Valtakunnallisen yrittäjäpalkinnon saaja nousee eduskuntaan

Kalannista Uudestakaupungista kotoisin oleva yrittäjä Mauri Kontu nousee eduskuntaan Annika Saarikon tilalle. Keskustan kansanedustaja Saarikko on valittu Ylioppilaiden terveydenhoitosäätiön YTHS:n toimitusjohtajaksi.

73-vuotias Kontu perusti vuonna 1990 perheyritys Vahterus Oy:n, joka valmistaa lämmönsiirtimiä ja lämmönjakokeskuksia. Yhtiön liikevaihto oli vuonna 2023 noin 90 miljoonaa, ja se työllisti noin 400 henkilöä.

Vahterus Oy ja sen toimitusjohtaja Kontu oli vuonna 2010 yksi valtakunnallisen yrittäjäpalkinnon saajista.

1980-luvun lopulta kunnallispolitiikassa mukana ollut Kontu valittiin kevään kunta- ja aluevaaleissa sekä Uudenkaupungin kaupunginvaltuustoon että Varsinais-Suomen aluevaltuustoon. Kansanedustajaksi hän nousee syyskuussa Saarikon aloittaessa uudessa työssään.

Saarikko on edellisen hallituksen ns. viisikosta viimeinen, joka jättää eduskunnan.

– Kun mietin perhevapaalla, että haluan muutoksen, niin selkein kriteeri oli se, että työn pitää olla merkityksellistä ja sen pitää palvella Suomea. Ajattelin, että minun pitää myös haastaa itseäni, että en voi leipääntyä, Saarikko sanoi Ilta-Sanomille ja vakuutti, ettei työntöä pois politiikasta ollut.

– En kokenut pettymystä lajiin. Mutta voin sanoa, että melkein kaiken olen kokenut politiikassa erilaisissa rooleissa ja vastuissa, joista tietenkin painavin oli puolueen puheenjohtajuus, Saarikko jatkoi Ilta-Sanomille.