Kauppakadulta: Syytettynä Pohjois-Karjalan Yrittäjät ry

Kuulustelijana minä – kahdeksan vuotta järjestön riveissä palvellut bad cop. Kohteena paikallisyhdistysten puheenjohtajat, maakunnan yrittäjäkentän etulinjan toimijat. Jokaiselta saatiin lausunto.

Ensimmäinen todistusaineisto koski edunvalvontaa. Liperin Tiina Karvinen leimasi järjestön maakunnan sanansaattajaksi: “Pohjois-Karjalan Yrittäjät on ajanut maakuntamme etuja onnistuneesti niin paikallisesti kuin valtakunnallisestikin. Se työ näkyy siinä, että kun perusasiat ovat kunnossa, täällä on erinomaiset mahdollisuudet yrittää.” Pyhäselän Tarja Lehikoinen vahvisti havainnon ja nosti esiin vastuullisuushankkeen, joka on tuonut aitoa arvoa yrityksille. Kesälahden Riina Rissanen muistutti, että ilman järjestön ääntä moni itäisen Suomen tarve jäisi kuulematta – ja kiteytti varoitukseen: “Ilman yrittäjiä Pohjois-Karjala kuihtuu pois.”

Seuraava teema oli yhteisöllisyys. Polvijärven Jesse Kuronen kuvasi järjestöä alueensa “veturiksi” ja muisteli vuoden 2017 yrittäjäpäivää, joka kokosi väkeä yhteen. Kiteen Mika Juvonen nosti esiin jätekilpailutukset, joissa järjestö toi pienempien yritysten äänen kuuluviin isompien rinnalla. Pielisjoen Mikko Varis viittasi pandemia-ajan soittoihin, jotka toivat tietoa tukimahdollisuuksista ja loivat tunteen, ettei kukaan jäänyt yksin.

Hyvinvoinnista löytyi vahvaa näyttöä. Outokummun Anne-Mari Karttunen kertoi kurssista, joka sai hänet panostamaan omaan jaksamiseensa – ja innosti järjestämään myös omassa yhdistyksessä hyvinvointitapahtumia. Ilomantsin Johanna Sissonen puolestaan kuvasi viime kesän Kesäseminaaria, jossa pieni yhdistys sai uutta virtaa ja kontakteja Etelä-Karjalasta asti. Näytön perusteella järjestö ei huolehdi vain liiketoiminnasta, vaan myös yrittäjän jaksamisesta.

Kun todistajilta tivattiin tulevaisuudesta, pöytäkirjaan merkittiin toiveet: lisää jalkautumista kuntiin, kuntajohtajien seminaareja, vahvempaa yrittäjyyskasvatusta ja vaikutusvaltaisten yritysten mukaan saamista. Yhteinen tuomio oli selvä: järjestön tärkein tehtävä on puolustaa maakunnan elinvoimaa ja yrittäjyyttä alati muuttuvassa ympäristössä.

Lopuksi kuultiin kiitollisuuden sanoja. Rissanen kuvasi omaa matkaansa: “Kun laitoin paperit yrityksen perustamisesta vireille, tiesin, että tulen olemaan jäsen. En arvannut, että joskus olisin puheenjohtaja.” Tohmajärven Kirsi Laakkonen kiteytti monen ajatukset: “Kiitos, että jaksatte luotsata meitä ja kokoatte meidät yhteen.”

Pohjois-Karjalan Yrittäjät on todettu syylliseksi – edunvalvontaan, yhteistyön rakentamiseen ja yrittäjien tukemiseen. Ja todistajana voin allekirjoittaa kaiken tämän: kahdeksan vuoden aikana olen nähnyt, että nämä sanat eivät jää puheeksi vaan muuttuvat teoiksi.

Kuulustelu päättyy. Tapaus ratkaistu.
Syyllinen: Pohjois-Karjalan Yrittäjät – yrittäjien maakunnan ääni. Pöytäkirja suljettu. Arkistoitu.

Teksti: Joonas Hiltunen
Kuva: Merja Blomberg