheyrityksille ja koko elintarvikealalle, Raatikainen sanoo.

Teksti ja kuvat: Krista Korpela-Kosonen