YRITTÄJÄ, tule mukaan omiesi pariin! Liity Yrittäjiin.
Vanhoille rakennuksille uusi elämä – Marisanna Jarva rakentaa Kotomolla uutta elinvoimaa Kainuuseen
Yrityksen nimi: Kotomo Oy
Toimiala: Majoituspalvelut
Perustamisvuosi: 2020
Paikkakunta: Paltamo
Henkilöstömäärä: 2
Kun Marisanna Jarva osti vuonna 2020 Paltamon vanhan lääkärintalon, moni näki siinä vanhan rakennuksen. Marisanna näki siinä uuden alun.
Hän näki mahdollisuuden luoda uusia majoituspalveluita, kehittää matkailua ja tehdä käytännössä sitä, mitä hän oli tehnyt vuosia myös politiikassa – rakentaa elinvoimaa kotiseudulleen.
Paltamossa yrittäjäperheeseen syntynyt Marisanna kertoo, että yrittäjyys ja oman alueen kehittäminen ovat kulkeneet mukana koko elämän.
– Meillä on aina ollut tärkeää se, että omalle alueelle syntyy työtä, palveluita ja mahdollisuuksia. Sitä ajattelua olen kantanut mukana koko urani ajan.
Strategioista tekoihin
Ennen yrittäjäksi ryhtymistään Marisanna vaikutti pitkään kuntapolitiikassa, toimi Paltamon kunnanvaltuuston puheenjohtajana ja yhden kauden kansanedustajana. Luottamustehtävissä hän pääsi vaikuttamaan alueen kehittämiseen strategisella tasolla, mutta vuosien varrella syntyi halu tehdä asioita myös käytännössä.
– Politiikassa pääsi vaikuttamaan isoihin linjoihin, mutta yrittäjänä näkee konkreettisesti, mitä omalla työllä saadaan aikaan. Se on ollut todella palkitsevaa.
Eduskuntakauden päätyttyä avautui mahdollisuus toteuttaa pitkään mielessä ollut haave omasta yrityksestä.
– Halusin rakentaa jotain omaa ja käyttää energiani uuden luomiseen.
Vaikka valtakunnan- ja kuntapolitiikka ovat jääneet taakse, yhteiskunnallinen vaikuttaminen ei ole loppunut. Marisanna toimii nykyisin Paltamon Yrittäjien puheenjohtajana sekä Kainuun Yrittäjien hallituksen jäsenenä.
– Yrittäjyys ja alueen kehittäminen kulkevat edelleen vahvasti rinnakkain. Minulle on tärkeää olla mukana rakentamassa myös yrittäjien toimintaedellytyksiä.
Markkinarako löytyi omalta kotipaikkakunnalta
Kotomo Oy syntyi havainnosta, että Paltamossa oli kysyntää majoituspalveluille, mutta tarjontaa vähän. Samalla Marisanna näki ympärillään rakennuksia, joilla oli historiaa, mutta ei enää selkeää käyttötarkoitusta.
Ensimmäiseksi kohteeksi löytyi vanha lääkärintalo, joka tunnetaan nykyisin Kotolinnana. Rakennus kunnostettiin majoitus-, juhla- ja kokouskäyttöön yrityksen ajatusta mukaillen: vanhan ajan tunnelmaa nykyaikaisin mukavuuksin.
– Historialliset rakennukset ovat aina kiinnostaneet minua. Matkoillakin olemme usein valinneet mieluummin persoonallisia kohteita kuin ketjuhotelleja. Rakennuksilla on omat tarinansa, ja niitä tarinoita haluan säilyttää.
Yrityksen alku osui keskelle koronapandemiaa, mutta tilanteesta löytyi myös mahdollisuus. Etätyö yleistyi nopeasti, ja kysyntä rauhallisille majoitus- ja työskentely-ympäristöille kasvoi.
– Ensimmäiset asiakkaat tulivat jo remontin aikana. Huomasimme nopeasti, että tällaisille palveluille oli kysyntää.
Kasvu vaatii suunnittelua ja rohkeutta
Vaikka kasvun mahdollisuus oli tunnistettu, sen toteuttaminen vaati huolellista suunnittelua.
Marisanna kertoo hyödyntäneensä yrityksen kehittämisessä asiantuntija-apua jo aivan alkuvaiheessa. Oulujärvi Leaderin rahoituksen avulla hän pystyi ostamaan asiantuntijapalveluita, joiden avulla selvitettiin esimerkiksi vanhojen rakennusten soveltuvuutta uuteen käyttöön.
– Ennen investointipäätöksiä piti selvittää, voiko rakennusten käyttötarkoitusta ylipäätään muuttaa ja millä edellytyksillä niitä voidaan kehittää yritystoiminnan tarpeisiin.
Selvitykset auttoivat arvioimaan hankkeiden toteuttamiskelpoisuutta ja vähensivät investointeihin liittyviä riskejä.
– Vanhojen rakennusten kohdalla ei voi lähteä liikkeelle pelkän innostuksen varassa. Pitää selvittää, mitä on mahdollista tehdä ja millä edellytyksillä.
Vanhojen rakennusten lisäksi myös kalusteet saavat uuden mahdollisuuden. Marisanna Jarvan mukaan historiaa ei tarvitse korvata uudella – sitä voi myös kunnostaa ja hyödyntää uudella tavalla.
Myöhemmin kasvua ovat mahdollistaneet myös ELY-keskuksen investointituet.
– Ilman investointitukia nämä hankkeet olisi kyllä jääneet toteutumatta. Rahoituksen saatavuus on viime vuosina kiristynyt huomattavasti, ja erityisesti riskirahoitusta on alueellamme vähän tarjolla.
Samalla yrittäjän täytyy olla valmis sitomaan myös omaa pääomaa yrityksen kehittämiseen.
– Kasvun rakentaminen vaatii uskoa omaan tekemiseen.
Pappila osoitti, että konsepti toimii
Merkittävä kasvuloikka otettiin kesällä 2025, kun Kotomo avasi peruskorjatun Paltamon vanhan pappilan.
Vuonna 1936 rakennettu pappila on yksi paikkakunnan tunnetuimmista rakennuksista. Se toimi vuosikymmenten ajan kirkkoherran kotina ja seurakunnan virastona. Rakennuksessa on pidetty rippikouluja, päiväkerhoja ja vihitty lukuisia aviopareja. Viimeiset vuosikymmenet rakennus palveli yksityiskotina. Monelle paltamolaiselle rakennus onkin täynnä muistoja.
– Pappila on tärkeä osa paikallista historiaa. Alueen asukkaat ovat kokeneet myös erinomaisena, että pappila on saanut uutta käyttöä ja on nyt kaikkien paikallisten sekä matkailijoiden ja yritysten varattavissa sen sijaan, että se olisi jäänyt ”vain” yksityiskodiksi tai jopa tyhjilleen.
Paltamon Pappila on suojeltu rakennus, jonka ulkoasu tuli remontissa säilyttää mahdollisimman alkuperäisenä, mutta sisätilat uudistettiin tekniikaltaan vastaamaan tämän päivän tarpeita ja sisustukseen tuotiin vanhan ajan tunnelmaa.
Nykyisin pappilassa voidaan järjestää häitä ja muita isojakin perhejuhlia, kokouksia ja koulutuksia, ja majoittumaan mahtuu kymmenen henkilöä. Käytössä ovat oleskelu- ja ruokailutilat, uudet saunatilat sekä täysin varusteltu keittiö. Tarvittaessa majoituskapasiteettia täydentää viereinen Kotolinna.
Pappilan kunnostaminen vahvisti entisestään yrittäjän uskoa yrityksen toimintamalliin.
– Paras tapa säilyttää vanha rakennus on löytää sille käyttöä. Kun rakennuksessa liikkuu ihmisiä ja siellä tapahtuu asioita, sillä on myös tulevaisuus.
Yhteistyö tuo lisää elinvoimaa
Kasvun myötä myös verkostojen merkitys on korostunut.
Tuoreimpana hankkeena Marisanna hankki Paltamosta vanhan hoitokotikiinteistön, johon avautuu juhannuksen alla yhteistyössä ravintolayrittäjän kanssa Soittoravintola Savotta.
– Kaikkea ei tarvitse tehdä itse. Usein parhaat ratkaisut syntyvät yhteistyöllä.
Marisannan mukaan yrittäjien välinen yhteistyö on yksi tärkeimmistä tavoista vahvistaa koko alueen elinvoimaa.
– Kun yksi onnistuu, siitä hyötyvät usein monet muutkin. Matkailijat tarvitsevat majoituksen lisäksi ravintoloita, ohjelmapalveluita ja muita palveluja. Yhdessä pystymme tarjoamaan enemmän.
Mahdollisuuksia ihmisille ja alueelle
Marisannalle yrittäjyys ei ole ollut pelkästään liiketoimintaa. Se on tapa kehittää kotiseutua käytännössä – luoda uusia palveluita, houkutella matkailijoita, synnyttää yhteistyötä ja antaa vanhoille rakennuksille uusi merkitys.
Tällä hetkellä katse on jo seuraavissa kohteissa. Kainuussa on edelleen paljon rakennuksia, joiden alkuperäinen käyttötarkoitus on päättynyt, mutta joiden tarina ei ole vielä ohi.
Kun Marisannaa pyytää tiivistämään yrittäjyytensä ytimen, vastaus tulee nopeasti.
”Haluan luoda mahdollisuuksia ihmisille ja tälle alueelle. Sitä olen tehnyt eri tavoin koko työurani ajan.”
Tänään se tapahtuu yrittäjänä.
Artikkeli kuuluu Kasvutarinoita Kainuusta -sarjaan, joka tuotettu osana Kainuun Yrittäjien ”Yrittäjyyden ja omistajanvaihdosten edistäminen osana oikeudenmukaista ja vihreää siirtymää” -hanketta. Sarjassa nostamme esiin todellisia kainuulaisia menestystarinoita, jotka inspiroivat, tarjoavat oppeja ja näyttävät, miten yrittäjyys voi kukoistaa meidän maakunnassamme.
Teksti: Mari Möttönen
Kuvat: Marisanna Jarva
