Helsinkiläisravintola näyttää MM-kisoja yksiön kokoiselta jättiscreeniltä: ”Puolet asiakkaista on naisia”

Helsingin Hietalahdenrannassa sijaitsevan ravintola Malja Helsingin terassilta voi seurata jalkapallon MM-kisoja hulppean kokoiselta jättiscreeniltä. 15 neliön kokoinen näyttötaulu on suunnilleen yhtä suuri kuin vaikkapa opiskelijoiden soluasunnon yksittäinen makuuhuone tai Vantaan Martinlaaksosta ja Helsingin Kampista löytyvät pikku yksiöt.

Siitä lähtien, kun jalkapallon MM-kisat potkaistiin käyntiin Pohjois-Amerikassa 11. kesäkuuta, on Malja Helsinki näyttänyt lähes jokaisen matsin usealta suurelta screeniltä.

Kuvaruutujen kruununjalokivi, kolmen metrin korkuinen ja viisi metriä leveä jättiscreeni, sijaitsee pihalla katetun terassin vieressä. Screeniä pystyy katsomaan yhtä aikaa 300 asiakasta. Sisätiloissa on niin ikään useampi suuri kuvaruutu, joiden äärelle mahtuu noin sata ihmistä.

Lähes joka matsin aikana terassi ja tupa ovat olleet täynnä.

– Jengi on todella hyvin löytänyt tiensä ravintolaamme MM-kisojen aikana. Matsien aikana vallitsee kiihkeä ja innostunut tunnelma. Huudahduksiakin kuuluu, kun maaleja tulee, kuvailee Malja Helsingin yrittäjä Tarja Palomäki.

Hänen mukaansa varsinaista jonoa ei ravintolan eteen ole muodostunut. Mutta ne, jotka haluavat saada parhaat paikat, saapuvat aina hyvissä ajoin paikalle.

Suomi ei ole jalkapallomaana yltänyt mukaan MM-kisoihin, mutta tämä ei estä katsojia elämästä täysillä mukana ja kannustamasta omia suosikkijoukkueitaan. 

Haastattelua edeltävänä iltana Espanja ja Portugali kohtasivat toisensa neljännesvälierissä. Matsi päättyi Espanjan niukkaan voittoon. Palomäen arvion mukaan huudahteluista päätellen toinen puoli asiakaskunnasta kannusti Espanjaa ja toinen sen naapurimaata.

Palomäki murtaa ennakkoluulot, että jalkapallofanit olisivat pääasiassa miehiä. Hänen mukaansa Malja Helsingin asiakaskunta ei MM-futispelien aikana ole missään tapauksessa miesvoittoista.

– Puolet asiakkaista on naisia. Seuraan itsekin pelejä sen verran kuin ehdin, vaikka en varsinainen futisfani olekaan, hän sanoo.

Buustia liikevaihtoon

Yllätys ei ole, että peli-iltojen aikana Malja Helsingissä eniten kuluu olutta, mutta mallasjuomien lisäksi matsien kyytipojaksi tilataan myös paljon valkoviiniä ja Aperol Spritzejä eli suosittuja kuohuviinipohjaisia cocktaileja.

MM-kisat ovat aiheuttaneet piikin pari vuotta sitten perustetun Malja Helsingin liikevaihtoon. Kuinka paljon kassa on karttunut, sitä ei yrittäjä Palomäki ole vielä laskenut.

Ainoastaan kaatosade on verottanut Malja Helsingin asiakasmääriä MM-kisojen aikana. Huono keli ei estäisi seuraamasta ottelua ravintolan katetulla terassilla, mutta Palomäki arvioi, että paikalle saapuminen rankkasateella tuntuu monesta liian rasittavalta ja siksi ihmiset jäävät koiranilmalla mieluummin kotiin ruudun ääreen. 

Aivan kaikkia pelejä ravintola ei ole voinut näyttää aikaeron takia, koska jalkapallo-ottelut pelataan rapakon toisella puolella Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa. Osa matseista alkaa Suomen aikaa reilusti seuraavan vuorokauden puolella. 

– Meillä on anniskeluluvat kello neljään asti aamuyöllä, mutta jotkut matsit kestävät vielä myöhempään, Palomäki perustelee.

Välieriin varaudutaan lisäämällä henkilökuntaa

Suomalaisilla on tapana seurata suuria urheilutapahtumia paitsi kotisohvalta, myös sporttibaareissa sekä ulkoalueille pystytetyissä kisakatsomossa. Palomäki huomauttaa, ettei jokaiseen kisakatsomoon pääse maksutta. Hän arvioi, että yksi Malja Helsingin valtti on jättiscreenien lisäksi vapaa pääsy.

Terassin vieressä sijaitsevaa jättiscreeniä ei pystytetty vasta MM-kisoja varten, vaan se on ollut Malja Helsingissä käytössä jo pidempään. Kuvaruudulta on näytetty parin vuoden aikana muutakin urheilua kuin jalkapalloa sekä elokuvia neljästi viikossa.

Puolivälierät alkavat torstaina 9. heinäkuuta, kun Ranska ja Marokko taistelevat paikasta välieriin. Odotatko silloin erityisen suurta ryntäystä ravintolaanne?

– Odotan! Varaudumme lisäämällä henkilökunnan määrää, jotta palvelu sujuu, hän toteaa. 

Helsingin Hietalahdenrannassa sijaitseva Malja Helsinki -ravintola perustettiin pari vuotta sitten, alkuvuonna 2024. Sen taustayhtiö on nimeltään TP Restaurants. Tarja Palomäen mukaan asiakkaat ovat löytäneet hyvin tiensä ravintolaan, ja erityisen suosittuja ovat olleet leffaillat. Tänä kesänä myös yksityistilaisuuksia on Malja Helsingissä pidetty kiitettävä määrä.

– Alkukesä oli vilkas jo ennen MM-kisoja, Palomäki sanoo.

Malja Helsingin lisäksi Tarja Palomäki on yrittäjänä useammassa muussakin ravintolassa. Hän pyörittää Helsingissä sijaitsevaa Storyvillea yhdessä sisarensa kanssa.

Lisäksi Palomäki on yrittäjänä kahdessa Rymy-Eetu-ravintolassa, jotka sijaitsevat Helsingissä ja Tampereella, sekä tänä kesänä Helsingin Pasilassa avatussa Hard Day’s Night -terassiravintolassa.