YRITTÄJÄ, tule mukaan omiesi pariin! Liity Yrittäjiin.
Lääkäristä teknologiavauhdittajaksi: Samu Lehtonen ja Marginum raivaavat tietä tarkemmalle syöpäkirurgialle
Moni vastavalmistunut lääkäri suuntaa suoraan sairaalan käytäville, mutta Samu Lehtonen valitsi toisin. Hän perusti Marginumin viedäkseen tutkimuslaboratoriossa kehitetyn keksinnön leikkaussaleihin. Nyt kuopiolainen innovaatio auttaa kirurgeja tunnistamaan syöpäkudosta entistä tarkemmin.
Samu Lehtonen siirtyi lääketieteen väitöskirjatutkijasta terveysteknologian kasvuyrittäjäksi kehitettyään neurokirurgi Antti-Pekka Elomaan ryhmässä prototyypin fluoresenssiohjattuun kirurgiaan. Yhtiö sai alkunsa Itä-Suomen yliopiston ja KYS Mikrokirurgiakeskuksen kansainvälisesti palkitun tutkimuksen tuloksena.
Tutkimusryhmän oivallus fluoresenssiohjatun kirurgian mahdollisuuksista johti ensimmäiseen prototyyppiin, jota Lehtonen oli itse rakentamassa. Vuonna 2020 syntyi Marginum. Yrityksen perustaminen oli keino saada laite laboratoriosta oikeaan käyttöön leikkaussaleihin. Lehtosta inspiroi erityisesti keksinnön suuri potentiaali sekä mahdollisuus auttaa työllään huomattavasti laajempaa potilasjoukkoa kuin perinteisessä lääkärin työssä.
– Itseäni inspiroi erityisesti innovaatiomme kokonaisvaikuttavuus ja se, että työllämme voi auttaa suurta potilasjoukkoa, Lehtonen kertoo.
HIVEN® on kirurgin kuudes aisti
Marginumin kehittämä HIVEN®-laite ratkaisee yhden syöpäkirurgian suurimmista haasteista: miten erottaa syöpäkudos terveestä kudoksesta reaaliajassa?
Teknologia perustuu fluoresenssin hyödyntämiseen. Potilaalle annetaan ennen leikkausta lääkeainetta, joka saa syöpäsolut hohtamaan punaisina. Ongelmana perinteisissä menetelmissä on, että hohto voi jäädä huomaamatta esimerkiksi veren tai muiden näköesteiden vuoksi. Uusi laite tunnistaa hohtavat syöpäsolut tarkasti myös silloin, kun kirurgille näköolosuhteet ovat haastavat. Kirurgiseen imuputkeen kiinnitettävä HIVEN® antaa äänimerkin heti, kun se havaitsee syöpäsoluja.
– Laitteen avulla pystytään poistamaan syöpäkudosta entistä tarkemmin. Tämä vähentää uusintaleikkausten tarvetta ja pienentää samalla terveydenhuollon kustannuksia, Lehtonen selittää keksinnön yhteiskunnallista merkitystä.
Kuopiosta maailmanmaineeseen
Vaikka yrityksen juuret ovat vahvasti itäsuomalaisessa osaamisessa ja muun muassa professori Markku Hauta-Kasarin fotoniikan tutkimusryhmän kanssa tehdyssä yhteistyössä, Marginum on tähdännyt maailmalle alusta asti.
Tulokset puhuvat puolestaan: laitteen myynti on alkanut Euroopassa, ja ensimmäinen potilas on jo leikattu teknologiaa hyödyntäen Yhdysvalloissa. Tällä hetkellä HIVEN® keskittyy aivokasvaimiin, mutta tulevaisuudessa menetelmää voitaisiin hyödyntää myös munasarja-, virtsarakko- ja maksasyöpien leikkauksissa.
Tutkijasta yrittäjäksi – rohkeus kannattaa
Deep tech -yrityksen rakentaminen lääketieteen huipulla on pitkä ja vaativa tie, mutta Lehtonen ei ole katunut valintaansa. Haasteet on selätetty tiimityöllä, ja palkinto on työn merkityksellisyydessä.
Lehtonen haluaakin kannustaa muita tutkijoita ja korkeasti koulutettuja asiantuntijoita yrittäjyyteen.
– Suosittelen yrittäjäksi lähtemistä. Akateemisessa tutkimuksessa ja liiketoiminnan rakentamisessa on paljon samankaltaisuuksia, ja ne tukevat toisiaan erittäin hyvin. Kannustan tutkijoita poikkitieteelliseen työhön ja tutkimustulosten rohkeaan kaupallistamiseen.
Tunnustusta innovatiiviselle työlle
Samu Lehtosen rohkeus ja Marginumin vaikuttavuus on huomattu myös yrittäjäkentällä. Kuopion Yrittäjät palkitsi Lehtosen Vuoden nuorena yrittäjänä 2026 yhdistyksen kevätkokouksessa 16.4.2026 Luodolla.
Lehtonen itse oli palkitsemishetkellä estynyt. Tunnustuksen otti vastaan yrityksen lääketieteellinen johtaja Sami Puustinen. Palkinto on osoitus siitä, miten syväteknologiaan ja tutkimukseen perustuva yrittäjyys nähdään merkittävänä yhteiskunnallisena tekijänä, joka luo uutta kasvua ja pelastaa ihmishenkiä.
kirjoittanut
