Kuka uskaltaa uskoa huomiseen?

Maaseudulla käydään tällä hetkellä hiljaista kamppailua tulevaisuuden suunnasta. Väestö vähenee, oppilasmäärät laskevat, kouluja suljetaan, ja moni kokee, että palvelut lipuvat yhä kauemmas. Epävarmuus on läsnä niin päätöksenteossa kuin ihmisten arjessa. Tulevaisuus tuntuu odottavan jossain – mutta missä? 

Silti juuri nyt kysytään suurinta rohkeutta: uskallammeko uskoa parempaan huomiseen? 

Muutoksen ajassa myös yrittäjyys vaatii ennen kaikkea näkemystä. Tarvitaan kykyä nähdä mahdollisuus siellä, missä muut näkevät esteitä. Ja meillä kyllä olisi innokkaita yrittäjiä kasvua tuottamaan ja nuoria, joita kiinnostaa yrittäjyyden tie. Heissä on valtavasti potentiaalia – he ovat kuin laukkaratsuja, täynnä intoa ja vauhtia. Mutta liian usein heitä pidättelevät portit, jotka eivät avaudu ajallaan: investoinnit odottavat lupia, rahoitusta ei saa ja päätöksenteko ei pysy mukana muuttuvassa maailmassa. 

Juuri siksi tarvitaan yhteistä tahtoa. Jos jäämme odottamaan parempia aikoja, tulevaisuus lipuu ohi – sekä meidän että seuraavien sukupolvien. 

Toivo ei ole pelkkä tunne. Se on toimintaa. Se syntyy siitä, että päätämme uskoa omiin vahvuuksiimme. Sievissä ja koko Keski-Pohjanmaalla on paljon sellaista, mitä emme itse ehkä osaa enää nähdä kirkkaasti. Elinkeinorakenteemme on vahva ja monipuolinen, meillä on puhtaat luonnonvarat, vahva yrittäjyyskulttuuri ja ennen kaikkea yhteisöllisyys, joka ei horju. Se, että ihmiset tuntevat toisensa ja välittävät, ei ole menneisyyttä – se voi olla ja tulee olemaan myös tulevaisuuden kilpailuvaltti. 

Sievissä on tehty viime aikoina hienoja avauksia. Korkeakouluopiskelijoille tarjottavat 1 000 euron stipendit ja kolmen kuukauden maksuton asuminen päättötyön ajaksi ovat konkreettinen esimerkki siitä, kuinka tulevaisuuteen voidaan tarttua – ei odottaa, että se tapahtuu itsestään. Myös Nihak kehittää yrityspalveluita aktiivisesti ja tukee yrittäjiä. Näiden kaltaiset toimet vahvistuvat entisestään, kun kunnat, koulut ja elinkeinoelämä kulkevat samaan suuntaan. Tulevaisuutta rakennetaan vain yhdessä – toisiaan täydentäen ja samaa maalia kohti katsoen. Meillä on halua ja osaamista, mutta se tarvitsee rinnalleen rohkeutta ja luottamusta. 

Miten voisimme vielä rohkeammin sanoittaa ja nostaa esiin sen, mitä meillä jo on? Voisimmeko jotenkin tuotteistaa maalaisjärjen, yhteisöllisyyden ja tekemisen meiningin – asiat, jotka meille ovat arkipäivää mutta ulospäin voivat näyttäytyä ainutlaatuisena vahvuutena? Ehkä juuri siksi ne puhuttelevat myös kaupunkilaisia – ja tekevät nuoristamme haluttua työvoimaa kaupungeissa, joihin he usein jäävät. Maaseutu kasvattaa – kaupunki kiittää. 

Parempi huominen ei ole pelkästään edessäpäin. Se alkaa siitä, että uskomme sen olevan jo täällä. Meidän tehtävämme on nähdä se, sanoittaa se ja tehdä siitä totta. Yhdessä. 

Anna Kotamäki,
toimitusjohtaja
Keski-Pohjanmaan Yrittäjät

Kolumni julkaistu Sieviläinen lehdessä 14.5.2025