Jussi Paljakka vaihtoi lentoyhtiön päällikkötyöt kenkien valmistukseen – 1 500 euron hintaisia jalkineita jonotetaan puoli vuotta: ”Hienoja autoja pyörii välillä pihalla”

Onko mielessä ollut joskus täydellisesti istuvan kengän hankinta? Tuusulalainen yksinyrittäjä ja käsityöläisyrittäjä Jussi Paljakka, 53, tietää, miten kenkä voi tuntua samalta kuin täydellisesti kättä mukaileva hansikas. Tai jopa paremmalta.

Paljakka työskentelee omassa pihapiirissään sijaitsevassa työhuoneessa ja valmistaa käsintehtyjä kenkiä. Useimmiten tuotteet ovat arkikäyttöön tarkoitettuja pukukenkiä.

Viisitoista vuotta sitten Paljakka työskenteli Finnairin palveluksessa kehityspäälikkönä.

– Vastuullani oli kehittää markkinointikonsepteja kanta-asiakkaille. Olin tehnyt sitä aika pitkään ja työ alkoi tuntua merkityksettömältä. Tuntui, että tein työtä mitättömien asioiden parissa. Halusin, että oma kädenjälki näkyisi työssä paremmin.

Miehen silmiin osui artikkeli italialaisesta kengäntekijästä.

– Ihastuin siihen, miten hän pystyi valmistamaan huipputuotteita primitiivisillä työkaluilla.

Paljakka oli kokeillut kenkien valmistamista jo hieman ennen lähtöään Finnairin palveluksesta. Tuolloin hänelle kirkastui sen merkitys, että suvussa oli ollut kengäntekijöitä jo 1850-luvulta lähtien. Suvussa on ollut suutareita kolmessa sukupolvessa.

– Isäni ei ole ollut alalla, mutta hän kannusti kokeilemaan. Olen saanut käyttööni myös suvussa käytössä olleita vanhoja työkaluja.

”Mietin, että jos tämä ei lähde vetämään, teen jotain muuta. Mutta sitten tämä lähtikin.”

Jussi Paljakka, yksinyrittäjä

Asiakkaita riittänyt alusta asti

Tuusulalaisyrittäjä painottaa itsenäisen opiskelun ja työssä oppimisen merkitystä, mutta hän on käynyt myös jalkinealan peruskoulutuksen Kankaanpään ammattiopistossa. Siellä hän sai opetusta myös käsin tekemisen taitoihin.

– Pääasiassa olen oppinut tekemällä itse. Tein kenkiä ensin itselleni ja sitten perheelle ja lähipiirille. Kun homma alkoi mielestäni sujua, ryhdyin kaupittelemaan niitä muille.

Paljakka perusti toiminimen, mutta lähti varovaisesti liikkeelle: hän varmisti, että asuntolaina oli maksettu ja ettei hänen tarvitse maksaa vuokraa toimitilasta.

– Mietin, että jos tämä ei lähde vetämään, teen jotain muuta. Mutta sitten tämä lähtikin.

Kun ensimmäisen asiakkaan perään tuli heti toinen, Paljakka oli vakuuttuneempi siitä, että hänen ammattitaidollaan on kysyntää.

– Aika pian asiakkaita rupesi tulemaan niin paljon, että en missään vaiheessa 15 vuoden aikana ole ollut sellaista tilannetta, että asiakkaista olisi pulaa, hän kertoo.

Suurin osa hinnasta on työtä. Materiaalikustannus on yrittäjän mukaan varsin maltillinen siitä huolimatta, että materiaali on ensiluokkaista.

Ensimmäinen pari 2 500 euroa

Tällä hetkellä Paljakan valmistamien kenkien jonotusaika on kuudesta kuukaudesta vuoteen. Jos kengät tilaa nyt, ne menevät työn alle ensi syksynä. Yhden parin tekemiseen menee noin 40 tuntia eli yksi työviikko.

– Teen noin viittä paria kerrallaan. Suurin osa on miesten pukukenkiä, mutta olen tehnyt myös metsästys- ja golfkenkiä sekä erikoisempia naisten kenkiä. Harvemmin teen juhlakenkiä, koska harva ihminen juhlii niin usein että niitä tarvitsisi. Mukava kenkä tulee parhaaseen käyttöön silloin, kun sitä käytetään lähes päivittäin.

Ensimmäinen pari on seuraavaa selvästi kalliimpi, koska Paljakka valmistaa jokaiselle uudelle asiakkaalla jalan muotoisen lestin. Se nostaa hintaa.

– Uuden asiakkaan ensimmäinen kenkäpari maksaa 2 500 euroa, seuraava 1 500 eurosta ylöspäin, yrittäjä kertoo.

Suurin osa hinnasta on työtä. Materiaalikustannus on yrittäjän mukaan varsin maltillinen siitä huolimatta, että materiaali on ensiluokkaista.

– Käytän niin hyviä materiaaleja kuin mitä maailmasta saa. Päällysnahka tulee Ranskasta, vuorinahka yleensä Italiasta ja muu materiaali Saksasta. Olen käynyt henkilökohtaisesti vierailulla tehtaissa varmistamassa, että saan mahdollisimman hyvälaatuista nahkaa. Se on toki arvokasta, mutta yhteen kenkäpariin nahkaa kuluu melko vähän.

”Arvostavat työn virtuositeettia”

Paljakka itse ei pidä hinnoitteluaan kalliina, päinvastoin.

– Pitäisi varmaan pyytää enemmän. Muualla käsintehdyt kengät maksavat jopa tuplasti enemmän. Ei tässä rikastumaan pääse, mutta tulen toimeen, kun teen koko ajan eikä kiinteitä kuluja ole juurikaan. Olen melko arka yrittäjä. Välillä sanon, että en ole yrittäjä ollenkaan vaan käsityöläinen. Pääasia itselleni on, että pääsen tekemään kenkiä. En osaa miettiä investointeja tai yrityksen kasvattamista.

Asiakkaat ovat kiittäneet lompakollaan: Parhaat kanta-asiakkaat ovat tilanneet Paljakalta itselleen 18 paria kenkiä. Puolet tilauksista menee nimenomaan vanhoille asiakkaille.

– He edustavat vähän varakkaampaa asiakaskuntaa. Hienoja autoja pyörii välillä pihalla, mutta toisaalta asiakkaissa on myös kansaneläkettä nostavia henkilöitä. Sitten on asiakkaita, joiden tavoitteena on tilata elämänsä aikana yhdet mittatilauskengät. Suurinta osaa asiakkaista yhdistää halu ostaa itselleen hyvät kengät. He arvostavat käsityön virtuositeettia. Sitä, että tuote on tehty ilman koneita veitsillä, naskaleilla ja muilla käsityökaluilla. Pyrin tekeään kengät niin kuin ne tehtiin 1850-luvulla.

Jokaisella asiakkaalla on mahdollisuus suunnitella kenkänsä juuri sellaisiksi kuin haluaa. Paljakka kertoo pystyvänsä toteuttamaan erikoisimmatkin toiveet.

– Eräs asiakas halusi täysin muovittomat kengät. Ompelulankana piti siis käyttää silkkilankaa. Eräisiin nappikenkiin valoin tietynlaiset napit tinasta.

Monta varmistusta istuvuudesta

Mutta miten laadukas erikoisliikkeen kenkä eroaa käsintehdystä laadukkaasta kengästä? Paljakan mukaan avainsana on istuvuus.

– Minun tekemäni kenkä sovitetaan kahdesti. Ne istuvat kuin hansikas eivätkä purista mistään. Jokaiselle varpaalle tehdään tila asiakkaan mittojen mukaan.

Kun kenkä luovutetaan asiakkaalle, sen istuvuus varmistetaan vielä kerran. Pieniä muutoksia voi tehdä vielä tässä vaiheessa.

– Jos kenkä tuntuu tiukalta, voin laittaa kenkälestin kengän sisään jälkikäteen. Kun kengän kastelee, sitä saa vielä venytettyä ja muotoiltua.