Ahonen Veikko

Oulaisten Yrittäjien toiminnan luonne vuosina [1990–2018]

Yhteisöllisyyden ja aktiivisen edunvalvonnan aika. Näkökulma entiseltä hallituksen jäseneltä ja pitkäaikaiselta seniorijäseneltä Veikko Ahoselta.

Hallitustyöskentely ja Yhdistyksen Kasvu

Veikko Ahonen aloitti Oulaisten Yrittäjissä vuosien 1980-90 taitteessa, tultuaan Timo Rekilän kutsumana Yksityisyrittäjänä mukaan. Hän palveli myös yhdistyksen hallituksessa jonkin aikaa, toimien yhtenä kautena varapuheenjohtajana. Hallituksen työskentelyä leimasi tuolloin vahva puheenjohtajavetoisuus ja rutiininomaisuus. ”Hallitus veti linjat ja minä olin varalla,” hän muistaa. Hallituksien merkittävimpinä saavutuksina hän mainitsee sen, miten Oulaisten Yrittäjät onnistui saamaan omia edustajiaan Pohjois-Pohjanmaan ja jopa Suomen Yrittäjien hallitukseen. ”Hallituksessa työskentely tuo reissaamista, jos haluaa toimintaa. ”Yhdistyksessä olo antoi paljon, mutta raja täytyi vetää ettei oma työtoiminta kärsi.”

Yhteistyö kaupungin kanssa oli sujuvaa, esitetyt asiat menivät yleensä läpi ilman suurta kitkaa. Yhdistyksen rooli alueen elinkeinoelämälle nähtiin erittäin tarpeellisena, sillä se auttoi pitämään yritykset paikkakunnalla ja työperäisiä verotuloja Oulaisiin.

Uudet jäsenet rekrytoitiin aktiivisesti: ”Mentiin käymään henkilökohtaisesti paikan päällä ja vietiin Oulaisten Yrittäjien -leipä.”

Nuorille yrittäjille järjestettiin tapahtumia, ”ei oikein saatu heitä kiinnostumaan”.

Kolme Yhteisöä Rakentavaa Perinnettä

Haastateltava nostaa esiin neljä keskeistä perinnettä, jotka olivat tärkeitä yhteisöllisyyden luojia:

Oulaisten Yrittäjien -leipä: Paavo Erkkilän ideoima perinne, Törmänhovilla leivottu pyöreä leipä, jossa päällä letittämällä tehty Y-kirjain. Tällainen leipä vietiin uusille yhdistyksen jäsenille. Samalla sanottiin: ”Tässä on nyt tämän päivän leipä, tulevien päivien leivät tulee hankkia itse.” Perinne jatkui viiden vuoden ajan, jolloin jaettiin yli 150 leipää.
Yrittäjien yhteiset jumpat: Yhteiset kunto- ja allasjumpat olivat tärkeä osa yhdistyksen toimintaa, korostaen yrittäjien jaksamista ja hyvinvointia. Allasjumpan pitkät perinteet ovat jatkuneet tähän päivään asti.
Jouluvalot: Yhdistys vastasi pitkään Oulaisten jouluvalojen hankinnasta ja ylläpidosta, osoittaen vastuuta paikkakunnan viihtyvyydestä.
Merkkipäiväonnittelut Yrityksille ja Yrittäjille, jonka yhteydessä vietiin mm. Oulais-ten Yrittäjien standaareja.

Senioritoiminta ja Kaamosmatkat

Myöhemmin Veikko Ahonen siirtyi Paavo Erkkilän kanssa vetämään paikallista senioritoimintaa. Tämä aika oli henkilökohtaisesti erittäin merkityksellistä. ”Se avarsi näkemään muiden yrittäjien ammatteja ja ymmärtämään niiden toimintaa,” hän kertoo.

Senioritoiminnan kohokohtia olivat säännölliset helmikuiset kaamosmatkat (esim. Saariselälle ym. hiihtokeskuksiin jopa Viron Karksiin Oulaisten ystävyyskaupunkiin), joihin bussit olivat aina täynnä. ”Yrittäjät tarvitsevat vapaa-aikaakin”, kertoo Ahonen. Matkoihin yhdistyi yritysvierailuja (kuten Pölkky Oy, Rovaniemen hovioikeus) ja talviurheiluaktiviteetteja, jotka rakensivat syviä ystävyyssuhteita yrittäjien kesken. ”Ne olivat todella virkistäviä ja ystävyyttä syventäviä. Sai tuntemaan tähän joukkoon kuulun”, Ahonen muistelee.

Lisäksi yrittäjät järjestivät lukiolaisille yrittäjäpäiviä yhteistyössä koulun kanssa, rehtori Voitto Sorvojan myötävaikutuksella. Lukiolaiset saivat kuulla kokeneiden yrittäjien tarinoita ja kävivät busseilla yritysten työpaikoilla.

Henkilökohtainen Oppi ja Tulevaisuus

Veikko Ahonen oppi, että hallitustyöskentelyyn liittyy ajankäyttöä ja paljon reissaamista, mikä ei sopinut hänen yksityisyrittäjäammattinsa kanssa. Hän vetäytyi mielellään taustalle, jotta ”halukkaammat saivat sen homman”.

Yhdistyksen jäsenistä erityisesti mieleen Ahoselle ovat tietenkin jääneet puheenjohtajat, mutta myöst yrittäjä Elna Karelehto: ”Yrittäjäsissi, hyvä yrittäjä ja esimerkki nuoremmille”.

Hän vertailee yrittäjätoimintaa Rotary-toimintaansa todeten, että yhdistys toiminta oli vireämpää ja näkyvämpää. Hän tunsi sydämessään kuuluvansa yrittäjäporukkaan. Tulevaisuudelta hän toivoo, että yrittäjät ymmärtäisivät yhdistyksen kautta tapahtuvan vaikuttamisen olevan helpompaa ja menestyksekkäämpää.