Tällainen oli Petri Salmisen viimeinen puhe Yrittäjien liittokokoukselle – ”Meidän on muistettava, kenen puolesta tätä työtä teemme”

Suomen Yrittäjien liittokokous käynnistyi perjantaina Lahdessa alkaneiden Valtakunnallisten yrittäjäpäivien yhteydessä. Vuoden 2026 liittokokoukseen päättyy Petri Salmisen kuusivuotinen puheenjohtajakausi.

– Täällä ja näiden päivien aikana kiteytyy niin monin eri tavoin Suomen Yrittäjien ja suomalaisen yrittäjäyhteisön ydinolemus: yhteiskuntavaikuttaminen, yrittäjien ja ystävien kohtaaminen sekä tietenkin säkenöivä yrittäjyyden juhla valtakunnallisten yrittäjäpalkintojen julkistamisen muodossa, Salminen sanoi liittokokouksen avauspuheenvuorossaan.

– Päällimmäisenä tunteena on juuri nyt kiitollisuus, että olen saanut suomalaisten yrittäjien luottamuksen johtaa tätä upeaa yhteisöä sääntöjen mukaiset maksimikaudet. Uskallan sanoa, että viime vuosien aikana tämä järjestö on todella kyennyt vaikuttamaan ja toimimaan arvojensa mukaisesti ja tuloksekkaasti suomalaisten yrittäjien puolesta.

Oikeassa oleminen ei riitä

Salminen nosti puheessaan esiin yhteiskunnallisen vaikuttamisen.

– Yhteiskunnallisessa vaikuttamistyössä on yksi asia, jonka olen näiden vuosien aikana oppinut. Oikeassa oleminen, oikeiden asioiden esille nostaminen ja jopa niiden edistäminen eivät vielä takaa sitä, että työ tunnistetaan tai tunnustetaan. Erityisesti YEL-keskustelu on osoittanut tämän kerta toisensa jälkeen.

– Moni järjestömme toimintaa arvostelleista on joko tietoisesti tai tiedostamattaan unohtanut sen, että Suomen Yrittäjät nosti jo kymmenkunta vuotta sitten esille niitä ongelmia, joista jälleen YEL-uudistuksen yhteydessä keskustellaan.

– Vaikuttamistyössä olemme siis takuulla olleet pulssilla. Tulokset kuitenkin ratkaisevat. Vaikka julkisessa keskustelussa onnistumisen mittariksi tuntuu monesti muodostuvan pelkkä mielikuva siitä, mitä olemme tehneet tai jättäneet tekemättä.

Salmisen mukaan perusteltua kritiikkiäkin pitää tulla.

– Eikä siihen pidä suhtautua yliolkaisesti, vaan myös tunnistaa omat kehittymiskohteemme silloin kun siihen aihetta on. Ja myös näitä asioita korjata. Ennen kaikkea meidän on muistettava, kenen puolesta tätä työtä teemme. Emme oman suosiomme, vaan yrittäjien vuoksi.

Suoraselkäinen yrittäjän puolustaja

Salminen esitti myös toiveensa yrittäjäjärjestön tulevaisuudesta.

– Toivon, että Suomen Yrittäjät on jatkossakin järjestö, joka uskaltaa suoraselkäisesti puolustaa yrittäjien etua myös silloin, kun se ei ole helppoa tai suosittua. Tässä ajassa nimittäin ei ole pulaa oman egonsa edunvalvojista, jotka rakentavat näkyvyyttään muiden tekemää työtä vähättelemällä tai ihmisten tyytymättömyyttä hyödyntämällä. Meidän ei tarvitse voittaa jokaista someväittelyä. Meidän on voitettava ne asiat, joilla on yrittäjille merkitystä.

– Tunnen suunnatonta ylpeyttä siitä, että meillä on noin 3 600 yrittäjäluottamushenkilöä ja sydämeltään yrittäjäjärjestön toimintaan sitoutunut, piinkova palkatun henkilöstön joukkue edistämässä yrittäjien toimintaedellytyksiä yhteiskunnassa. Läpi maan ja läpi toimialojen.

Salminen muistutti siitä, että elämää on yrittäjäjärjestön ulkopuolellakin.

– Toiminnassa mukana olevien ja toiminnasta vastuullisten suuren lukumäärän uhkana on se, että harhaudumme ajattelemaan maailman tapahtuvan yrittäjäjärjestön sisällä. Ikään kuin järjestön sisällä saatu näkyvyys, asema tai hyväksyntä olisi tavoite itsessään. Mutta ei se ole. Yksikään meistä ei ole mukana tässä toiminnassa vain järjestön itsensä vuoksi. Tai ainakaan meidän ei pitäisi olla.

Salmisen mukaan Suomen Yrittäjillä on paljon järjestöä itseään tärkeämpi missio.

– Meidän tehtävämme on tehdä Suomesta maa, jossa yrittäjyys kannattaa, jossa yritykset voivat menestyä ja jossa yhä useampi uskaltaa rakentaa tulevaisuuttaan yrittäjänä.

– Luovutan puheenjohtajuuden tänään eteenpäin luottavaisin mielin. En siksi, että kaikki olisi valmista, vaan siksi, että tiedän, millaista osaamista, tahtoa ja sitoutumista tässä järjestössä on.

Kunhan vain muistamme, miksi olemme olemassa, uskon Suomen Yrittäjien olevan jatkossakin suomalaisen yhteiskunnan merkittävimpiä vaikuttajia ja uudistavia voimia.