Juupajoen Vuoden Yrittäjä 2026 Erkki Laurén – yrittäjyys on elämäntapa, josta ei eläkkeelläkään luovuta 

Vuosikymmenten yrittäjäura, rohkeat koneinvestoinnit ja vahva paikallinen yhteishenki ovat olleet osa Erkki Laurénin elämää. Vaikka yritystoiminnan vetovastuu on jo siirtynyt seuraavalle sukupolvelle ja Erkki itse on jäänyt eläkkeelle, työnteko jatkuu. Sohvan nurkassa istuminen kun ei yksinkertaisesti ole hänen juttunsa. 

Juupajoen Vuoden Yrittäjäksi 2026 valittu Erkki Laurén on tehnyt pitkän uran yrittäjänä. Yrittäjyys ei alkanut yhdestä suuresta päätöksestä, vaan kasvoi luontevaksi osaksi elämää jo nuorena. 

Ennen armeijaa Erkki ehti työskennellä muun muassa kenkätehtaassa ja sahalla. Myöhemmin työuraan kuuluivat rakennustyöt ja maatalouteen liittyvät urakointityöt. Varsinainen yrittäjäura käynnistyi armeijan jälkeen. 

– Kyllä se yrittäjähomma on ollut vähän koko ajan, Erkki toteaa. 

Vuosikymmenten aikana toiminta on kehittynyt monipuolisista urakointitöistä koneurakointiin ja erityisesti haketukseen. Samalla kalusto, työmenetelmät ja toiminnan mittakaava ovat muuttuneet merkittävästi. 

Vuosikymmenet ovat muuttaneet yrittämistä

Kun Erkiltä kysyy, mikä yrittäjyydessä on muuttunut eniten vuosien varrella, vastaus tulee nopeasti: byrokratia. 

– Kyllähän sitä byrokratiaa on tullut aivan valtavasti lisää. Kaikenlaisia lippuja ja lappuja, kursseja ja kortteja pitää nykyään olla. 

Myös yrittäjän mahdollisuudet vaikuttaa oman työnsä hinnoitteluun ovat muuttuneet. Rakennustöissä hinnan pystyi aikanaan määrittelemään pitkälti itse, mutta urakointialalla hintatasoa sanelevat usein muut toimijat. 

Muutoksista huolimatta työn perusajatus on säilynyt samana: työt tehdään ja eteenpäin mennään. 

Suuret investoinnit vaativat rohkeutta 

Pitkään yrittäjäuraan on mahtunut myös merkittäviä taloudellisia päätöksiä. Haketuskalustoon investoiminen vaatii pääomaa ja uskoa tulevaisuuteen. 

Erkki muistelee erityisesti yhden hakkurin hankintaa, jonka hinta oli noin 700 000 euroa. 

– Kyllähän se silloin alkuun vähän mietitytti, mutta kyllä siitäkin selvittiin. 

Kun kysyy yrittäjäuran suurinta onnistumista, Erkki ei nosta esiin yksittäistä kauppaa, investointia tai saavutusta. Hänelle onnistuminen tarkoittaa ennen kaikkea sitä, että yritystoiminta on kantanut vuosikymmenestä toiseen. 

– Ei se mitään ihmeellistä ole ollut, tasaista puurtamista. Tärkeintä on, että on pystynyt elättämään itsensä näin monta kymmentä vuotta. 

Ja kuten hän itse lisää, samalla on pystynyt elättämään vähän muitakin. 

Sukupolvi vaihtui, mutta Erkki jatkaa töissä 

Nykyisin yritystoiminnasta vastaa Erkin poika Esko Laurén. Kalusto ja vastuu ovat siirtyneet seuraavalle sukupolvelle, mutta Erkki ei ole malttanut jäädä kokonaan pois töistä, vaikka on ollut eläkkeellä jo pari vuotta. 

Työnjako on kuitenkin muuttunut. Aiemmin isä ohjasi pojan tekemisiä, nykyään poika kertoo isälle, mitä pitää tehdä. 

– Nyt se sanoo, mitä tehdään, Erkki naurahtaa. 

Sukupolvenvaihdokseen liittyy myös perheen omaa huumoria. 

– Meillä siirryttiin halvasta lapsityövoimasta ilmaiseen eläketyövoimaan! 

Yrittäjyys onkin ollut Laurénin perheessä paljon enemmän kuin pelkkä ammatti. Se on yhteistä tekemistä, vastuunkantoa ja elämäntapa, joka jatkuu sukupolvelta toiselle. 

Juupajoella yhteishenki on voimavara 

Juupajoki on ollut Erkille tärkeä kotipaikka ja yrittämisen ympäristö. Pienellä paikkakunnalla toimimisessa hän arvostaa erityisesti yrittäjien välistä yhteistyötä ja yhteishenkeä. 

– Kyllä täällä on yrittäjien kesken ollut aina aika hyvä henki. 

Yhteistyön perinteet ulottuvat pitkälle. Jo maatalouteen liittyvissä töissä ja rakennusurakoissa tehtiin paljon asioita yhdessä. Sama toimintatapa näkyy Erkin mukaan edelleen nuoremman sukupolven yrittäjien keskuudessa. 

Erkki on tyytyväinen siihen, että myös Esko tekee yhteistyötä muiden paikallisten yrittäjien kanssa. 

– En tiedä, miten täällä on säilynyt sellainen Juupajoen henki, mutta kyllä se on hieno asia. 

Hänen puheistaan välittyy arvostus paikallista yrittäjäyhteisöä kohtaan. Pienellä paikkakunnalla toisten tunteminen, luottamus ja yhdessä tekeminen ovat voimavaroja, joiden merkitystä ei aina edes huomata. 

Yrittäjä ei viihdy sohvan nurkassa 

Mikä sitten saa jatkamaan työntekoa vielä eläkkeelläkin? 

Erkki ei osaa nimetä yhtä erityistä syytä. Työnteko on aina kuulunut elämään, eikä siitä ole helppo luopua. 

– Kai sitä on yrittäjäksi syntynyt. Ei oikein malta olla kotona, vaan pitää tehdä hommia. 

Työpäivät voivat edelleen viedä metsään, koneiden äärelle ja vaihteleviin olosuhteisiin. Eikä työ aina ole pelkkää mukavuutta. 

– Kun pääsee tuonne metsään kuraan ja paskaan rämpimään, Erkki kuvailee pilke silmäkulmassa. 

Vaihtoehto ei kuitenkaan houkuttele sen enempää. 

– Jos rupeaisin jossain sohvan nurkassa istumaan, niin ei se kyllä ole minun juttuni. 

Vaikka työnteko on edelleen tärkeä osa elämää, eläkepäivät ovat tuoneet myös enemmän aikaa toiselle, vähintään yhtä tärkeälle tehtävälle: vaarina olemiselle. 

Lapsenlapset ovat Erkille erityisen rakkaita, ja heidän kanssaan vietetty aika on nyt yksi elämän tärkeimmistä asioista. Pitkän yrittäjäuran jälkeen on hienoa, että aikaa riittää entistä enemmän myös perheelle ja yhteisille hetkille. 

Pitkä ura on itsessään saavutus 

Kun Erkiltä kysyy, mitä neuvoja hän antaisi nuorelle yrittäjyyttä harkitsevalle, vastaus on lakoninen: 

– Harkitsee kaksi kertaa ennen kuin rupeaa yrittäjäksi. 

Kommentin takana on vuosikymmenten kokemus siitä, että yrittäjyys vaatii paljon työtä, vastuuta ja epävarmuuden sietämistä. Silti Erkki ei vaihtaisi omaa uraansa palkkatyöhön. 

Yrittäjyys on tuntunut hänelle luontevalta tavalta tehdä työtä ja elää, vaikka hän ei itsekään osaa täysin selittää miksi. 

Pitkä yrittäjäura ja vahva paikallinen yrittäjähenki valinnan taustalla 

Juupajoen Yrittäjien puheenjohtaja Pauli Kujalan mukaan Erkki Laurénin valinta Vuoden Yrittäjäksi 2026 oli yhdistykselle yksimielinen ja selkeä päätös. 

– Jokainen yrittäjä on meille tärkeä ja arvokas, mutta Erkin vuosikymmeniä jatkunut, monipuolinen yrittäjäura on hieno esimerkki siitä, mitä yrittäjyys Juupajoella parhaimmillaan tarkoittaa. Hänen vahva ammattitaitonsa, periksiantamaton asenteensa ja sitoutumisensa työhönsä edustavat aitoa yrittäjähenkeä, Kujala perustelee. 

Kujala korostaa myös Erkin merkitystä paikalliselle yrittäjäyhteisölle. Pitkän uransa aikana Erkki on paitsi rakentanut omaa yritystoimintaansa myös näyttänyt esimerkkiä yhteistyön ja yhdessä tekemisen voimasta. 

– Erkki on omalla työllään osoittanut, kuinka suuri merkitys paikallisella yrittäjyydellä on Juupajoen elinvoimalle ja tulevaisuudelle. Ja mikä hienointa, hän on tehnyt kaiken tämän suurempaa numeroa itsestään tekemättä. Juuri tällaisia yrittäjätarinoita haluamme nostaa esiin ja arvostaa, Kujala summaa. 

Vuoden Yrittäjä -tunnustus tuli yllätyksenä 

Juupajoen Vuoden Yrittäjä 2026 -tunnustus tuli Erkki Laurénille yllätyksenä. Pitkän yrittäjäuran tehnyt mies on palkinnosta aidosti otettu ja ylpeä. 

Erkistä on erityisen hienoa, että yrittäjäpalkinnoilla muistetaan myös niitä, jotka ovat tehneet työtään vuosikymmenten ajan, usein ilman suurta numeroa itsestään. 

Oman yritystoimintansa lisäksi Erkki toivoo jättäneensä jäljen myös paikalliseen yrittäjäyhteisöön. Hänelle on aina ollut tärkeää hyvä yhteishenki, yhteistyö ja se, että asioita tehdään yhdessä. 

Erkki toivoo, että on omalla esimerkillään pystynyt vahvistamaan tätä juupajokilaista yhdessä tekemisen kulttuuria ja tuomaan ihmisiä yhteen. 

Erityistä iloa tuo myös se, että oma elämäntyö jatkuu seuraavan sukupolven käsissä. On hienoa nähdä, että lapset jatkavat yritystoimintaa ja vievät sitä eteenpäin. 

Erkin tarina muistuttaa siitä, ettei yrittäjyyden merkitystä mitata vain liikevaihdolla, kasvulla tai suurilla saavutuksilla. Yhtä arvokasta on vuosikymmenten sitkeä työ, vastuun kantaminen, uusien sukupolvien tukeminen ja oman paikkakunnan elinvoiman rakentaminen. 

Juupajoen Vuoden Yrittäjä 2026 on tunnustus paitsi Erkin pitkälle elämäntyölle myös sille yhdessä tekemisen hengelle, jota hän on vuosien varrella ollut rakentamassa.