Intohimo musiikkiin vei yrittäjäksi – Pirkanmaan Vuoden yksinyrittäjä Jaakko Viitalähde masteroi musiikin soimaan parhaimmillaan

Pirkanmaan Vuoden yksinyrittäjänä 2026 palkittu Jaakko Viitalähde tekee Kuhmoisissa työtä, jossa yhdistyvät tarkka kuuntelu, käsityö ja vahva yrittäjän vapaus. Virtalähde Mastering Oy:n perustajalle musiikin masterointi on sekä ammatti että elämäntapa.

Viitalähteen työ on viimeinen musiikin tuotannon vaihe ennen julkaisua, kun kappaleet on äänitetty ja miksattu. Masteroinnissa kappaleen soundi viimeistellään niin, että se soi tasapainoisesti eri kuunteluympäristöissä ja on valmis julkaistavaksi. Virtalähde Mastering tunnetaan myös vinyylilevyjen tuotannossa käytettävien lakkalevyjen kaiverruksesta.

Viitalähde päätyi alalle 2000-luvun alussa. Masterointiin ei ole valmista koulutuspolkua, joten osaaminen piti rakentaa itse kokeilemalla, kuuntelemalla ja opettelemalla. Hän tunnisti, että oma tapa kuunnella musiikkia sopi työhön. Ajatus syntyi vuonna 2001, ja yrityksen hän perusti vuonna 2005.

– Halusin tehdä asiat omalla tavallani alusta asti. Siihen kuului myös se, että halusin tehdä virheet itse ja oppia niistä, hän sanoo.

Tampereelta Helsingin kautta Kuhmoisiin

Virtalähde Masteringin ensimmäinen studio sijaitsi Tampereella, kerrostalon makuuhuoneessa Pyynikillä. Sieltä tie vei Helsinkiin, jossa Viitalähde tuli osaksi musiikkialan verkostoja. Myöhemmin hän muutti puolisonsa kanssa Kuhmoisiin, jossa hän työskentelee maatilan pihapiiriin rakennetussa studiossa.

Maaseudulla työ on samaa kuin ennenkin, mutta Viitalähde kokee tekevänsä sitä rauhallisemmassa ympäristössä.

– Se, että olen pystynyt vetäytymään maaseudulle ja tekemään tätä täältä käsin olematta osa esimerkiksi Helsingin musiikkiskeneä, on aivan uskomatonta. Olen siitä tosi kiitollinen, Viitalähde sanoo.

Yksinyrittäjän työ ja vapaa-aika limittyvät, mutta Viitalähde ei pidä sitä ongelmana. Musiikki, elektroniikka ja vinyylilevyt ovat olleet hänelle tärkeitä jo kauan ennen yrityksen perustamista. Ammatti on hänelle myös elämäntapa.

Vinyylikaiverrus toi työhön uuden ulottuvuuden

Yrittäjäuran suuriksi käännekohdiksi Viitalähde nostaa Kuhmoisiin muuton sekä äänilevykaivertimen hankkimisen. Laite tuli hänelle raakileena, ja sen saaminen käyttökuntoon kesti vuosia. Kaiverrus toi digitaalisen työn rinnalle fyysisen, käsillä tekemisen ulottuvuuden.

– Tavallinen masterointi tapahtuu pitkälti digitaalisten äänitiedostojen parissa, mutta lakkalevyjen kaiverruksessa syntyy konkreettinen masteri, josta vinyylilevyjen tuotanto etenee, Viitalähde kertoo.

Virtalähde Masteringin asiakaskunta on laaja: mukana on suuria levy-yhtiöitä, pieniä artisteja, suomalaisia ja myös kansainvälisiä asiakkaita sekä musiikkia laidasta laitaan. Menestyksen taustalla Viitalähde pitää avointa mieltä ja asiakaslähtöisyyttä.

Viitalähteen osaaminen on myös teknistä. Hän on rakentanut ja huoltanut laitteita itse, mikä auttaa hallitsemaan yrityksen toimintaa ja kulurakennetta. Vinyylilevyjen puolella kokonaispalvelu säästää asiakkaiden vaivaa, kun masterointi ja kaiverrus ovat saman katon alla.

Musiikkialan murros näkyy arjessa

Viitalähteen yrittäjäuran aikana musiikkiala on muuttunut perusteellisesti. Suoratoisto on korvannut fyysisten äänitteiden toiston, mikä on muuttanut ansaintaa ja pienentänyt monien artistien tuloja äänitteistä. Muutos näkyy myös hänen omassa työssään.

– Budjetit ovat pienentyneet, ja moni tekee äänityksiä ja miksauksia aiempaa kevyemmin. Silloin masteroinnin merkitys viimeisenä viimeistelyvaiheena korostuu, Viitalähde sanoo.

Pirkanmaan Vuoden yksinyrittäjänä 2026 palkitseminen tuli Viitalähteelle yllätyksenä. Hän ottaa tunnustuksen vastaan ylpeydellä.

– Se on melkoinen kunnia. Olin yllättynyt ja ylpeä ja otan tittelin kunnialla vastaan, Viitalähde sanoo.

Myös Kuhmoisilla on ollut tärkeä merkitys. Viitalähde kuvaa paikkakuntaa yrittäjämyönteiseksi ja eteenpäin katsovaksi paikaksi, jossa on ollut hyvä rakentaa omaa työtä ja elämää.

Tulevaisuudessa Viitalähteen tavoite on kehittyä edelleen paremmaksi alallaan. Erityisesti vinyyliformaatissa hän näkee paljon mahdollisuuksia.

– On merkittävää, että olen saanut jatkaa tällä alalla yli 20 vuotta, vaikka musiikkiala on muuttunut valtavasti. On mahtavaa, että saan tehdä työtäni omalla tavallani maaseudun rauhassa, tarkasti kuunnellen ja musiikin tekijöitä palvellen, Viitalähde sanoo.