Kymenlaakson suunta on oikea

Alueemme taloudesta voi nyt puhua kahdella tavalla. On helppoa nostaa esiin haasteet – korkea työttömyys, rakennemuutos ja varovainen kulutus. Yhtä perusteltua on nähdä se, mitä pinnan alla tapahtuu: suunta on kääntymässä.

Tuore Suomen Yrittäjien Kuntabarometri osoitti, että Kymenlaakson kunnat ovat tehneet oikeita asioita yrittäjyyden edistämiseksi. Yrittäjyysmyönteisyys on vahvistunut, vuoropuhelu tiivistynyt ja yhteistyö kehittynyt. Muun muassa Pyhtää, Kotka ja Kouvola näyttävät kukin omalla tavallaan, että pitkäjänteinen työ tuottaa tulosta. Tämä ei ole itsestäänselvyys – tätä kehitystä tulee vaalia, vahvistaa ja siitä viestiä.

Samaan aikaan Suomen talous on varovaisessa kasvussa. Vaikka vauhti on vielä hidasta, suunta on oikea. Myös Kymenlaaksossa näkyy kahtalainen kehitys: toisaalla kamppaillaan arjen haasteiden kanssa, toisaalla valmistellaan investointeja ja uutta kasvua.

Siksi katse kannattaa suunnata siihen, mitä voimme tehdä juuri nyt. Paikallistalous, jossa painottuu kauppa, palvelut ja rakentaminen, elää meidän valinnoistamme. Kun osallistumme alueemme tapahtumiin, käytämme paikallisia palveluja, ja kun ostamme ja hankimme alueelta, pidämme kaupungit ja kylät elävänä ja vahvistamme yritysten toimintaedellytyksiä, vaikka väki väheneekin.

Toinen kasvun suunta on uudet markkinat ja kv-vienti. Jos oma vanha markkina supistuu, haetaan uutta muualta. Matkailu on hyvä esimerkki. Se on kasvussa ja tuo alueelle euroja, työpaikkoja ja elinvoimaa. Meillä on ainutlaatuinen sijainti, kiinnostavat kohteet ja kehittyvä tarjonta. Meidän on uskallettava kehittää muutakin yritystoimintaa, tuotteita ja palveluita entistä rohkeammin – ja suunnata niitä myös kansainvälisille markkinoille ja asiakkaille.

Elinvoimaa ei rakenneta yksin. Se syntyy yhteistyöstä, avoimuudesta ja siitä, että uskallamme nähdä mahdollisuudet haasteiden rinnalla. Aivan yhtä tärkeää on se, miten puhumme omasta alueestamme, toimijoistamme ja toisillemme. Positiivinen puhe ei ole naiviutta. Se on edellytys luottamukselle, investoinneille ja kasvulle – myös tulevaisuuden uskolle.

Kymenlaakson suunta on oikea. Pidetään siitä kiinni yhdessä!

Sirpa Kantola-Pakkanen
Aluejohtaja, Kymen Yrittäjät