Yrittäjien palkitseminen – pieni huomio, suuri merkitys

Etenkin pienyrittäjä puurtaa usein vuodesta toiseen ilman, että kukaan kiinnittää erityistä huomiota hänen ahkeruuteensa. Työ tehdään arjessa, hiljaisesti ja sitkeästi. Siksi pienikin arvostuksen osoitus hänen työtään kohtaan voi olla yllättävän palkitseva.

Kokemus siitä, että on huomattu, on monelle yrittäjälle tärkeämpi kuin mikään rahallinen palkinto. Se kertoo, että työ on merkityksellistä ja että joku arvostaa tehtyä työtä. Parhaimmillaan huomionosoitus liikuttaa, antaa voimaa jatkaa ja vahvistaa tunnetta siitä, että yrittäjyydellä on arvoa myös muille.

Yrittäjäristi – arvostuksen näkyvä merkki

Yrittäjien työtä on Suomessa haluttu arvostaa myös virallisin tunnustuksin. Yrittäjäristi on yksi tunnetuimmista huomionosoituksista, jota on myönnetty jo vuosikymmenten ajan yrittäjille ja yrittäjäpuolisoille.

Yrittäjäristi voidaan myöntää yrityksen tai yrittäjän merkkipäivän yhteydessä, esimerkiksi pyöreiden vuosien täyttyessä tai yritystoiminnan merkkivuosina. Se tekee juhlapäivästä entistä merkityksellisemmän ja jättää pysyvän muistijäljen yrittäjän urasta.

Yrittäjäristi myönnetään eri tasoisena yrittäjätoiminnan keston mukaan:

• pronssinen risti yli 5 vuoden yrittäjätoiminnasta
• hopeinen risti yli 10 vuoden yrittäjätoiminnasta
• kultainen risti yli 20 vuoden yrittäjätoiminnasta
• Yrittäjäristin timanttiristejä on neljä; 60, 50, 40 ja 30 vuoden yrittäjätoiminnasta huomioimiseen

Kyse ei ole vain metallista tai merkistä. Kyse on tunnustuksesta, joka kertoo: tätä työtä arvostetaan.

Valtiolliset kunniamerkit – tunnustus yrittäjän elämäntyöstä

Yrittäjän työtä voidaan huomioida myös valtiollisilla kunniamerkeillä. Tunnetuimpia näistä ovat Suomen Valkoisen Ruusun ja Suomen Leijonan ritarikuntien kunniamerkit, joita myönnetään ansioituneille kansalaisille eri aloilta, myös yrittäjille.

Valtiollinen kunniamerkki on arvokas tunnustus pitkäjänteisestä työstä yhteiskunnan hyväksi. Yrittäjän kohdalla perusteena voi olla esimerkiksi yritystoiminnan pitkä kesto, työllistävä vaikutus, paikallisen elinvoiman vahvistaminen tai aktiivinen toiminta yhteisössä.

Kunniamerkkejä haetaan yleensä työnantaja- tai järjestötaustaisen esityksen kautta, ja niitä myönnetään vuosittain erityisesti itsenäisyyspäivän yhteydessä. Monelle yrittäjälle valtiollinen kunniamerkki on merkittävä hetki uralla – se kertoo, että vuosien työ on huomattu myös valtakunnallisesti.

On hyvä muistaa, että kunniamerkin saaminen ei edellytä suurta yritystä tai julkisuutta. Myös pienyrittäjän pitkä, vastuullinen ja sitkeä työ voi olla peruste arvokkaalle tunnustukselle.

Esimerkki käytännöstä

Eräällä paikkakunnalla pitkään toiminut perheyrityksen yrittäjä sai Suomen Valkoisen Ruusun mitalin yli 30 vuoden yrittäjäuran jälkeen. Yritys oli työllistänyt paikallisia nuoria, kouluttanut oppisopimusopiskelijoita ja pitänyt palvelut saatavilla myös vaikeina aikoina. Kunniamerkin saaminen itsenäisyyspäivänä oli yrittäjälle suuri yllätys ja samalla hetki, jolloin hän koki, että vuosikymmenten työ oli huomattu laajemminkin kuin oman yrityksen piirissä.

Palkitseminen vahvistaa yhteisöä

Yrittäjän palkitseminen ei ole pelkästään yksilön huomioimista. Se on viesti koko yhteisölle. Kun yrittäjän työtä arvostetaan julkisesti, se vahvistaa paikallista yrittäjähenkeä ja luo uskoa siihen, että ahkeruus ja sitkeys huomataan.

Erityisesti pienillä paikkakunnilla yrittäjät ovat usein merkittäviä työllistäjiä ja palvelujen tuottajia. He pitävät yllä elinvoimaa, tarjoavat työpaikkoja ja mahdollistavat arjen sujuvuuden. Siksi heidän työnsä ansaitsee näkyvää arvostusta.

Arvostus ei vaadi suuria tekoja

Kaikkien palkitsemisten ei tarvitse olla virallisia. Usein merkityksellisintä on yksinkertainen kiitos.

Se voi olla:

• asiakkaan lämmin palaute
• yhteistyökumppanin julkinen kiitos
• kutsu juhlatilaisuuteen
• huomio paikallisessa tapahtumassa
• tai vilpitön sana: ”Teette tärkeää työtä.”

Nämä hetket jäävät mieleen ja kantavat pitkälle.

Huomioiminen kuuluu sanoa ääneen

Yrittäjät ovat tottuneet tekemään työnsä ilman suurta huomiota. Juuri siksi palkitseminen on tärkeää. Se kertoo, että työ nähdään ja sillä on merkitystä.

Jos ympärilläsi on yrittäjä, joka on tehnyt työtään sitkeästi vuodesta toiseen, kannattaa pysähtyä hetkeksi ja miettiä: voisiko hänen työtään huomioida jotenkin?

Usein pienikin arvostuksen osoitus on suurempi kuin arvaamme.

Kirjoittaja on Jorma Ketola
Senioriyrittäjä Suomen Yrittäjät, Pohjois-Pohjanmaa
Kehittäjämentori OSAO
Yrityskummi Pohjois-Pohjanmaan Yrityskummit
Kirjoituksessa on käytetty tekoälyavustusta.