Teknologiayritys haluaa valloittaa maailman tekoälyavatareilla – Suomalaisjulkkisten virtuaaliversiot ovat vasta alku

Mahdollisuus avatar-bisnekseen tupsahti Susanna Jääskeläisen ja Emmi Sainion elämään yllättäen. Vuonna 2024 he olivat perustaneet Afterlife-nimisen yrityksen. Liikeidea oli viestipalvelu, joka lähetti ajastettuja tervehdyksiä ihmiseltä toiselle, myös kuolleelta henkilöltä tämän läheisille.

– Mietimme jo Afterlifen aikoina, miten voisimme hyödyntää paremmin teknologiaa sekä tekoälyä, ja teimme jonkin verran selvitystä tekoälyavatareista, Jääskeläinen kertoo.

Sitten kaksikkoon otti yhteyttä menestynyt liikemies, ohjelmistoyhtiö Accountorin perustaja Asko Schrey. Hän tiedusteli, voisiko juuri Afterlife luoda hänelle tekoälyavatarin hänestä itsestään. 

Jääskeläinen ja Sainio tunsivat jo avatar-markkinan, joten he vastasivat kyllä.

– Olimme jo harkinneet avatarien luomista, mutta meillä ei ollut vielä asiakkaita. Sitten yks kaks meille tupsahtikin ensimmäinen asiakas. Se oli hieno ajoitus.

Lamppu syttyi

Shcreyn toimeksiannon myötä Jääskeläinen ja Sainio alkoivat pohtia, voisiko avatareja luoda enemmänkin oikeista, elossa olevista ihmisistä.

– Päässämme syttyi lamppu, että varmasti on olemassa ihmisiä, jotka olisivat valmiita maksamaan siitä, että pääsisivät juttelemaan vaikkapa Asko Schreyn avatarin kanssa hänen menestystarinastaan. 

Jääskeläiselle ja Sainiolle oli erittäin tärkeää toimia eettisesti ja tehdä avatarit yhteistyössä niiden esikuvien kanssa. Niinpä he alkoivat markkinoida julkisuuden henkilöille ja vaikuttajille mahdollisuutta teettää itsestään tekoälyavatar. Liiketoiminnan laajenemisen myötä yhtiökumppanit muuttivat Afterlife-nimen Persona Entertainmentiksi.

Talentit kouluttavat

Jääskeläisellä ja Sainiolla on oma toimittaja, joka teknisesti valmistaa avatarit. Koko muun prosessin he hoitavat itse.

Nykyisin Personalla on parisenkymmentä virtuaalihahmoa, jotka on kehitetty yhdessä niiden oikeiden esikuvien kanssa. Mukana on muun muassa julkkismaailmasta kokkeja, personal trainereita ja urheilijoita. Ihmisestä avatarin takana Jääskeläinen puhuu talenttina. 

– Talentit kouluttavat avatarinsa itse. Periaatteessa avataria voi kouluttaa kuinka pitkälle tahansa. Siihen voi ladata loputtomasti materiaalia: kirjoja, podcasteja, blogikirjoituksia, videoita ja niin edelleen. 

Jääskeläinen sanoo, että mitä enemmän talentti kouluttaa avatariaan, sitä paremmin se vastaa esikuvaansa. Hän painottaa, ettei Persona koskaan julkaise avataria ennen kuin talentti antaa siihen luvan.

Tietotaito kaikkien käyttöön

Sovelluskaupasta avatarin ladannut asiakas voi keskustella tämän kanssa esimerkiksi ruoanlaitosta tai saada tältä treenivinkkejä.

– Talentit haluavat monistaa avatareihinsa juuri omaa tietotaitoaan. Avatarin käyttäjä pääsee käsiksi sellaiseen tietoon, jota ei löydä googlaamalla.

Personan luomia avatareja näkynee eduskuntavaalien yhteydessä huhtikuussa 2027. Jääskeläinen kertoo, että kansanedustajille on tarjottu mahdollisuutta teettää itsestään oma avatar, joka vastaa äänestäjien kysymyksiin. Moni on jo lähtenyt mukaan.

Helsingin Sanomat uutisoi, että kokoomuksen Pia Kauma teetti itsestään avatarin, joka lehden mukaan alkoi hallusinoida keskustelussa. Avatar väitti pitävänsä maksalaatikosta enemmän kuin kaalilaatikosta, vaikka Kauman mukaan todellisuudessa asia oli päinvastoin.

Rupattelua arkisista asioista

Jääskeläinen sanoo tämän johtuvan siitä, että osa ehdokkaista voi sallia avatarilleen rupattelun arkisista asioista, vaikka avatar pyrkiikin aina ohjaamaan keskustelun politiikkaan.

– Näin vältytään siltä, että avatar toteaisi aina itselleen vieraasta, kevyestäkin aiheesta, ettei se voi keskustella siitä, koska sillä ei ole aiheesta tietoa.

Jääskeläisen mukaan Kaumankin avatar vastasi ruokakysymykseen rupatellakseen.

– Kysymys ei siis aina ole hallusinoinnista. Arvokysymyksissä avatar ei tehnyt yhtäkään virhettä.

Hyötyä yrityksille

Jääskeläinen näkee, että avatarit voivat hyödyttää myös yrityksiä ja julkista sektoria. Hän kuvailee, että tulevaisuudessa avatar voisi opastaa käyttäjää yrityksen nettisivuilla. Tällöin asiakkaan ei tarvitse enää käyttää aikaa oikean tuotteen tai sivun etsimiseen, vaan pelkästään kysyä aiheesta.

– Sitähän chattibotit yrittävät tehdä, mutta onko kukaan ikinä nähnyt hyvin toimivaa chattibottia?

Jääskeläinen kertoo, että Personan ensimmäinen pilotti-avatar yritykselle on jo julkaistu, ja seuraavaksi niitä lähdetään tarjoamaan laajemmin yrityskentälle. 

Haussa superjulkkis

Jääskeläisen mielestä on harmillista, että moni sekoittaa avatarit deepfakeen, eli syväväärennöksiin. Ne ovat aidolta vaikuttavaa kuva- tai videomateriaalia olemassa olevista henkilöistä.

Siksi Personan visio on olla ainoa lisensoituja avatareja tarjoava yritys. Silloin kuluttaja voi olla täysin varma siitä, että avatar on tehty yhteistyössä sen esikuvan kanssa. 

Jääskeläinen sanoo, että visio tarkoittaa myös maailmanvalloitusta. 

– Emme ole jäämässä Suomeen, sillä talentit ja avatarit eivät ole sidottu maantieteellisiin rajoihin.

Jääskeläinen myöntää, että tällä hetkellä Personalle olisi lottovoitto, jos joku kansainvälinen julkkis haluaisi avatarin heiltä.

– Se on tavoitteemme, ja mielenkiintoisia keskusteluja onkin jo käyty.

Jääskeläinen sanoo, että tulevaisuudessa on mahdollista, että Persona luo avatareja kuolleistakin merkkihenkilöistä. Tällainen avatar on jo tehty Aira Samulinista tämän lapsenlapsen Kiti Samulinin siunauksella.