Ravintola-ala veti puoleensa jo pikkupoikana – nyt Ravintola Vallesmannin imago on täysin omaa luokkaansa

Lapsuuden köyhät olot saivat Jussi Teppolan hakeutumaan nuorena ravintola-alalle. Vuosien saatossa yrittäjä on ehtinyt pyörittää useita eri ravintoloita, vaikka helppoa ei aina ole ollut.

Ravintola Vallesmannin yrittäjä Jussi Teppola on ehtinyt tehdä elämänsä aikana monenlaista. Yhteistä lähes kaikille töille on kuitenkin ollut se, että ne ovat olleet ravintola- tai elintarvikealalla.

– Alan suhteen minulla on ollut selvät sävelet jo pikkupojasta lähtien, kun asuin maalaistalossa mummin kanssa. Ruuasta oli pulaa, eikä aina ollut eväitä kouluun. Silloin päätin, että minusta tulee ruuantekijä, niin ettei aikuisena ainakaan ole nälkä, Teppola kertaa.

Matkan varrella Teppola ehti pyörittää montaa eri ravintolaa, mutta vuosien saatossa ruuantekijä ansioitui sen verran hyvin, että syksyllä 2025 hänelle napsahti Oriveden Yrittäjien Vuoden Yrittäjä -palkinto.

Yrittäjyys vei mennessään

Tie yrittäjäksi lähti muotoutumaan jo nuorena, alun perin työkaverin ehdotuksesta. Parikymppinen Teppola oli tuolloin mukana luomassa messuravintolaa juuri rakennettuun Tampereen Pirkkahalliin.

– Siitä se päähänpisto sitten lähti etenemään. Pyöritimme kyseisen kaverin kanssa Kaukajärvellä lounasravintolaa, Kangasalalla leipomoa ja juhlapalvelua.

Lopulta yhtiökumppanuus loppui ikävällä tavalla, ja kaveri jätti Teppolan pyörittämään yritystä yksin. Lähdön myötä myös tilit tyhjentyivät ja laskut jäivät maksamatta. Yritys sinnitteli hetken aikaa, kunnes ajautui konkurssiin. Tämän jälkeen Teppola teki hetken aikaa töitä muualla ennen kuin ajautui taas yrittäjäksi.

– Jotenkin muille työskentely ei ollut yhtä kivaa kuin itselleen tekeminen. Toki tässä matkan varrella on myös monta kertaa kaduttanut, että olisi pitänyt jäädä johonkin työpaikkaan, niin olisi ainakin palkka tullut joka kuukausi. Yrittäjänä kun on aina laitettava ensin työntekijät edelle, ja oma palkka tulee vasta sen jälkeen.

Monta rautaa tulessa

Kun Teppola pääsi taas vauhtiin, hänellä oli monta rautaa tulessa: löytyi juhlapalvelua sekä ravintoloita Ruovedeltä ja Kuhmoisista. Ravintola Vallesmanni perustettiin Orivedelle vuonna 2007.

– Ravintola sijaitsi poliisilaitoksen naapurissa, joten tuumasin, että kyllä sen Vallesmanni täytyy olla. Kysyin ihan nimismieheltäkin, saanko laittaa tällaisen nimen, Teppola muistelee.

Vuosien vieriessä yrittäjä vei Vallesmannin myös Mänttään ja Tampereelle. Kun Teppola loukkaantui vakavasti, hän kuitenkin päätti ajaa alas kaiken muun juhlapalvelua ja Oriveden Vallesmannia lukuun ottamatta.

– Sitten se alkoi taas pullistua siitä. Minua pyydettiin Oriveden opiston ravintoloitsijaksi ja aloin testaamaan myös ateriapalvelua. Samassa rytäkässä tulivat myös Hotelli Sointula sekä Päiväkummun kurssikeskuksen ja palvelutalon ravintolatoiminnot, Teppola luettelee.

Vain paras kelpaa

Suurimmiksi virheikseen Teppola nimeää kaikki ne kerrat, kun hän on lähtenyt viemään toimintaa Oriveden ulkopuolelle. Nyt suunnitelmissa ei ole enää laajentaa, sillä mielessä siintävät jo eläkepäivät.

– En ole elämässäni tehnyt muuta kuin ruokaa ja leiponut. Nyt olisi hyvä hetki luopua yrityksestä, kun homma on saatu omiin uomiinsa ja kannattavaksi. Kyllä tässä kyläläiset ovat vuosikausi katselleet, että sitkeä sissi olen ollut.

Ravintolan imagokin on kohdillaan, ja Teppolan mukaan negatiivisiin palautteisiin tartutaan aina heti.

– Minussa on perfektionistin vikaa, eikä keittiön ovesta lähde ulos mitään huonoa. Samaa asennetta löytyy henkilökunnastakin, he ovat viimeisen päälle sitoutuneita tähän. Arvioitin yhtiön hinnan viime tilikauden päätteeksi, ja arvioija sanoi, ettei ole äkkiä tullut vastaan ravintolayritystä, jonka imago olisi tällä tasolla.

Ravintola Vallesmanni

Perustamisvuosi: 2007
Henkilöstö: Noin kymmenen vakituista työntekijää, juhlasesonkeina enemmän
Sijainti: Orivesi
Paikallisyhdistys: Oriveden Yrittäjät