Huostaanoton reunalta eläinyrittäjäksi – elämä päätti toisin kuin kukaan odotti

Jos joku olisi sanonut minulle lapsena, että tulisin aikuisena olemaan yrittäjä, olisin nauranut. Tai ehkä ennemmin vain kohauttanut olkiani, eihän minulla ollut edes sellaista esikuvaa. Minun tarinani ei ala varakkaasta kodista, pitkistä yrittäjäsuvuista eikä huolettomasta lapsuudesta. Se alkaa Vantaalta, tavallisten kortteleiden keskeltä, ja yhdestä päätöksestä, joka ei ollut minun: minut otettiin lastensuojelun asiakkaaksi 9-vuotiaana.

Mutta juuri tässä on koko tarinan ydin.  Se, mikä silloin tuntui hajottavalta ja pelottavalta, onkin aikuisena muuttunut yhdeksi suurimmista syistä siihen, miksi olen tässä. Omilla jaloillani, yrittäjänä, vahvempana kuin kukaan olisi odottanut.

En ollut lastensuojeluasiakas siksi, että olisin ollut vaikea lapsi. Olosuhteet vain sattuivat olemaan sellaiset, ettei lapsuutta voinut elää kotona. Silti, vaikka moni puhuu huostaanotosta vain menetyksinä, minä osaan tänä päivänä olla siitä myös kiitollinen. En siksi että se olisi ollut helppoa vaan siksi, että se muutti suuntaani. Se antoi minulle mahdollisuuden rakentaa uudelleen.

Ja se, että eläimet kulkivat mukanani kaikissa elämän käänteissä, oli ehkä ensimmäinen merkki siitä, millaista polkua myöhemmin lähtisin kulkemaan. Mutta silloinkaan en vielä tiennyt, että minusta tulisi yrittäjä.

Polku, jota en suunnitellut

Yrittäjyys ei ollut lapsuuden haave. En ollut se, joka piirsi vihkoihin liikeideoita tai suunnitteli omaa yritystä. Elämä vei mukanaan, ja pitkään uskoin kulkevani jotain perinteisempää reittiä.

Aikuisuuden kynnyksellä aloin kuitenkin huomata, että jokin minussa kaipasi omannäköistä suuntaa. Sitä tunnetta, että saan rakentaa jotakin itse ja omista arvoista. Silti yrittäjyys ei ollut mielessäni ennen kuin tajusin, että eläimistä oli tullut elämäni punainen lanka. Eläimet olivat aina olleet lähellä sydäntäni, mutta vasta myöhemmin ymmärsin, että ne voisivat olla myös työni. Että voisin tehdä jotakin, missä hyvät teot näkyvät heti ja jossa saan olla aidosti oma itseni.

Tassupalvelut – yritys, joka syntyi sydämestä

Yli viisi vuotta sitten, 22-vuotiaana, päätin ottaa riskin ja perustaa toiminimiyrityksen, Tassupalvelut. Se ei syntynyt suurista visioista tai valmiista liiketoimintasuunnitelmasta, vaan aidosta halusta tehdä sitä, mitä rakastan: työtä eläinten kanssa ja eläinten parhaaksi.

Toiminimiyrittäjyys on tuonut arkeen paljon: vastuuta, vapautta, kasvamista ja jatkuvaa oppimista. Olen kulkenut ne reitit, jotka jokainen pienyrittäjä tuntee: markkinoinut, epäillyt, onnistunut, epäonnistunut ja noussut taas jaloilleni. Mikään tässä ei ole tullut valmiina, mutta jokainen askel on ollut oma.

Yritykseni ei ole valtava menestystarina. En pyöritä imperiumia enkä kilpaile suurten ketjujen kanssa. Mutta se ei ole koskaan ollut tavoitteeni. Minulle menestys tarkoittaa sitä, että saan tehdä työtä, jolla on merkitys – asiakkaiden ja ennen kaikkea eläinten silmissä.

Suvun tarina ja omat valinnat

Vaikka sukuani voisi kuvailla enemmän työväenluokkaiseksi kuin yrittäjäksi, en koskaan ole kokenut sitä taakkana. Päinvastoin. Se on opettanut:

• että työtä ei tarvitse pelätä
• että rehellisyys ja luotettavuus kantavat pitkälle
• ja että elämässä pärjää parhaiten, kun tekee sen minkä lupaa

Vasta aikuisiällä sain kuulla, että suvussani on ollut jonkin verran yrittäjiä, mutta lyhytkestoisesti. Minulle se kertoi yhden asian: yrittäjyys ei ole aina helppoa, mutta silti siihen lähdetään kun sydän sanoo niin.

Minä olin ensimmäinen, joka lähti polulle, joka tuntui omalta.

Menneisyys ei määrää – sinä määrität

Kun katson taaksepäin, ymmärrän yhden asian kirkkaasti: lähtökohdat eivät määrää lopputulosta.

Vaikka elämä alkoi olosuhteissa, jotka eivät luvanneet paljoa, sain mahdollisuuden valita minkälainen minä haluan olla aikuisena. Sain mahdollisuuden kasvaa, rakentaa ja löytää tien, jossa viihdyn.

En ole koskaan halunnut piilotella menneisyyttäni. En häpeä sitä, enkä käännä katsetta pois. Se on osa minua. Mutta se ei ole minua kahlehtinut. Päinvastoin: se on antanut minulle voimaa, jota tuskin olisin muuten löytänyt.

Elämä päätti toisin kuin kukaan odotti. Mutta viime kädessä tein itse ne valinnat, jotka toivat minut tähän.

Ja jos tarinani voi kertoa yhden asian aivan jokaiselle, se on tämä: Menestys alkaa hetkestä, jolloin ymmärrät, ettei kukaan muu kuin sinä itse määrittele tulevaisuuttasi.

Jasmin Tolvanen
yrittäjä, Tassupalvelut
Nuorten yrittäjien valiokunnan jäsen