Kainuun Yrittäjät vaatii lentoyhteyden turvaamista

Liikenne- ja viestintäministeriön virkamiesten ehdotus valtion ostamien maakuntalentojen lopettamisesta vuoden 2028 jälkeen uhkaa heikentää Kainuun saavutettavuutta juuri silloin, kun alueelle suunnitellaan merkittäviä investointeja ja matkailu kansainvälistyy. Kainuun Yrittäjien mukaan Kajaanin ja Helsingin välinen lentoyhteys on elintärkeä alueen vientiyrityksille, investoinneille ja matkailulle.

Kainuun kasvun edellytyksiä ei pidä vaarantaa tarkastelemalla lentoliikennettä vain kustannusten kautta. Päätöksenteossa on huomioitava myös toimivien yhteyksien merkitys yritysten kilpailukyvylle, uusien investointien toteutumiselle ja koko alueen aluetaloudelle.

– Kainuussa halutaan kasvaa, investoida ja kansainvälistyä. Miten se onnistuu, jos yhteydet maailmalle heikkenevät? Toimiva lentoyhteys Helsinkiin on elintärkeä Kainuun vientiyrityksille, investoinneille ja matkailulle. Emme voi samaan aikaan puhua kasvusta ja heikentää sen edellytyksiä, toteaa Kainuun Yrittäjien toimitusjohtaja Mari Möttönen.

Lentoyhteyden toimivuutta pitää arvioida kokonaisuutena

Kajaanin lentoyhteys on jo lähellä markkinaehtoisuutta. Matkustajamäärien kehitystä ei kuitenkaan voi tarkastella irrallaan lentojen aikatauluista ja yhteyden jatkuvuuteen liittyvästä epävarmuudesta. Huonosti matkustajien tarpeisiin sopivat aikataulut ja epätietoisuus lentojen jatkosta eivät kannusta käyttämään lentoyhteyttä tai rakentamaan sen varaan uutta liiketoimintaa.

– Matkustajamäärien kehitystä arvioitaessa on katsottava myös sitä, millaiset edellytykset reitille on luotu. Toimivat aikataulut ja ennakoitavuus ovat tärkeitä sekä yrityksille että matkailulle. Kysyntää ei rakenneta tilanteessa, jossa yhteyden tulevaisuus on jatkuvasti epävarma, Möttönen painottaa.

Lentoliikenteen hyödyt ulottuvat kustannuksia laajemmalle

Kajaanin lentoyhteys tukee vientiyritysten kansainvälistä liiketoimintaa, helpottaa investointien toteutumista ja parantaa Kainuun saavutettavuutta matkailukohteena. Yritysten kasvu tuo alueelle liikevaihtoa, työpaikkoja ja verotuloja, joista hyötyy myös valtio.

– Miksi maakuntalentojen kustannuksia kyseenalaistetaan, mutta matkustaja-alusliikenteen mittavista julkisista tuista keskustellaan huomattavasti vähemmän? Miksi maakuntalentojen kohdalla katsotaan kustannuksia, mutta unohdetaan se, mitä toimivat yhteydet mahdollistavat yrityksille, investoinneille ja matkailulle? Kainuun lentoyhteyden merkitys ei rajoitu lentoliikenteeseen, vaan ulottuu koko alueen elinvoimaan ja kasvuun, Möttönen kysyy.

Lentoliikenteen kustannuksia on tarkasteltava osana laajempaa kokonaisuutta. Kun yritykset kasvavat ja investoinnit toteutuvat, syntyy liikevaihtoa, työpaikkoja ja verotuloja. Siksi myös lentoliikenteen aluetaloudelliset vaikutukset on otettava huomioon päätöksenteossa.

– Alueiden saavutettavuus ei ole itsestäänselvyys, eikä vastuu toimivista yhteyksistä voi jäädä yksin kuntien kannettavaksi. Koko Suomen elinvoima edellyttää, että myös maakunnilla on aidot mahdollisuudet kasvaa ja kansainvälistyä, Möttönen toteaa.

Kolmen tunnin saavutettavuustavoite on säilytettävä myös seuraavassa hallitusohjelmassa

Orpon hallitusohjelmaan on kirjattu tavoite edistää lentoyhteyksien kehittymistä koko Suomessa kolmen tunnin saavutettavuustavoitteen toteuttamiseksi. Samassa yhteydessä tunnistetaan vientiteollisuuden ja matkailun kannalta tärkeiden lentoyhteyksien merkitys.

Nyt, kun eduskuntavaalit lähestyvät, on tärkeää varmistaa, ettei tavoite jää vain nykyisen hallitusohjelman kirjaukseksi.

– Virkamiehet ovat tehneet oman ehdotuksensa. Nyt poliittisten päättäjien on otettava vastuu siitä, miten koko Suomen saavutettavuus turvataan myös tulevaisuudessa. Kolmen tunnin saavutettavuustavoite on säilytettävä myös seuraavassa hallitusohjelmassa, ja sen toteutuminen on varmistettava käytännössä. Kainuun saavutettavuus ei voi jäädä tavoitteeksi paperilla samalla, kun sen toteuttamisen edellytyksiä heikennetään, Mari Möttönen painottaa.

Kainuun Yrittäjät edellyttää, että Kajaanin lentoyhteys turvataan myös vuoden 2028 jälkeen ja että sen merkitys alueen yrityksille, investoinneille ja matkailulle tunnistetaan tulevan hallituskauden päätöksenteossa.