Yrittäjien ääntä kuuluviin – Elinvoimaa ei mitata tyhjillä näyteikkunoilla

Kotkan Yrittäjien puheenjohtaja Anu Markkanen oli mukana kirjoittamassa Kymen Sanomien pääkirjoitusta yhdessä muiden alueen yrittäjäjärjestöjen toimijoiden kanssa. Kirjoituksessa nostetaan esiin Kotkan noussut yrittäjäystävällisyys ja paikallisten yritysten myönteinen kehitys.

Tyhjät liiketilat ovat todellinen haaste monessa suomalaisessa kaupungissa – myös Kotkassa. Ne eivät kuitenkaan yksin kerro yrittäjien menestyksestä, yritysten kasvumahdollisuuksista tai kaupungin elinvoimasta. Samalla on hyvä muistaa, että valtakunnallisten ja kansainvälisten kauppaketjujen ratkaisut vaikuttavat keskustojen liiketiloihin kaikkialla Suomessa.

Myönteinen kehitys ansaitsee enemmän näkyvyyttä. Kotka on noussut valtakunnan kärkeen yrittäjäystävällisyydessä. Suomen Yrittäjien kuntabarometri perustuu yrittäjien omiin kokemuksiin, ja sen mukaan yhteistyö kaupungin ja Cursorin kanssa on kehittynyt merkittävästi parempaan suuntaan. Kun yrittäjät itse kertovat toimintaympäristön parantuneen, tätä viestiä ei pidä hukuttaa negatiivisten otsikoiden alle.

Kotkan kehitys ei ole sattumaa. Se on seurausta kaupungin, Cursorin, yrittäjäjärjestöjen ja yritysten pitkäjänteisestä yhteistyöstä. Yrittäjät tekevät päivittäin työtä työpaikkojen, palveluiden ja investointien eteen, ja heidän ääntään on viime vuosina kuunneltu aiempaa paremmin.

Vaikeasta taloustilanteesta huolimatta monet paikalliset yritykset kasvavat, investoivat ja työllistävät. Myös keskustaa on elävöitetty lukuisilla tapahtumilla, joita ovat yhdessä järjestäneet Kotkan Kauppatie, yrittäjäyhdistykset sekä monet muut toimijat. Ne tuovat ihmisiä keskustaan, vahvistavat yhteisöllisyyttä ja tukevat paikallisia yrityksiä.

Haasteita ei pidä piilotella, mutta onnistumisillekin on annettava tilaa. Jos Kotkaa kuvataan jatkuvasti kuihtuvana kaupunkina, syntyy helposti itseään vahvistava mielikuva, joka ei palvele ketään. Elinvoimaa rakennetaan yhteistyöllä, myönteisellä asenteella ja uskolla tulevaisuuteen.

Anu Markkanen, puheenjohtaja, Kotkan Yrittäjät ry

Minna Bergholm, puheenjohtaja, Kymenlaakson Yrittäjänaiset ry

Mika Tiitinen, puheenjohtaja, Karhulan Liikkeenharjoittajat ry

Niina Härkönen, toiminnanjohtaja, Kotkan Kauppatie ry

Kirjoitus on Kymen Sanomien sivuilta, johon pääset täältä.