Espoon Yrittäjien matka inklusiiviseen kansainvälistymiseen

Espoon Yrittäjien toimitusjohtaja Esa Kinnunen sekä hallituksen jäsenet Mehdi Yarmohammadi ja Berit Virtanen-Thewlis tarjoavat katsauksen järjestön kansainväliseen toimintaan. Espoon Yrittäjissä kansainvälistyminen nähdään arkeen juurtuvana, tavoitteellisena ja inklusiivisena tekemisenä, jossa eri taustoista tulevien yrittäjien aito osallisuus, yhteisöön kuuluminen ja vaikuttamisen mahdollisuudet ovat keskiössä.

Oppimista, osallisuutta ja luottamuksen rakentamista

Espoon Yrittäjissä olemme sitoutuneet vahvistamaan kansainvälistymistä tavalla, joka on inklusiivinen, tavoitteellinen ja juurtunut arjen tekemiseen. Meille kansainvälistyminen ei tarkoita vain kieliä, kansallisuuksia tai rajat ylittäviä yhteyksiä, vaan ennen kaikkea sitä, että eri taustoista tulevat yrittäjät voivat aidosti osallistua, kokea kuuluvansa yhteisöön ja vaikuttaa siihen, miten yrittäjäyhteisömme kehittyy.

Olemme oppineet, että merkityksellinen kansainvälistyminen voi kasvaa vain inkluusion kautta. Se tarkoittaa oppimista ja kasvua yhdessä maahanmuuttaneiden yrittäjien ja heidän yhteisöjensä kanssa – ei vieraina, vaan aktiivisina toimijoina ja kumppaneina.

Espoon Yrittäjien kansainvälinen yrittäjien ryhmä, jotka aktivoivat maahanmuuttaneiden yrittäjien tapahtumia Espoossa. Vasemmalta Isabella Haas,, Mehdi Yarmohammadi, Esa Kinnunen, Alimou Diallo, ja Ulla Leppäkoski-Juvonen.

Mitä inklusiivinen kansainvälistyminen vaatii?

Inklusiivinen kansainvälistyminen on edellyttänyt meiltä avoimuutta, joustavuutta ja halua tarkastella kriittisesti omia toimintatapojamme. Olemme madaltaneet osallistumisen kynnyksiä ottamalla käyttöön monikielisiä käytäntöjä kokouksissa ja tapahtumissa, kääntämällä materiaaleja tarpeen mukaan ja käymällä avointa keskustelua saavutettavuudesta ja osallisuudesta. Myös markkinoinnissa ja viestinnässä eri kielten käyttö on lisääntynyt.

Inkluusio ei kuitenkaan ole vain kieltä. Se on rakenteita, jotka mahdollistavat osallistumisen ja yhteisen omistajuuden. Hallituksessamme on jo nyt jäseniä, joilla on omaa kansainvälistä ja maahanmuuttotaustaista yrittäjäkokemusta, ja vuoden 2026 alusta alkaen heitä on kaksi: Mehdi Yarmohammadi ja Fadumo Ali. Heidän läsnäolonsa vahvistaa hallitustyötämme ja tuo näkökulmia, jotka auttavat meitä ymmärtämään paremmin eritaustaisten yrittäjien arkea.

Lisäksi meillä on aktiivinen ryhmä kansainvälisiä yrittäjäjäseniä, jotka osallistuvat toiminnan suunnitteluun ja toteuttamiseen. Yhdessä heidän kanssaan olemme järjestäneet tänäkin vuonna useita eri maihin, kulttuureihin ja yrittäjyyden polkuihin keskittyviä tapahtumia.

Käytännön työtä ja molemminpuolista oppimista

Inklusiivinen kansainvälistyminen konkretisoituu teoissa. Olemme rakentaneet luottamusta ja oppineet yhdessä järjestämällä monipuolisia tapahtumia, kuten:

aamukahveja ja verkostoitumistilaisuuksia lounaan merkeissä
asiantuntijaseminaareja kumppaneidemme tuella
iltatapahtumia, joissa kansainväliset yrittäjät itse ovat olleet äänessä

Näissä kohtaamisissa kuunteleminen on ollut yhtä tärkeää kuin puhuminen. Olemme pyrkineet ymmärtämään erilaisia yrittäjyyteen liittyviä kulttuurisia lähtökohtia ja luomaan tiloja, joissa eri taustoista tulevat yrittäjät kokevat olonsa turvalliseksi jakaa kokemuksiaan, kysyä ja verkostoitua.

Meille on ollut erityisen tärkeää, että tieto tapahtumistamme on tavoittanut myös ne maahanmuuttotaustaiset yrittäjät, jotka eivät vielä ole osa virallisia verkostoja. Madaltamalla näitä kynnyksiä haluamme varmistaa, että yhä useampi yrittäjä kokee olevansa tervetullut tutustumaan siihen, miten yrittäjäjärjestö voi tukea häntä yrittäjyyden polulla Suomessa.

Vuonna 2025 järjestimme viisitoista tapahtumaa, jotka ovat olleet merkittäviä askelia kohti entistä inklusiivisempaa ja kansainvälisempää yrittäjäyhteisöä Espoossa.

Espoon Yrittäjien kansainvälinen yrittäjäryhmä vierailulla Intian suurlähetystössä Helsingissä Vasemmalta Alimou Diallo, Mehdi Yarmohammadi, Intian suurlähettiläs H.E. Mr Hemant Harishchandra Kotalwar, Esa Kinnunen, ja Isabella Haas.

Yhteistyötä ja yhteinen suunta

Toimimme tiiviissä yhteistyössä Espoon kaupungin kanssa ja seuraamme tarkasti sekä omaa strategiaamme että Suomen Yrittäjien (SY) linjauksia. Uskomme vahvasti, että yhteistyössä meillä on vain voitettavaa: kun teemme töitä yhdessä, kaikki voittavat. Inklusiivisen kansainvälistymisen rakentaminen on jatkuva prosessi, jossa oppiminen, vuoropuhelu ja luottamuksen rakentaminen ovat keskiössä.

Lämmin kiitos

Haluamme esittää sydämelliset kiitokset kaikille tapahtumiimme osallistuneille, jotka ovat jakaneet oman kokemuksensa ja näkökulmansa, kaikille toiminnan järjestämiseen osallistuneille, joiden panos on ollut korvaamaton, sekä kaikille uusille mukaan lähteneille. Yhdessä rakennamme entistä inklusiivisempaa, kansainvälisempää ja vahvempaa yrittäjäyhteisöä Espooseen.

Kirjoittajat:

Esa Kinnunen
Espoon Yrittäjät, toimitusjohtaja

Mehdi Yarmohammadi
Espoon Yrittäjät, hallituksen jäsen

Berit Virtanen-Thewlis
Espoon Yrittäjät, hallituksen jäsen
Suomen Yrittäjien Maahanmuuttaneiden Yrittäjien Valiokunta