Yritysvastuu etsii suuntaansa EU:ssa

Kulunut vuosi on ollut yritysvastuun osalta arvaamaton, ja näyttää siltä, että yritysten on valmistauduttava kulkemaan sumussa vielä tovin.

EU:ssa pitkään valmisteilla olleet direktiivit kestävyysraportoinnista ja yritysvastuusta olivat vasta ehtineet tulla sovellettaviksi, kun komissio, Euroopan parlamentti ja jäsenvaltiot päättivät alkuvuodesta painaa jarrua. Säädösten toimeenpano pysäytettiin ja ne palautettiin arvioitavaksi uudelleen.

Jos kyseessä olisi yritys, jonka päävalmisteena on lainsäädäntö, voitaisiin puhua jättimäisestä markkinoille tuodun tuotteen takaisinvedosta.

Takaisinvedon tarpeellisuudesta voi esittää erilaisia mielipiteitä puolesta ja vastaan. Kiistatonta on se, että tällainen poukkoileva politiikka aiheuttaa turhautumista ja mainetappiota EU:lle. EU ole yksin maailmassa laatimassa pelisääntöjä yrityksille, ei yritysvastuunkaan osalta.

Keväällä alkanut säännösten uudelleenarviointi on nostanut pintaan vanhat, tutut yritysvastuun kiistakysymykset. Poliittiset jännitteet ovat jälleen läsnä. Uuden yhteisymmärryksen löytäminen EU:n toimielimissä näyttää kaikkea muuta kuin helpolta.

Samanaikaisesti kun kädenvääntö EU:n toimielimissä jatkuu, komissio on julkaissut kesän päätteeksi suosituksensa vapaaehtoisiksi kestävyysraportointistandardeiksi, jotka on laadittu sovellettavaksi kaikenkokoisiin yrityksiin. Koska kyse on ”vain” suosituksesta, näiden ns. VSME-standardien käytännön merkitys tulee jäämään yritysten ja sidosryhmien ratkaistavaksi.

Yrityksille tilanne aiheuttaa epävarmuutta.

Epävarmuuden keskelläkin on hyvä muistaa, että taustalla vaikuttavat tekijät ovat säilyneet. Ilmastonmuutos etenee, luonnon kantokyky on koetuksella ja yritystoiminnan vastuullisuusodotukset ovat moninkertaistuneet. Yrityksiltä tämä edellyttää riittävää varautumista ja valmiuksia oman toiminnan ja uusien ratkaisujen kehittämiseen.

Yritysten näkökulmasta EU:ssa otettu aikalisä merkitsee ainakin väliaikaista paluuta yritysvastuun juurille. Siinä vastuu toiminnan kestävyydestä on ennen kaikkea yrityksellä itsellään. Lakiin kirjatuista vaatimuksista ei voi ottaa liikaa nojaa.

Kestävyyssääntelyn uudelleenarviointi kutsuu myös Suomen Yrittäjiä juurilleen eli vaikuttamistyöhön yritysten toimintaedellytysten parantamiseksi myös kestävyyden ja yritysvastuun osalta.

Antti Turunen
Yrityslainsäädännön asiantuntija