Tarja Laaksolta lähti työpaikka alta – osti työnantajansa liikkeen ja ryhtyi yrittäjäksi: ”En halunnut jäädä työttömäksi”

Tarja Laakso oli ehtinyt työskennellä pitkään Kouvolan keskustassa sijaitsevan käsityötarvikeliikkeen myymälävastaavana, kun työnantaja lakkautti kaupan toiminnan syksyllä 2024.

Tuolloin 64-vuotias Laakso teki ratkaisun, jota hän ei ole katunut. Hän osti kaupan ja ryhtyi yksinyrittäjäksi.

Asiasta uutisoi ensin Kouvolan Sanomat.

– Harkitsin yrittäjäksi ryhtymistä viikon verran ja sitten tartuin toimeen. Punnitsin hetken päätöstä, koska kaupan pitäminen yksin on aikamoinen homma, ja myös liikkeen vuokra on suht kallis. Alussa paineet olivat kovat. Tein laskelmia, kuinka paljon tulosta pitää syntyä, jotta saan vuokran maksettua, Tarja Laakso kertoo Yrittäjät.fi:lle.

Motiivi työn jatkamiseen oli kuitenkin niin suuri, että Laakso halusi ottaa riskin. Siinä vaiheessa, kun Taito Etelä-Suomi ry lakkautti vajaat pari vuotta sitten lokakuussa käsityötarvikekauppa Taito Shopin, Tarja Laakso oli ollut käsityöalalla jo 37 vuotta ja työskennellyt vuosien ajan liikkeen myymälävastaavana.

– En halunnut jäädä työttömäksi. Myöskään eläkkeelle jäämiseen en ollut vielä valmis. Tykkään alasta ja tunnen hyvin sen kuviot, mikä helpotti päätöstä uskaltaa ryhtyä yrittäjäksi, Laakso kertoo.

Hän osti kaupan ja kääri hihansa. Vain pari kuukautta kaupan toiminnan lopettamisen jälkeen liike avasi uudelleen ovensa joulukuussa 2024. Laakso vaihtoi kaupan nimen Taito Shopista Tarina Shopiksi.

Paljon enemmän kuin pelkkä nappikauppa

Tarina Shopin hyllyt pursuavat erilaisia tarvikkeita, joita kaivataan muun muassa neulonnassa, virkkauksessa, ompelemisessa ja kirjonnassa. Kaikki mahdolliset värit hehkuvat langoissa, napeissa ja kankaissa.

Valikoimaan kuuluu myös muun muassa puikkoja, koukkuja, vetoketjuja ja ompelemisessa tarvittavia nauhoja.

Kiinnostavana kuriositeettina Laakso kertoo, että myynnissä on myös käytettyjä kansallispukuja sekä materiaalia uusien kansallispukujen ompelemiseen.

Yrittäjä Tarja Laakson pyörittämä liike ei ole kuitenkaan pelkkä myymälä, vaan sen yhteydessä toimivat myös galleria sekä työpaja, jossa pidetään erilaisia kursseja.

Galleriassa on esillä ryijyjä, mattoja ja kansallispukuja. Työpajassa puikot viuhuvat, kun asiakkaat neulovat siellä muun muassa kaulureita, pipoja ja sukkia.

Laakso loihtii asiakkaille loimilankoja, joista he kutovat kangaspuilla kankaita ja mattoja. Varsinaisia kansallispukukursseja ei vielä ole pidetty, mutta työpajassa voi opetella kirjontaa, jota tarvitaan tietyissä kansallispukuun kuuluvissa osissa.

Nuoret miehet koukussa neulomiseen

Tarina Shopin asiakaskunnan kirjo on yhtä laaja kuin kaupan värikäs ja monipuolinen tuotevalikoima. Laakson mukaan aiemmin käsitöitä pidettiin lähinnä iäkkäämpien naisten harrastuksena.

Jo pidempään on ollut vallalla trendi, että myös nuoremmat naiset ja miehet ovat innostuneet niin neulomisesta, kutomisesta kuin muistakin kädentaitoja edellyttävistä töistä.

– Nuoret miehet ovat koukuttuneet neulomiseen. Heillä on tapana hifistellä ja hankkia neulomiseen viimeisen päälle välineitä, Laakso naurahtaa.

Lisäksi miehet upottavat eurojaan Tarina Shopissa muun muassa puukontuppien nahkaan, huopahattujen valmistamisessa tarvittaviin materiaaleihin sekä rumpukapuloihin kuuluvaan huovutusvillaan.

Miehet ovat osallistuneet myös käpypitsikurssille, jossa opetellaan pitsin tekoa sukkulamaisella neulalla. Käpypitsi perustuu kaksoissolmuihin ja niistä syntyviin renkaisiin ja kaariin.

Laakson mukaan yhtä lailla naiset kuin miehetkin kaipaavat usein palkkatyönsä vastapainoksi harrastusta, jossa pääsee näkemään kättensä jäljen silloin, kun sitä ei omassa leipätyössä näe.

Kivijalkaliike saa kehuja

Yritys Tarina Shopin takana on nimeltään Tarinalaakso Oy. Yhtenä motiivina yrittäjäksi ryhtymiseen ja liikkeen toiminnan jatkamiseen Tarja Laaksolla oli myös se, että Kouvolasta oli lakkautettu saman alan kauppoja. Ovensa olivat panneet säppiin muun muassa Sinelli ja Tiimari.

Laakso piti tarpeellisena tarjota paikallisille palvelua, sillä käsityöharrastajat tarvitsivat monipuolista myymälää, jossa shoppailla. Lisäksi Laakson mukaan kansanopiston pyörittämien käsityöryhmien määrä oli myös vähentynyt. 

Tarina Shoppiin ovat löytäneet tiensä paikallisten asukkaiden lisäksi myös laajalla säteellä kauempaa saapuvat asiakkaat Lappeenrannasta, Kotkasta ja Lahdesta asti.

Asiakkailta irtoaa kiitosta muun muassa monipuolisesta valikoimasta.

– Moni on tullut kehumaan, että ihanaa, kun kivijalkaliikkeitä on yhä pystyssä. Olen tyytyväinen ratkaisuuni ryhtyä yrittäjäksi, Laakso sanoo.