Henri Levander joi firmansa konkurssiin, menetti perheensä ja harkitsi itsemurhaa – Yksi juhannus muutti kaiken: ”Pidin elämää itsestäänselvyytenä”

Jopa 30 kaljaa päivässä.

Pahimmassa vaiheessa kangasalalainen yrittäjä Henri Levander, 36, aloitti ja lopetti päivänsä ryyppäämällä. Siinä välissä aukesi oluttölkki jos toinenkin.

Teini-iässä alkanut alkoholin käyttö paheni hiljalleen. Vuonna 2010, ollessaan parikymppinen, Levander joi jo päivittäin. Hän vietti paljon aikaa yksin kotona ja kulautti kurkusta alas 10–15 kaljaa päivässä. 

Vuonna 2013 hän sai ensimmäisen lapsensa ja vuotta myöhemmin perusti ensimmäisen yrityksensä.

– Ostin valmiin automaalaamon ja perustin siihen oman auto- ja kalustemaalausyrityksen. Olin aika impulsiivinen ja tein nopeita päätöksiä. Kun pankki antoi lainan, ajattelin, että hyvä homma.

Levander kertoo olleensa aina ”rahan perään”. Lapsuudessa ylimääräistä rahaa ei ollut koskaan, vaikka koti ei ollut erityisen köyhä.

– Mietin jo alakouluikäisenä lapsena, paljonko pitää isona tienata rahaa, jotta selviän. Ajattelin, että 30-vuotiaana pitää tienata vähintään 3 000 euroa kuukaudessa ja 40-vuotiaana 4 000 euroa.

Vuoden 2015 puolivälissä yrittäjä huomasi laskupinon kasvavan ylitsepääsemättömän korkeaksi. Kaikki raha kului kuitenkin kaljaan.

Rahat juomiseen firmasta

Omassa yrityksessä töitä olisi ollut, mutta alkoholismi vei voiton. Juominen oli helppoa, kun pomoja ei ollut ja kaiken saattoi tehdä yksin.

– Ilman ryyppäämistä olisin pärjännyt rahallisesti hyvin. Juomisen takia hommia jäi tekemättä ja ne viivästyivät, mikä lisäsi tyytymättömyyttä asiakkaiden keskuudessa. Usein  puoli päivää meni nukkuessa.

Vuoden 2015 puolivälissä yrittäjä huomasi laskupinon kasvavan ylitsepääsemättömän korkeaksi. Kaikki raha kului kuitenkin kaljaan.

– Aamulla tissuttelin, jotta pääsin työkuntoon. Illalla join rajummin. Rahoitin kaiken firman rahoilla.

Vuokria alkoi jäädä maksamatta ja pian yrityksen vakuutukset irtisanottiin. Yrittäjä sai ”kikkailtua” vuokrat aina niin, että kun hän sai yhden vuokran maksettua, seuraava erääntyi.

– Se oli taistelua ja kituuttamista. Firmalta ja itseltäni menivät luottotiedot. Puhelinliittymät menivät kiinni, koska rahaa laskujen maksamiseen ei ollut. Juomiseen rahaa löytyi aina jostain, Levander kertoo.

”Jäin yksin viisinumeroisen ulosottosumman kanssa. Mietin itsemurhaa ja sitä, miten sen tekisin.”

Henri Levander, yrittäjä

”Mietin itsemurhaa”

Vuonna 2016 tilat menivät alta ja yritys ajautui konkurssiin. Levander siirsi tavaransa vanhempien pihalle Virroille metsän reunaan ja jäi itse kodittomaksi.

– En saanut vuokra-asuntoa puuttuvien luottotietojen takia. Muutin kaverin sohvalle.

Elämä oli sekaisin: silloinen tyttöystävä lähti pariskunnan yhteinen lapsi mukanaan, eikä Levander aluksi saanut tavata lastaan.

– Jäin yksin viisinumeroisen ulosottosumman kanssa. Mietin itsemurhaa ja sitä, miten sen tekisin. Ex-tyttöystävä ei antanut tavata poikaa, koska hän tiesi, että olen kuitenkin kännissä. Sovimme asiasta lastenvalvojan kanssa ja sain tavata poikaani joka kolmas viikonloppu.

Elämä yllätti. Vuonna 2016 Levander tapasi Tinderissä nykyisen vaimonsa, jolle hän ensin selitti tilanteensa kultareunuksilla.

– Myin hänelle itseni niin, että olen yrittäjä ja että minulla menee ihan ok. Hän ei tiennyt ongelmieni laajuutta. Muutin hänen luokseen ja jatkoin juomista salaa. Tyttöystävä ei säikähtänyt edes konkurssia.

Levander pystyi juomaan salaa paljon, koska elimistön sietokyky alkoholille oli kasvanut vuosi vuodelta. Lopulta juominen paljastui uudelle kumppanille, kun niin sanottuja jemmajuomia alkoi löytyä vaatekaapista.

– Tuohon aikaan join 30 kaljaa päivässä. Pitäydyin oluessa, koska väkevistä tulin kiukkuiseksi ja menin totaalisen sekaisin.

Levander oli saanut palkkatöitä konepajasta. Työnsä hän selvitti kunnialla kuin ihmeen kaupalla. Samaan aikaan hän selvitti edellisen yrityksensä konkurssiasioita.

Pian työpaikka vaihtui isompaan konepajaan Tampereen Hervantaan. Levander onnistui olemaan juomatta aamuisin, mutta töiden jälkeen oluttölkki toisensa jälkeen sihahti auki. Hän selvisi kuitenkin työpaikalla ilman varoituksia ja sai jopa ylennyksen.

Kuukauden pituinen hoitojakso tepsi ja Levander pysyi erossa alkoholista aina vuoden 2023 juhannukseen asti.

Käänteentekevä juhannus

Vuoden 2021 marraskuussa Levander oli jo niin huonossa kunnossa sekä fyysisesti että henkisesti, että hänen oli pakko tunnustaa olevansa alkoholisti ja tarvitsevansa ulkopuolista apua. Hän hakeutui Lahden Kärkölään Minnesota-hoitoon, joka perustuu pitkälti entisten alkoholiriippuvaisten ohjaukseen.

Kuukauden pituinen hoitojakso tepsi ja Levander pysyi erossa alkoholista aina vuoden 2023 juhannukseen asti. Tuolloin he olivat viettämässä keskikesän juhlaa vaimonsa ja kavereiden kanssa. Alkoholin otti miehestä otteen perusteellisella tavalla.

– Minulle pidettiin aikamoinen puhuttelu, joka havahdutti minut aivan uudella tavalla. Siihen asti olin pitänyt vaimoa ja elämää itsestäänselvyytenä. Havahduin, että jos tämä jatkuu, menetän kaiken. Suvussa useampi henkilö on kuollut alkoholismiin ja päihteisiin. Tajusin, että minun on pakko ottaa itseäni niskasta kiinni. Sen jälkeen ajatustapani muuttui totaalisesti. Nykyisin raittiina oleminen on kivaa ja osaan käsitellä tunteitani muutenkin kuin alkoholin kautta.

Ensi vuonna Levanderin yritys ylittää miljoonan euron liikevaihdon ja yrittäjä itse on tienannut 170 000 euroa vuodessa.

Yritykselle lentävä startti

Vuonna 2023 Levander perusti nykyisen yrityksensä sen jälkeen, kun oli ehdottanut työnantajalleen siirtymistä työntekijästä alihankkijaksi.

– Minulla oli hyvä, melkein 4 000 euron palkka, mutta silti tuntui, etten saanut tarpeeksi rahaa ja arvostusta. Työnantaja piti ehdotustani hyvänä, joten otin lopputilin.

Yrityksessään Levander teki samaa teollisuusmaalarin työtä kuin palkkatöissä. Samoihin aikoihin kysyntä alkoi kasvaa.

– Toiminta eskaloitui nopeasti. Ensin minun piti tehdä kaikki yksin, mutta vuonna 2023 tarvitsin apukäsiä ja palkkasin yritykseen tutun maalarin.

Vuonna 2024 yrittäjä palkkasi toisen työntekijänsä ja vuonna 2025 kaksi lisää. Viime kesään asti kaikki työt tehtiin asiakasyritysten tiloissa, kunnes kesäkuussa yritys osti konkurssiin menneen maalaamon. Sen jälkeen on palkattu lisää henkilökuntaa. Nyt työntekijöitä on kahdeksan.

– Kohta alkaa uusi rekry, tarve on kolmelle tai neljälle uudelle tekijälle. Töitä on paljon, koska puolustusteollisuus vetää nyt hyvin. Asiakkailla on meihin iso luotto.

Ensi vuonna Levanderin yritys ylittää miljoonan euron liikevaihdon ja yrittäjä itse on tienannut hyvin. Hänellä on enää ainoastaan asuntolaina: 15 000 euron ulosottovelka ja yli 50 000 euron pankkivelka on maksettu pois. Luottotiedoissa ei ole enää merkintää.

”Yleensä asioista voi sopia. Parempi niin kuin että työnantaja huomaa ja ottaa asian esille ensin.”

Henri Levander

”Ei tee mieli juoda”

Minnesota-hoidon jälkeen Levander kertoo kokeneensa katkeroitumisen tunteita.

– Ärsytti, että en voi juoda. Nykyisin se ei haittaa. Voin aina lähteä autolla pois tilanteesta. Pahimmat ryyppykaverit ovat poistuneet kaveripiiristä. Retkahduksia ei ole enää ollut.

Mies neuvoo muita alkoholin kanssa kamppailevia ottamaan asian esille ajoissa.

– Itse venytin sitä kymmenen vuotta. Siinä vaiheessa kroppani alkoi olla huonossa kunnossa. On tärkeä ymmärtää, että apua on saatavilla melko helposti. Minulle Minnesota-hoito maksoi 6 000 euroa, mutta toisaalta join vuodessa 10 000 eurolla.

Levanderin mukaan alkoholismi kannattaa ottaa ensin esille omien läheisten kanssa. Jos juominen alkaa haitata jokapäiväistä arkea, kissa on syytä nostaa pöydälle myös työpaikalla.

– Yleensä asioista voi sopia. Parempi niin kuin että työnantaja huomaa ja ottaa asian esille ensin.

Nykyisin Levanderilla on alkoholiin nollatoleranssi. Hän ei juo edes alkoholittomia oluita. Niiden tilalle ovat tulleet limsat.

– Elämäni ei voisi olla paremmin tällä hetkellä ja olen elävä esimerkki siitä että omalla tahdolla, yrittämisellä ja sisulla voi saavuttaa vaikka mitä.

Kuluvalla viikolla Levanderin vaimo pääsi sairaalasta. Mukanaan hän toi vastasyntyneen tyttären.

– En mene enää rahankiilto silmissä. Olen oppinut, miten tärkeä perhe on.