Yrittäjien väistyvä puheenjohtaja Petri Salminen on erityisen tyytyväinen yhden tavoitteen täyttymisestä: ”Ovat ymmärtäneet yrittäjien todellisuutta”

Suomen Yrittäjät saa perjantaina uuden puheenjohtajan, kun Yrittäjien hallituksen ja valtuuston johto valitaan liittokokouksessa Valtakunnallisten yrittäjäpäivien yhteydessä.

Yrittäjien nykyinen puheenjohtaja Petri Salminen on hoitanut tehtävää enimmäisajan eli kuusi vuotta. Se käsittää kolme kaksivuotista kautta.

– Viimeiset viikot ja kuukaudet ovat olleet osaltani niitä viimeisiä kertoja, kun osallistun vuosittain toistuviin Yrittäjien tilaisuuksiin. Olen saanut kiittää ihmisiä siitä työstä, jota olemme yhdessä tehneet. Sillä tavalla puheenjohtajakauden loppuminen on konkretisoitunut. Toisaalta oma tapani on ajatella, että niin pitkään painetaan, kun tehtävä on päällä, Salminen kertoo.

Hän kertoo olevansa kiitollinen saamastaan luottamuksesta kuuden vuoden jakson aikana.

– Olen ilmeisesti hoitanut tehtäväni jollain tavoin säällisesti, kun olen saanut toimia puheenjohtana maksimikaudet. Parhaat arviot suoriutumisestani tulevat kuitenkin varmasti muilta kuin itseltäni.

Salmisen tullessa valituksi ensimmäiselle kaudelle vuonna 2020 elettiin koronakurimuksessa. Tuolloin suurin huomio keskittyi yhteiskunnan selviämiseen kriisin keskellä.

– Se oli kaikkien yhteinen tavoite. Korona-ajan jälkeen olen seurannut ihmetyksellä ja surullisenakin keskustelua yritysten saamista tuista ja siitä, että yritykset olisivat ansiottomasti hyötyneet niistä. Käytännössähän yhteiskunta pakotti yritykset nollaliiketoimintaan ja korjasi vain pienessä määrin syntyneitä vahinkoja. Samaan aikaan suomalainen kuntasektori sai miljardi euroa yli tarpeen. Moni kunta teki ylijäämäisiä tuloksia tukien ansiosta.

Koronakriisin jälkeen yrittäjäjärjestön toiminta on palautunut enemmän sen varsinaisen tehtävän äärelle. Petteri Orpon (kok) hallituksen ohjelma on ollut Salmisen mukaan ”historiallisen yrittäjämyönteinen”, ja moni Yrittäjille tärkeä asia on edennyt käytäntöön.

– Missään nimessä tämäkään hallitus ei ole ollut täydellinen. Pettymyksiäkin mahtuu joukkoon, kuten yleisen arvonlisäverokannan korottaminen liian paljon ja liian hätäisesti.

Salminen oli ensimmäinen suomalainen, joka valittiin eurooppalaisen työelämäjärjestön johtoon.

”Voin muistella kiikkustuolissa”

Salminen katsoo, että moni hänen vuonna 2020 esille nostamistaan tavoitteista on nyt toteutunut.

– Siinä mielessä voin sanoa, että äänestäjieni kuluttajasuoja on ollut kohdallaan. Tulokset on tehty yhteistyöllä ja yhdessä. Pitkään järjestössä esillä pitämämme uudistukset ovat tuoneet joustavuutta kankeisiin työmarkkinoihin. Yksi keskeisimmistä on ollut paikallisen sopimisen edistäminen. 

Eurooppa-vaikuttamisessa Yrittäjät on Salmisen mukaan nostanut profiiliaan selvästi.

– Jopa enemmän kuin uskalsin vuonna 2020 toivoa. Se on ollut minulle henkilökohtaisesti tärkeä asia. Kuuden vuoden aikana yhtenäisen Euroopan merkitys on korostunut. Näemme, miten paljon Euroopasta tuleva sääntely ja kansainvälinen toimintaympäristö vaikuttaa suomalaisiin yrityksiin joko halvaannuttavasti tai mahdollisuuksien tuojana.

Salminen oli ensimmäinen suomalainen, joka valittiin eurooppalaisen työelämäjärjestön johtoon. Hän toimi SMEunitedin puheenjohtajana vuosina 2022–2025. Järjestö edustaa 34 miljoonaa eurooppalaista pk-yritystä.

– Sitä voin kiikkustuolissa muistella lämmöllä. Kun aloitin tehtävässä, minut yllätti se, miten samanlaisia haasteet ja tavoitteet ovat muualla Euroopassa. Aina joskus kuvitellaan, että Euroopassa ei ymmärretä suomalaisten murheista mitään. Totuus on, että globaalit haasteet, kansallinen ylisääntely ja EU-tason sääntely ovat aika lailla yhteisiä puheenaiheita yrittäjien keskuudessa ympäri Euroopan.

”Kaikista tärkein mittari onnistumiselleni on kuitenkin jäsenkehitys, joka kääntyi viime kalenterivuonna kasvuun.”

Petri Salminen, Yrittäjien puheenjohtaja

”Neuvoja en lähde antamaan”

Astuessaan puheenjohtajan tehtävään Salminen toi esille ”bisnesalusta-ajattelun”, joka on konkretisoitunut muun muassa Yrittäjät-akatemian toiminnassa. Myös viennin ja jäsenetujen kehittäminen ovat olleet mukana järjestön liiketoimintaa edistävänä toimintana.

– Kaikista tärkein mittari onnistumiselleni on kuitenkin jäsenkehitys, joka kääntyi viime kalenterivuonna kasvuun. Olen tyytyväinen, vaikka itseriittoisuuteen ei ole aihetta. Johtamisen näkökulmasta on tärkeää, että koko järjestö toimii. Vain siten voimme saada tuloksia aikaan.

Salminen on pitänyt vahvasti esillä listaamattomien yritysten osinkoverohuojennuksen keskeistä merkitystä yrittäjyyden ja omistajuuden kannustimena. Paine osinkoverotuksen kiristämiseen on viime aikoina kasvanut.

– Voin olla tyytyväinen siihen, ettei ehdotus ole toteutunut. Tästä kuuluu kiitos yrittäjäjärjestölle ja niille poliittisille päättäjille, jotka ovat yrittäjien todellisuutta ymmärtäneet. Verojen kiristäminen ilman oikeita perusteita ei olisi mitenkään järkevää. Sillä ei saavutettaisi muuta kuin yrittämis- ja uudistumishalukkuuden vähentämistä. 

Entä millaisia neuvoja hän haluaa antaa seuraajalleen?

– Neuvoja en sinällään lähde antamaan, sillä jokainen puheenjohtaja määrittää oman polkunsa. Sen voin kuitenkin sanoa, että meillä on yhteisissä käsissä Suomen upein järjestö, jossa laajan jäsenistön lisäksi on 3 600 luottamushenkilöyrittäjää. Asiantuntijoidemme kanssa se on voima, jota on syytä vaalia ja joka varmistaa jatkossakin sen, että yrittäjien ääni kuuluu yhteiskunnan päätöksentekopöydissä.