YRITTÄJÄ, tule mukaan omiesi pariin! Liity Yrittäjiin.
Mikko Kulmala, Putki-Mikko Oy / Keski-Uudenmaan LVI-valvonta
Koko suku yrittäjiä
Mikko Kulmalan kanssa jutellessa mies itsekin havahtuu, että ”niin vaimollakin on oma yritys”. Yrittäjiä ovat olleet myös isä-Matti ja isoisä-Oiva. Omaa yritystä pitävät pystyssä veljet Manu ja Olli, sekä sisko-Liisa. Ja vielä eno-Markku ja setä-Hannu. On selvää, miksi Mikostakin tuli yrittäjä. Ai niin, ja mummon velikin on legendaarinen keravalainen yrittäjä Väinö Helin.
Yrittäjiä on kahdenlaisia. Sellaisia, joille yritys on vain tapa hoitaa muodollisuudet, että voi keskittyä oman alan asiantuntemusta vaativiin tehtäviin. Ja sitten sellaisia, jotka ottavat vastuun yrityksestä ja sen kasvusta, mutta palkkaavat muut tekemään varsinaiset alan työt.
Mikko Kulmala edustaa tuota ensimmäistä ryhmää. Hänen kaltaisiaan yksinyrittäjiä on noin 41 % kaikista yrityksistä Suomessa.
Mikon Matti-isällä oli sähköfirma, mutta Mikko lähti ammattikoulun LVI-linjalle, josta valmistui 1993 ilmastointiasentajaksi. Santahaminassa vietetyn varusmiespalveluksen jälkeen hän teki ilmastointipuhdistustöitä, mutta sitten alkoi tehdä mieli opiskella.
Mies laati huolellisen suunnitelman käydä amista uudestaan, mutta putkipuolella, jotta saisi teoriaharjoitusta teknisen opiston pääsykokeisiin. Lopputuloksena LVI-teknikon paperit Espoon EVTOL-opistosta 1999, stipendin kera.
Teki mieli omaa päätäntävaltaa
Martikaisen Paulin Vimare Oy tarjosi heti Mikolle töitä.
– Kun saatiin valmiiksi Peijaksen sairaalan laajennustyöt vuonna 2007, jossa olin nokkamiehenä, tuntui, että kaikki oli saavutettu sillä saralla, ja alkoi tehdä mieli omaa päätäntävaltaa. Perustin Putki-Mikko Oy:n, Mikko muistelee.
– Yrittäminen lähti hyvin lentoon. Martikainen kirjoitti mairittelevan työtodistuksen, josta olen edelleen ylpeä, auttoi käytännön hommissa alkuun ja siihen saumaan sattui rakennusbuumi. Uudispuolella tein omakotitaloja, mutta pääartikkeliksi muodostuivat peruskorjaukset. Tein kaikkea hananvaihdosta linjasaneerauksiin. Ei tarvinnut markkinoida, viidakkorumpu houkutteli asiakkaita.
Mikko Kulmala palkkasi 2010-luvun puolivälissä pari työntekijää lyhyeksi jaksoksi.
– Ei ollut mun juttu. Ei ollut hommia, jotka olisivat sopineet palkkatyöläisille, ja töitä pitäisi olla ihan koko ajan, että se tuottaa. Arvostan kyllä heitä, joilla on hermoja palkata työväkeä ja hoitaa homma.
Vuonna 2018 alaselkä alkoi oireilla ja oli pakko miettiä muuta.
– Selkävaivat pakottivat jättämään asennushommat. Riihitalolta tarjottiin asiantuntijatöitä tekemään kuntoarvioita ja valvontaa. Yksi tuttu firmassa oli kertonut minusta, Mikko kertoo.
Niinpä yritys tekee nykyisin pääasiassa vain valvontaa, suunnittelua ja projektinjohtoa, ja sen aputoiminimi on Keski-Uudenmaan LVI-valvonta.
”Yrittäjänä voi pysähtyä hiihtämään”
– Yrittäjän pitää olla kaveri, joka hoitaa asiat, ja se on ollut minun luonteelleni helppoa. Pidän kaiken järjestyksessä ja teen minkä lupaan, Mikko Kulmala toteaa.
– Olen yrittänyt ottaa rennosti. Yrittäminen vaatii venymistä, päivät voivat olla lyhyitä, tai sitten ne venyvät. Palautetta pitää kyetä ottamaan vastaan, eikä saa stressaantua. Stressiä tulee vähemmän jos hoitaa asiat kunnolla.
– Kerran, kovan ja stressaavan kahden vuoden työputken jälkeen otin viikon Kreikan reissun, että sain paineet poikki.
– Siitä olen tarkka, että en tee töitä, joiden takana en voi seistä. En ole lähtenyt konsulttina hankkeisiin, jossa joku pyytää sellaista, mitä ei voi tai ei kannata toteuttaa.
– Vaikka yrittäjä ei aina pääse lomalle, voi järjestää vapaapäiviä. Yrittäjänä voi valita sellaisia keikkoja, jotka näkee itselle parhaaksi. Toki itse olen pitänyt lähes säännöllisesti useamman viikon loman vuoden aikana. Hienoimpia matkamuistoja ovat autoreissut Etelä-Eurooppaan.
– Talvisin on sukset mukana, ja jos sattuu kaunis iltapäivä, voi pysähtyä hiihtämään – tai mennä avantoon.
Ajat ovat muuttuneet
– Rakennusalalla tekijöitten laatu on heikentynyt. Tulee enemmän vastaan sellaisia, jotka tekevät omalla tyylillään. Tekijät voivat olla maallikoita, joilla ei ole koulutusta, eikä tietotaitoa ollenkaan. Yrityksissä annetaan liikaa vastuuta työntekijöille ja työnjohto on passiivista oman työn tarkastamisessa. Liian paljon jää asentajien vastuulle, Mikko Kulmala toteaa.
– Yritystä en varsinaisesti ole kehittänyt, vaan tehnyt töitä. Projektipäällikkönä olen oppinut uutta, kun olen kohdannut taloyhtiöitä, isännöitsijöitä, asukkaita ja osakkaita. Haasteita on joka suuntaan, mutta yleensä haasteet ovat mielekästä asioiden ratkomista.
Rakennusalan lama ei ole suuremmin vaikuttanut. Isommat työt ovat päättyneet 2024 lopussa ja 2025 on ollut pienempien töiden aikaa, joka tarkoittaa enemmän ”singahtelua” paikasta toiseen.
Motocross ja jooga
Nuorena, 1990-luvulla Mikko harrasti kilpa-motocrossia, sekä monipuolisesti eri urheilulajeja, vanhempana kokeillut rockabilly jive -tanssia, mutta joutui luopumaan siitä selkävaivojen takia. Toinen harrastus oli vaeltaminen, pääasiassa Itä-Lapissa, UKK-puistossa ja Hammastunturin erämaassa.
Uusin harrastus on jooga, jota Mikko toteuttaa Padma Joogassa kahdesti viikossa, sekä ryhmäliikuntaa XO Centerissä. Näillä pyritään korjaamaan selkävaivoja.
Tärkeitä harrastuksia liikunnan ohella ovat musiikin kuuntelu, konserteissa käynti sekä lukeminen. Myös italian ja saksan kielien opiskelua on kokeiltu. Yhdistystoiminta ja niissä hallitustyöskentely on ollut koko aikuisiän mukana kuvioissa.
Mikon perheessä on vaimo Nina, pojat Vili ja Valtteri, tytär Viivi ja koira Warre. Warren isän nimi oli Mosse. Arvaan, että seuraava koira on Trabant.
Jukka Nissinen
