Sota-aikana syntyneessä perheyrityksessä tiedetään, miten rahat kannattaa käyttää: ”Jos olisimme ostaneet 90-luvulla sen jenkkiveneen, niin emme juhlisi nyt”

Varovainen taloudenpito näkyy Vuorelan puutarhassa käytännössä siinä, että yritys on rahoittanut lähes kaikki hankintansa kassavirralla. Lainaa on Mika Salomäen aikana otettu lähinnä hakelämmitykseen liittyneeseen hankintaan.

1990-luvun lama-aikana yritys kasvoi voimakkaasti, mutta rahat käytettiin yrityksen kehittämiseen.

– Jos olisimme ostaneet 90-luvulla sen jenkkiveneen, niin me emme juhlisi täällä nyt. Me ostimme ruukutuskoneen.

Talven yli on pärjättävä ilman tuloja

Salomäen mukaan yritystoiminnassa täytyy ennen kaikkea laskea realistisesti. Hän lähtee siitä, kuinka paljon yrityksen pitää tuottaa, jotta yrittäjä saa palkkansa ja kaikki kulut maksetuksi.

– Se laskeminenkin, että mitä sieltä voi tulla, niin ei sitä kannata liian positiivisesti ajatella.

Realismi näkyy myös kassanhallinnassa. Sesonkiluonteisessa yrityksessä suurin myynti tehdään touko-kesäkuussa. Syksyllä viimeiset rahat tulevat sisään, mutta seuraavan kasvukauden taimet, siemenet ja ruukut on hankittava ennen kuin keväällä alkaa jälleen tulla rahaa.

Salomäki tietää tarkkaan, millainen puskuri talven yli tarvitaan.

– Jos vuodenvaihteessa on alle 150 000 euroa tilillä, niin ollaan niin sanotusti kusessa.

Puutarha sai alkunsa sota-aikana

Vuorelan Puutarhan tarina alkaa Salomäen isoisästä Venni Salomäestä. Hän meni vuonna 1928 Lepaan puutarhakouluun ja päätyi myöhemmin Raumalle Vuorelan tilalle, joka oli hänen vaimonsa Esteri Salomäen kotitila. Puutarhatoiminta käynnistyi sota-aikana.

Yrityksen perustaminen keskellä sotavuosia hämmästyttää lapsenlasta edelleen.

– Ajattele, mitä siihen aikaan on ollut. On sota, ja hän miettii, uskaltaako perustaa yrityksen.

Alkuaikoina kasveja kasvatettiin kasvihuoneiden sijaan lavoissa. Vuosikymmenten myötä toiminta kasvoi, ja 1980-luvulta lähtien Vuorelaan rakennettiin nykyisenkaltaisia liimapuukaarikasvihuoneita. Kasvihuonealaa on noin 4 000 neliömetriä.

Vennin jälkeen yritystä jatkoi Mikan isä Olavi Salomäki. Mika tuli puutarhalle isänsä kuoltua vuonna 1996. Sitä ennen hän työskenteli metallialalla levyseppähitsaajana. Hänen veljensä Teppo Salomäki oli tullut yritykseen jo aiemmin. Nykyisin veljekset omistavat yrityksen yhdessä.

Kesäkukat kasvatetaan itse

Vuorelan Puutarha kasvattaa itse kesäkukat ja perennat sekä koristepensaita. Perennavalikoimassa on noin 240 erilaista kasvia, ja kesäkukkia kasvatetaan Salomäen arvion mukaan noin 300 000 ruukkua.

Suosituin kesäkukka on miljoonakello.

– Se on kestävin ja helppohoitoisin. Se kukkii keväästä lumen tuloon asti, jos sitä hoitaa asiallisesti.

Kun kesäkukat on myyty, osa kasvihuoneista saa uuden käyttötarkoituksen. Yli 2 000 neliöllä kasvatetaan kirsikkatomaattia. Salomäen mukaan tomaateista on tullut Raumalla niin suosittuja, että asiakkaat kyselevät jo kesällä, milloin niitä taas saa.

Puutarhan liikevaihdosta yli puolet tulee suoramyynnistä tarhalta. Perennatuotantoa toimitetaan jälleenmyyjille eri puolille Suomea.

Suurkauppa nostaa liikevaihtoa

Tänä vuonna yritys sai yli 100 000 euron ylimääräisen vihertoimituksen. Kasveja toimitettiin muun muassa Helsingin ja Espoon kohteisiin, kuten Kaisaniemen puistoon.

Vuorelan Puutarhan liikevaihto on ollut noin 700 000 euroa. Salomäki arvioi sen nousevan suuren toimituksen ansiosta tänä vuonna noin 800 000 euroon.

Sesonkina tarvitaan paljon työntekijöitä. Kiireisimpään aikaan toukokuussa puutarhassa työskentelee enimmillään noin 14 ihmistä. Monet kausityöntekijät palaavat vuodesta toiseen. Palkat muodostavat yrityksen suurimman kustannuserän ja vievät Salomäen arvion mukaan noin 25–30 prosenttia liikevaihdosta.

Myös lämmitys on merkittävä kuluerä. Aikoinaan kasvihuoneiden lämmitykseen kului noin 70 000 litraa öljyä vuodessa. Hakelämmitykseen siirtymisen jälkeen öljyä kuluu noin 8 000–12 000 litraa vuodessa.

Paikallisten viljelijöiden merkitys kasvaa

Salomäki ei pidä marketteja tai verkkokauppaa erityisenä uhkana. Elävän tuotteen myymisessä verkossa on hänen mukaansa omat hankaluutensa.

– Elävä tuote on vähän niin kuin jäätelötötterö. Ei sitä oikein pysty verkkokaupasta ostamaan.

Vuorelan Puutarha tekee yhteistyötä Rauman Prisman kanssa. Salomäen mukaan marketti myy runsaasti heidän kasvattamiaan kesäkukkia. Hän uskoo paikallisten viljelijöiden merkityksen kasvavan.

– Nämä paikalliset viljelijät tulevat entistä tärkeämmiksi.

Tulevaisuuteen Salomäki suhtautuu luottavaisesti, vaikka työvoiman saatavuus mietityttää.

Mahdollinen neljäs sukupolvikin työskentelee jo puutarhalla. Salomäen poika Toni Salomäki on ollut yrityksessä useita vuosia ja hankkinut puutarhurin koulutuksen. Vielä ei kuitenkaan ole selvää, haluaako hän aikanaan jatkaa yritystä.