Kiikoisten Vuoden yrittäjä 2024 | Ukko Worksin Tommi Kivinen: ”Hienointa on saada mahdottomalta tuntuva projekti maaliin”

Ukko Worksin toimitusjohtaja Tommi Kivinen on toiminut yrittäjänä niin kauan, ettei enää osaisi kuvitella muuta.

– Työntekijänä oleminen ei ole enää minun juttuni. Yrittäjänä pystyn itse omalla tekemiselläni vaikuttamaan asioihin.

Ennen Ukko Worksin yrittäjäksi siirtymistä Kivinen ehti pyörittää omaa maahantuontiyritystään, kunnes teki liiketoimintakaupat ja jäi yritykseen työntekijäksi. Yrittäjyys kiinnosti kuitenkin sen verran, että vuonna 2021 hän osti yhdessä Tommi Saarnin kanssa Kiikoisten Konepaja Oy:n liiketoiminnan, joka nykyään tunnetaan nimellä Ukko Works. Sittemmin 13 henkilöä työllistävä yritys on kasvanut noin 20:llä työntekijällä ja vakiinnuttanut paikkansa Suomen markkinajohtajana omalla alallaan.

Rautatie- ja maantierakentamisen sekä sähköverkkojen teräsrakenteisiin pääasiassa keskittyvä yritys tekee myös kallioporavaunujen runko- ja puomirakenteiden hitsausta, koneistusta ja maalausta Stonepower Oy:lle.

– 80 % liikevaihdostamme tulee infrarakentamisesta, mutta olemme päässeet laajentamaan osaamistamme myös hallipuolen toimittajaksi. Vuonna 2022 suunnittelimme kiireellisellä aikataululla Nokia Arenan kattoon sekundääriristikot, joita tarvittiin 430 metrin verran. Se oli hieno ja erilainen projekti, Kivinen muistelee.

Alan tulevaisuus näyttää valoisalta

Yrittäjänä Kivinen itse pyrkii olemaan esimerkkinä työntekijöilleen. Hän toteaakin jättäneensä itse kesälomat väliin, jotta muilla olisi mahdollisuus lomailla – yrityksen kiireisin aika kun kestää toukokuusta lokakuun loppuun saakka. Vaikka infrarakentamisen puolella joulu- ja tammikuussa on hiljaisempaa, yrityksen tulevaisuus näyttää kokonaisuudessaan kaikin puolin hyvältä.

–  Meidän tekemisemme perustuvat pitkälti tieverkon ja rautateiden kehittämisestä ja kunnossapidosta huolehtivan Väyläviraston sekä sähköverkoista vastaavan Fingridin investointeihin. Näkymät niiden suhteen vaikuttavat hyviltä ainakin tämän vuosikymmenen loppuun saakka, ja vielä senkin jälkeen. Nyt vain täytyy pitää kilpailukyvystä huolta, jotta ulkomaiset toimijat eivät mene ohi.

Parasta yrittäjyydessä ovat Kivisen mielestä niin isot kuin pienetkin onnistumiset asiakkaiden kanssa.

–  Näitä ovat esimerkiksi sellaiset hetket, kun saamme lähes mahdottomalta tuntuvan projektin maaliin tai onnistumme saamaan yritykselle kasvua esimerkiksi ulkomaankaupan kautta.

Tiivistä yhteistyötä Sastamalan kanssa

Koska Ukko Works on ehtinyt toimia Kiikoisissa vasta kolmisen vuotta, Vuoden Yrittäjä -palkinto tuli yrittäjille yllätyksenä. Uransa aikana Kivinen on ehtinyt toimia eri yritysten toimitusjohtajana useissa kaupungeissa, ja hän kiitteleekin Sastamalan kaupunkia hyvästä yhteistyöstä.

– Täytyy nostaa hattua sille, kuinka hyvin Sastamala ottaa huomioon yritysten tarpeet ja elinkeinoelämän. Mielestäni tämä on kaikin puolin erittäin yrittäjäystävällinen kaupunki, josta muut paikkakunnat saisivat ottaa mallia.

Vaikka yrityksellä onkin vahva jalansija Suomessa, ulkomaillekin suuntautuvia projekteja on ollut.

–  Tällä hetkellä meillä on isoja projekteja Tukholmaan ja Baltian maihin. Stonepowerillakin on potentiaalia vaikka mihin, kunhan maailmantilanne vähän rauhoittuu, Kivinen maalailee.

Pirkanmaalla toimii yhteensä 42 paikallisyhdistystä, jotka tekevät aktiivista vaikuttamistyötä omissa kotikunnissaan sekä järjestävät verkostoitumis- ja koulutustapahtumia alueensa yrittäjäjäsenille. Vuoden yrittäjä 2024 on juttusarja, jossa viime vuonna pirkanmaalaisten paikallisyhdistysten palkitut yrittäjät kertovat kuulumisensa. Ukko Worksin yrittäjät Tommi Kivinen ja Tommi Saarnio palkittiin Kiikoisten Yrittäjien Vuoden yrittäjinä 2024.