22-vuotiaiden yritys kasvaa satojen prosenttien vuositahdilla – Kymmeniä kahviloita, menestystä julkisissa kilpailutuksissa: ”Kasvu on itseisarvo”

Kaikki alkoi paljuista vuonna 2021. Viidessä vuodessa Juho Käen, Paulus Sirénin ja Eemi Vaherlehdon yritys Paalu Partners Oy on kasvanut miljoonaliikevaihtoon. Tälle vuodelle ennustetaan noin kuuden miljoonan euron liikevaihtoa.

Paljut ovat edelleen mukana toiminnassa, mutta eivät kovin merkittävässä roolissa. Koronavuosien kysyntäpiikin jälkeen niiden kysyntä on laskenut selvästi.

Vuonna 2022 kolmikon yritys avasi ensimmäisen kahvilatoimipisteensä. Nyt niitä on yli 40. Tästä määrästä ympärivuotisia paikkoja on 11. Loput ovat kausittaisia, pääsääntöisesti jäätelö- ja uimarantakioskeja.

Viime vuosina 22-vuotiaiden yrittäjien bisnes on laajentunut nopeasti julkisiin tiloihin kuten sairaaloihin ja uimahalleihin. Taustalla on useampia onnistuneita osallistumisia julkisiin kilpailutuksiin. Uusimmat voitot tulivat Pornaisista, Harjavallasta ja Forssasta. Liikevaihdollisesti merkittävintä kahvilatoimintaa yritys tekee Kanta-Hämeen keskussairaalassa.

– Lähtökohtana on, on että jätämme tarjouksen kaikkiin sopiviin hankkeisiin, joissa näemme liiketoiminnallista potentiaalia, Juho Käki kertoo.

Paalu Partners on kilpaillut esimerkiksi TYKSin ja HUSin kahvilapalveluista alan suurimpien yritysten kuten Compass Groupin, Sodexon ja ISS:n kanssa.

– Yrityksemme rakenne on kevyt, minkä ansiosta pystymme toimimaan suhteellisen kevyellä organisaatiolla mutta kuitenkin ammattimaisesti verrattuna esimerkiksi moniin yhden toimipisteen yrityksiin. Voimme osallistua ketterästi monenlaisiin hankkeisiin, Käki selvittää. Hänen mukaansa julkisen sektorin kohteiden etuna on se, että kaikki kilpailijat pelaavat samoilla säännöillä.

– Ei ole epätervettä kilpailua. Alalla maksetaan asianmukaiset palkat. Vuokranantaja on vakavarainen ja luotettava. Asiakasvirta on pääsääntöisesti kohteissa jo valmiina, Käki luettelee.

”Tapahtumiin pääsy on ollut aikaa vievä prosessi, koska osa tapahtumajärjestäjistä on tehnyt pitkiä sopimuksia palveluntarjoajien kanssa.”

Juho Käki, Paalu Partners Oy

Sopimus KymiRingille

Paalu Partnersin kasvutahti on ollut huima: vuosina 2024–2025 yritys kasvoi noin 700 prosenttia. Se on tarkoittanut toimipisteiden nopeaa lisäämistä. Alkuvaiheen toimialoista pakettiautojen vuokraus on edelleen tärkeässä roolissa. Yrityksellä on vuokrakäytössä yli 20 autoa. Rosteriin kuuluu kymmenien kahviloiden lisäksi yksi anniskeluravintola, Järvenpäässä sijaitsevan ravintolan pyörittäminen sekä KymiRingin ravintolapalvelut, joista Paalu Partners teki sopimuksen viime vuonna.

– Se tarina on mielenkiintoisin. Tapasin KymiRingin tuoreen toimitusjohtajan Iitin kunnan kesätyötapahtumassa, jossa etsimme jäätelökioskille työntekijöitä. Vaihdoimme yhteystietoja ja aloimme suunnitella, miten voisimme olla mukana KymiRingin palveluiden kehittämisessä. Sitten kävikin ilmi, että he etsivät tuottajaa moottoriradan pysyvälle kahvilapalvelulle, Käki kertoo.

KymiRingille rakennettiin konttiyksikkö, joka palvelee asiakkaita myös tänä vuonna. Tälle kaudelle Paalu Partners on päässyt laajentamaan toimintaa ja otti vastuun koko alueen ravintolatoiminnasta. Keväällä varikkorakennukseen avautui kahvila, jossa tarjoillaan tapahtumien yhteydessä myös lounasta.

Eikä siinä vielä kaikki: kuluvan kesän aikana kolmikon yritys on mukana parissa sadassa tapahtumassa kuudella jäätelövaunulla.

– Tapahtumiin pääsy on ollut aikaa vievä prosessi, koska osa tapahtumajärjestäjistä on tehnyt pitkiä sopimuksia palveluntarjoajien kanssa. Ne rajoittavat uusien toimijoiden mukaan pääsyä. Meidän tilannettamme on helpottanut se, että teemme tapahtumissa yhteistyötä ison jäätelöbrändin kanssa, Käki kertoo.

”Ei ole sellaisia kauhuskenaarioita, että viemäriputki hajoaa tai 20 000 euron uuni irtisanoo sopimuksensa.”

Juho Käki

Vahvuutena uimahallit

Paalu Partnersin kova kasvuvauhti ei ole sattumaa. Se on ollut tarkoin harkittua ja strategian mukaista. Käen mukaan kasvu on ravintola-alalla lähes elinehto.

– Yhden jäätelökioskin liikevaihto vaihtelee joistakin kymmenistä tuhansista sataan tuhanteen euroon. Lähdimme liikkeelle kolmella kioskilla ja totesimme homman toimivaksi. Mutta jos haluaa kehittää toimintaa ammattimaisemmaksi, pitää olla enemmän toimipisteitä. Ravintola-ala on tunnetusti suhteellisen matalakatteinen, eli toimintaa saa olla aika laajasti, jotta se mahdollistaa yrittämisen siinä mittakaavassa, missä se tällä hetkellä on.

Käen mukaan kasvun taustalla ei ole mitään erityistä salaisuutta: kaikki kolme yrittäjää ovat sitoutuneet tekemään töitä sen eteen.

– Hyvin pitkälle kasvu tulee julkisen sektorin kohteista. Sitä mukaa kun kilpailutuksia avautuu, olemme niissä mukana. Suurin vahvuutemme tällä hetkellä on se, että olemme päässeet useampaan uimahalliin. Meillä on selkeä malli, jolla haalimme toimipisteitä lisää julkisista tiloista.

Uimahalleissa yritys pyörittää kahviloita, joissa periaatteena on monipuolinen valikoima. Osa toiminnan kuluista katetaan kyseisen kaupungin maksamalla pohjakorvauksella, jonka päälle marginaali tehdään kahvilamyynnillä.

– Pyrimme pitämään tarjonnan sellaisena, että pystymme kilpailemaan kivijalkakahviloiden kanssa.

Yrittäjät ovat huomanneet, että julkisessa tilassa toimiminen vähentää myös tiettyjä riskejä. Tilat ja laitteet tarjotaan kaupungin puolesta.

– Ei ole sellaisia kauhuskenaarioita, että viemäriputki hajoaa tai 20 000 euron uuni irtisanoo sopimuksensa. Riskit ovat melko hyvin hallittuja.

Kilpailutukset määrittelevät kasvua

Paalu Partnersin kasvu on tarkoittanut myös sitä, että siitä on tullut kohtuullisen iso työllistäjä. Tällä hetkellä henkilökuntaa on kausityöntekijät mukaan luettuina noin 200. Käki toimii yrityksen kehitysjohtajana. Hän tutustui muihin kahteen muuhun osakkaaseen vuonna 2019 nuorisovaltuustossa. Paulus Sirénin vastuulla talous- ja hallintojohtaminen. Eeli Vaherlehto on konsernin toimitusjohtaja.

– Alaan verrattuna aiomme kasvaa selvästi reippaammin myös jatkossa. Pitkälti siihen vaikuttaa se, miten menestymme julkisissa kilpailutuksissa. Kasvu on meille tavallaan itseisarvo. Jos oikeasti haluamme työllistää itsemme, on toimittava laajemmassa mittakaavassa. On huomioitava sopimuskausien pituus, joka vaihtelee parista vuodesta jopa kahdeksaan vuoteen. Kun sopimuskausi päättyy, on mahdollista, että joku muun voittaa toimipisteen. Jääåtelökioskitoiminnassa sää on suurin yksittäinen riski.