Kesä loppuu Suomessa kesken

Koulujen kesälomat ovat alkaneet ja monessa perheessä mietitään parhaillaan kesän suunnitelmia – milloin lähdetään, minne mennään ja kuinka pitkään viivytään.

Samaan aikaan minä mietin täysin eri asiaa: miksi Suomessa kesä loppuu kesken?

Etelä-Savon Yrittäjät on nostanut kesälomien siirron esiin jo vuodesta 2019 osana Suomen Yrittäjien vaikuttamistyötä. Kyse ei ole pienestä kalenterimuutoksesta, vaan isosta rakenteellisesta, elinvoimaan vaikuttavasta kysymyksestä: kohtaavatko kysyntä ja tarjonta kesällä vai ei. Tällä hetkellä liian usein eivät kohtaa.

Kysyntä alkaa kesällä vasta todenteolla, kun meillä jo suljetaan ovia

Tämän näkee selvimmin kansainvälisessä matkailussa. Keski-Euroopassa lomakausi jatkuu pitkälle elokuuhun, juuri silloin kun meillä palveluita aletaan jo sulkea.

Puumalalainen matkailuyrittäjä Paula Okkola kuvaa tilannetta hyvin suoraan:

”Muutos olisi elinvoimateko. Sitä on odotettu vuosikausia, että jotain viimein tapahtuisi asian suhteen. Nyt keski-eurooppalaiset ihmettelevät, miksi paikkoja jo suljetaan tai aukioloja supistetaan, vaikka heidän lomansa on vasta alkamassa. Monet ovat kertoneet tunteneensa jopa pettymystä.

Etukäteen bongatut torit, kesäkahvilat, museot ja ravintolat eivät olekaan auki kuin viikonloppuisin, jos sitäkään. Emme hyödynnä sitä hetkeä, jolloin kysyntä on korkeimmillaan. Järvi-Suomessa matkailu on sesonkiluonteista. Kun sesonki jää lyhyeksi, vaikutukset kertautuvat: liikevaihto, investoinnit ja työllisyys kaikki nämä nojaavat muutamaan kesäviikkoon.”

Kesälomien nykyinen rytmi katkaisee sesongin käytännössä kesken. Ei siksi, että kysyntä loppuisi vaan siksi, että järjestelmä ohjaa meidät lopettamaan liian aikaisin.

Palvelut olisivat käytössä täysimääräisesti pidempään ja se tukisi koko alan kannattavuutta. Pelkästään ulkomaalaisten ostovoima ei riitä pitämään palvelutarjontaa yllä.

Myös kotimaan kysyntä katkeaa liian aikaisin. Kun koulut alkavat jo elokuun toisella viikolla, perheiden lomat päättyvät käytännössä viikkoa aiemmin. Samalla menetetään tärkeää kesätyövoimaa, kun nuoret palaavat kouluun jo elokuun alussa.

Yrityksen näkökulmasta tilanne on ristiriitainen: kysyntää olisi, mutta asiakkaat ja tekijät katoavat samaan aikaan.

Pieni päätös, iso vaikutus

Kesälomien siirtäminen ei vaadi suuria investointeja eikä monimutkaisia uudistuksia. Silti sen vaikutukset olisivat merkittävät: pidempi sesonki, parempi kannattavuus, enemmän työllisyyttä ja kilpailukykyisempi matkailumaa. Nyt tarvitaan vain rohkeutta tarkastella asiaa elinvoiman näkökulmasta. Nyt on aika viedä asia maaliin.

Kommentit: Paula Okkola, Okkolan lomamökit, Puumala