Pölynimurikauppiaasta yrittäjäksi – Markku Laakso kulki jo lapsena mukana isänsä työmailla

Viljakkalan Vuoden Yrittäjä Markku Laakso on ehtinyt olla yrittäjä lähes 40 vuotta. Hän on ehtinyt nähdä uransa aikana alan monet muutokset.

Laakson Kourun yrittäjä Markku Laakso on niin pitkän linjan yrittäjä, että paloa omaan työhön riittää vielä 65-vuotiaanakin. Kattoturvallisuuteen ja sadevesijärjestelmiin liittyviä asennuksia tekevä Laakso perusti oman yrityksensä vuonna 1989, joten yrittäjyystaivalta on takana jo lähes 40 vuotta.

– Vieraalla en ole ollut töissä kuin pari vuotta. Yrittäjyys on aina tuntunut omalta jutulta, Laakso toteaa.

Pitkä ura yrittäjänä on tuonut myös tunnustusta, kun Laakso pokkasi syksyllä 2025 Viljakkalan Yrittäjien myöntämän Vuoden yrittäjä -palkinnon. Hän itse ei osannut aavistaa palkinnon saamista.

– Se tuli aivan yllätyksenä, mutta mukavaltahan se tietysti tuntuu.

Salaisuus pitkän uran takana on Laakson mukaan ennen kaikkea työn hyvä laatu sekä se, että sovituista asioista pidetään kiinni.

– Olen yrittänyt olla luottamuksen arvoinen ja ajatella aina asiakkaan parasta. Ja koska tässä työskennellään ihmisten kodeissa, heidän asioistaan ei puhuta torikokouksissa eteenpäin. Sen verran pitää olla kunnioitusta asiakasta kohtaan.

Imurikauppiaasta yrittäjäksi

Kipinä oman firman perustamiseen lähti alun perin Laakson vanhemmilta, jotka olivat molemmat yrittäjiä: isällä oli putkiliike ja äidillä ruokakauppa. Laakso muisteleekin kulkeneensa jo 12-vuotiaana työmailla isänsä mukana.

– Myöhemmin perustin itsekin putkiliikkeen, mutta vaihdoin alaa astmani vuoksi. Veto ja kylmä eivät oikein sopineet siihen yhtälöön. Myyntityö kiinnosti muutenkin enemmän, ja silloin päädyin pölynimurinkauppiaaksi. Se oli hyvä myyntikoulu.

Laakso toimi pölynimurikauppiaana parisen vuotta, kunnes suuntasi kaverinsa yritykseen myymään sadevesijärjestelmiä. Yhden kesän työskentelyn jälkeen hän perusti jo itse saman alan yrityksen, Laakson Kourun. Aluksi hän kierteli autolla myymässä tuotteita talosta taloon, eikä tehnyt lainkaan asennuksia.

– Silloin tällaiset tuotteet olivat sen verran harvinaisia, että asiakkaat saattoivat pysäyttää minut tien varteen ja ostaa tikkaat ja kourut suoraan autosta. Ei niitä silloin rautakaupasta saanut. Ihmiset myös tekivät asennuksia aika paljon itse, nyt ne tilataan lähes aina ammattilaiselta.

Yrityksen myyminen kiinnostaa

Laakson mukaan yrittäjyys vaatii tietynlaista luonnetta, olipa itse ala mikä tahansa.

– On oltava peräänantamaton ja uskottava omaan asiaansa. Ihmisille pitää puhua totta ja olla tasapuolinen – vaikka olisikin houkutus jättää joku työ tekemättä, jotta saisi paremman homman tilalle. Se ei vetele, jos on jotain luvannut.

Myös sesongin vaihteluihin on osattava sopeutua. Laakson työt ajoittuvat kesästä loppusyksyyn, jolloin työpäivät voivat venyä 13 tunnin mittaisiksi. Toisaalta talvisin voi lomailla, ja Laakso onkin innokas matkustelemaan ulkomailla. Eläkepäivät eivät vielä siinnä näköpiirissä.

– Kotona nurkat käyvät nopeasti turhan ahtaiksi. Kyllä minua edelleen huvittaa tehdä näitä hommia, jos vain terveyttä riittää. Toki yrityksen myyminenkin kiinnostaa, jos tähän löytyisi joku kiinnostunut ostaja, Laakso vinkkaa.

Laakson Kouru Oy

Perustamisvuosi: 1989
Henkilöstö: Yksi työntekijä
Sijainti: Kyröskoski
Paikallisyhdistys: Viljakkalan Yrittäjät