“Emme olleet varautuneet näin rajuihin reaktioihin” – Naisille suunnattu taksipalvelu käynnistyi somemyrskystä huolimatta

Naisille suunnattu taksipalvelu Wowo kertoi hakevansa kuljettajia alkuvuodesta. Palvelun perustajat joutuivat myrskyn silmään sosiaalisen median miesvaltaisissa kuljettajaryhmissä. Silti sama idea sai naisilta lähes yksimielistä tukea.

– Emme olleet varautuneet siihen, kuinka shokeeraavaa osa palautteesta olisi. Se meni selvästi rakentavan kritiikin rajan yli, kertoo Pia Somervuo, yksi WOWOn perustajista.

Somervuo kertoo, että kuskeja on mukana “hyvä määrä”, mutta tarkkoja lukuja hän ei halua paljastaa. Kaikki kuljettajat ovat naisia.  

Somervuon mukaan klubiin on liittynyt “mukava määrä” naisia.  Hän sanoo, että käyttöä on tähän asti rajoittanut se, ettei reaaliaikaista sovellusta ole vielä ollut.

Reaaliaikaisen sovelluksen tavoiteaikataulu on ennen vappua, mutta Somervuo sanoo, että aikataulun toteutumiseen liittyy vielä varovaisuutta.

”Pelko on ajanut naiset pois taksien kyydistä”

WOWO on naisille suunnattu taksipalvelu, jossa sekä kuljettaja että matkustaja ovat naisia. Idea syntyi arjesta, jossa yhä useampi nainen ei enää pidä taksia turvallisena vaihtoehtona.

– Lähes kaikilla haastattelemillamme naisilla oli omakohtaisia kokemuksia tai pelkoja taksikyydistä. Joillekin taksin käyttö oli jäänyt kokonaan pois, Somervuo kertoo.

Taustalla ovat Somervuon mukaan yksittäiset vakavat rikostapaukset, mutta myös arkisemmat kokemukset. Näitä ovat epäasiallinen käytös, väärään suuntaan ajaminen tai tunne siitä, ettei ole turvassa yksin kyydissä. Moni nainen oli kertonut WOWOn haastatteluissa käyttävänsä taksia vain, jos mukana on seuralainen.

Kohdennettu palvelu

Ajatus palvelusta syntyi noin kolme vuotta sitten.  

– Halusimme heti varmuuden siitä, että tämä on sallittua. Lainsäädäntö mahdollistaa naisille kohdennetun palvelun, jos sille on hyväksyttävä tavoite. Meillä se on turvallisuus, Somervuo sanoo.

Tasa-arvovaltuutetun toimisto sai kanteluja palvelusta. Ilta-Sanomat kertoi maaliskuussa, että tasa-arvovaltuutettu oli antanut Club Wowolle ”yleisellä tasolla päivitetyn listan ohjeita ja neuvoja, jotka heidän on hyvä ottaa liiketoiminnassaan huomioon”.

Yritys rekisteröitiin viime vuoden puolella, ja tämän vuoden alussa käynnistyi pilotoitu toiminta pääkaupunkiseudulla. Taustalla on neljä osakasta. Toimitusjohtajaa ei ole nimetty, mutta Somervuo toimii hallituksen puheenjohtajana. Yritystä on tähän asti rakennettu pääosin omalla työpanoksella.

Koulutusta kuljettajille

Taksialalla naiset ovat selkeä vähemmistö: vain noin 5–7 prosenttia kuljettajista on naisia. WOWOn rekrytointivaihe yllätti Somervuona.

– Ilmoittautuneita oli valtava määrä. Mukaan pyrki naisia, jotka eivät ole aiemmin uskaltaneet tai kokeneet alaa turvalliseksi.

Tämän vuoksi yritys on rakentanut koulutuspolun yhteistyökumppanin kanssa. Kokonaisuuteen kuuluu taksinkuljettajan peruskoulutus, yrittäjävalmiudet sekä WOWOn oma laatukoulutus.

– Halusimme tehdä alalle tulosta selkeämpää ja turvallisempaa myös kuljettajalle, Somervuo sanoo.

WOWO toimii sovelluspohjaisesti samaan tapaan kuin Uber ja Bolt. Asiakas näkee hinnan etukäteen ja maksaa kyydin sovelluksessa. Hinnoittelu asettuu perinteisen taksin tasolle.

– Emme halunneet rakentaa tätä halvimman hinnan varaan. Palvelun pitää olla reilu myös kuljettajille, Somervuo sanoo.

Yritys ottaa 14 prosentin komission, ja 86 prosenttia kyydin hinnasta jää kuljettajalle. Tulevaisuudessa tuloja haetaan lisäksi koulutuksesta ja muista naisille suunnatun klubin palveluista.

Vastustus ei pysäyttänyt  

Somervuo uskoo, että raju vastaanotto kertoo ennen kaikkea muutoksen herättämistä tunteista.

– Kaikki muutos herättää vastarintaa, mutta tässä mentiin poikkeuksellisen pitkälle. Silti uskon, että ajan myötä tämä nähdään yhtenä palveluna muiden joukossa, ei ketään vastaan.

Alun kriittinen palaute oli hänen mukaansa lopulta vain pienen joukon reaktio.

Tällä hetkellä palvelu toimii pääkaupunkiseudulla ja kehyskunnissa. Tavoitteena on laajentua koko Suomeen muutaman vuoden sisällä  ja myöhemmin myös ulkomaille.

– Jos nainen voi lähteä yöllä turvallisesti liikkeelle ilman pelkoa, silloin me olemme tehneet jotain oikein, Somervuo sanoo.