Synkimpänä vuonna Sarin Kotikahvilaan murtauduttiin neljä kertaa – nyt yritys juhlii 20-vuotista taivalta

Kuhmoisissa sijaitseva Sarin Kotikahvila täytti toukokuussa 20 vuotta. Korona-aika ja murtovarkaudet koettelivat, mutta niistäkin on selvitty.

Sari Liehu ei omien sanojensa mukaan ole mikään henkseleiden paukuttelija, mutta rohkeutta yrittäjällä on silti riittänyt. Kun hän 20 vuotta sitten osti itselleen kahvilan Kuhmoisista, palveluihin tulivat nopeasti mukaan myös päivittäiset lounaat sekä pitopalvelu.

– Ehkä isoimpia asioita yrittäjyydessä on ollut juuri se, että olen löytänyt rohkeuden kokeilla eri asioita, ja huomannut niiden toimivan. Vaikka uskallus on yrittäjälle varmaan aika perusvaatimus, itse olen aika arka. Ensimmäisen vuoden olin kahvilan liiketilassakin vuokralla, kunnes tein ostopäätöksen, Liehu kertoo.

Sittemmin yrittäjä on jo laajentanutkin kahvilaansa, ja lisätiloissa on järjestetty mm. taidenäyttelyitä ja yksityistilaisuuksia. Kolme vuotta sitten Liehu päätyi myös Kuhmoisten Yrittäjien puheenjohtajaksi, kun silloinen puheenjohtaja oli väistymässä.

– Päädyin siihenkin vähän sillä asenteella, että voin koittaa, ja katsotaan mitä tulee. Vaikka olinkin ollut yhdistyksen hallituksessa ties kuinka kauan, puheenjohtajuus oli hyppy tuntemattomaan.

Päivätyö taipuu myös yötyöksi

Kuhmoisissa syntyneelle Liehulle ruuanlaitto on ollut intohimo pienestä saakka. Tie vei opiskelemaan ravintolakokiksi ja tarjoilijaksi, mutta opintojen jälkeen työt ja puoliso löytyivät Kuhmoisista.

– Joskus haaveilin kyllä muistakin aloista, mutta ne ovat vielä toistaiseksi kokeilematta, Liehu toteaa.

Yrittäjyydessä Liehua kiehtoi ajatus kokeilla, kuinka oman firman pyörittäminen luonnistuisi. Kahvilan omistajaksi Liehu päätyi lopulta siksi, että hän halusi ravintolamaailman iltapainotteisista töistä ja alkoholin tarjoilusta eroon. Kun sopivaa työpaikkaa ei paikkakunnalta löytynyt, piti sellainen perustaa itse.

– Halusin päivätyön, mutta yötyöksihän tämä on välillä mennyt, Liehu naurahtaa.

Kesäisinyrittäjä ei juuri ehdi lomailla, sillä kovimman juhlasesongin aikaan pitopalvelulle riittää kysyntää. Talvisin yritystään yksin pyörittävä Liehu palkkaakin itselleen aina pari kesätyöntekijää.

– Lisäksi saan esimerkiksi pitopalvelukeikkoihin tarvittaessa apukäsiä.

Murtovarkaat ja vaikea naapuri koettelivat

Kahteenkymmeneen vuoteen on mahtunut paljon niin hyviä kuin huonojakin hetkiä, ja myös yrityksestä luopuminen on käynyt monta kertaa mielessä.

– Yhden vuoden aikana kahvilaan murtauduttiin neljä kertaa. Tämä paikka on minulle kuin toinen koti, joten tuli tosi inhottava olo siitä, että täällä on ronkittu jotain henkilökohtaista ja tärkeää. Kesti vuoden verran, ennen kuin tuntemuksista pääsi yli. Yhden keikan jälkeen varkaat saatiin kiinni, mutta eihän heiltä enää mitään saanut – ei edes anteeksipyyntöä.

Varkauksien lisäksi myös korona-aika sekä alakerran liiketilan naapuri koettelivat yrittäjän kestävyyttä.

– Alakerran liiketila myytiin henkilölle, joka jätti maksamatta yhtiövastikkeista lähtien kaiken. Taloyhtiön puheenjohtajana minulla oli tiukkoja keskusteluja isännöitsijän kanssa siitä, mitä tilanteelle tulisi tehdä. Silloin mietin, että aina kun yhdestä vastoinkäymisestä pääsee jaloilleen, tulee seuraava kivi niskaan.

Asiakkaiden näköisiä tilaisuuksia

Kekseliäs yrittäjä sai kuitenkin uusia ideoita myös koronasulun aikaan. Hän keksi alkaa myydä perjantaipaketteja, joihin kuului 3–4 makeaa ja suolaista tuotetta. Ravintolasulkujen jatkuessa pidempään mukaan tulivat myös vappu- ja äitienpäiväpaketit, joita tilattiin Liehun mukaan ”ihan vallattomasti.”

– Se oli sellainen hyvä oivallus siihen hetkeen.

Lopulta koronastakin selvittiin, ja tällä hetkellä Liehun palveluilla on niin kova kysyntä, että yrittäjä koittaa omien sanojensa mukaan vain pysyä kyydissä. Sarin kotikahvila tunnetaan ennen kaikkea hyvästä ruuasta ja kakuistaan, mutta kiitosta on tullut myös muistotilaisuuksien järjestämisestä.

– Minulla on halu tehdä tilaisuudesta asiakkaan näköinen. Kun hän tilaa tuotteita, on ikään kuin päästävä hänen ajatuksiinsa sen suhteen, mitä hän tahtoo ja mikä olisi hänelle sopivaa. Muistotilaisuudet ovat omaisille usein vaikeita paikkoja, joten pyrin siihen, että tilaisuudesta saadaan tehtyä sellainen, jossa heidän olisi hyvä olla.

– Kiitoksia vain lähipiirille, kun olette tukeneet ja uskoneet minuun. Yksin tässä ei kukaan keikuttelisi, Liehu päättää.

Sarin Kotikahvila
Perustamisvuosi: 2016
Henkilöstö: Yrittäjä
Sijainti: Kuhmoinen
Paikallisyhdistys: Kuhmoisten Yrittäjät